– Я уже доложил высшему, что груз доставлен. – И он вперил свой взгляд разъярённых глаз в проштрафившегося вестника. – Как мне сообщить ему, что я солгал? – И огненные глаза старшего будто само небытие или первозданный огонь стали выжигать душу Лоскуса.
– Если груз был похищен, то мы можем попытаться найти его, – прошептал вестник, понимая, что только от этого теперь зависит его жизнь.
Старший очень долго смотрел на него.
– У тебя есть два дня, и после этого ты должен будешь сказать, кто это сделал. Иначе… – Договаривать он не стал, но Лоскус и так всё прекрасно понял.
Старший мог придумать такую чудовищную кару, когда вечные мучения показались бы ему детскими забавами. У этих существ слишком извращённое воображение, чтобы соперничать с ними в таком искусстве, как пытки и вечные муки.
– И что ты можешь мне рассказать? – Лоскус ожидал увидеть кого угодно, но не того, кто сейчас стоял перед ним.
Высший сам снизошёл до того, чтобы услышать то, что смог выяснить вестник.
– Да, высший… – хотел начать расшаркиваться в своём почтении и прочих любезностях Лоскус, но его оборвал резкий голос.
– Твой куратор уже сделал подобную ошибку и постарался уйти от ответа, не повторяй его ошибок, – сказал высший. – Я слушаю тебя.
Что произошло на самом деле со старшим, ему не было известно, но он знал, что его уже пару дней никто не видел на базе. Как раз с того времени, когда и произошла эта странная история. И вот сейчас он выяснил, что, похоже, старший попытался солгать высшему.
«Значит, мне этого делать ни в коем случае нельзя, – понял вестник, – нужно изложить всё, как есть. Так будет лучше».
Лоскус выдохнул и, приготовившись к самому худшему, честно признался:
– Выяснить мне удалось не много. – Он показал на одного из големов, которого на всякий случай привёл с собой: – Я от одного из техников, обслуживающих големов, узнал, что можно просмотреть то, что он видел. И вот что обнаружил. – Лоскус выложил на стол информационный кристалл. – Можно мне воспроизвести иллюзию? – спросил разрешения он у того, от кого теперь зависела его судьба.
– Ты думаешь, тебе это поможет? – спросил высший.
– Не знаю, – горестно проговорил Лоскус, – но, возможно, вы сможете что-то сказать.
– А ты нагл, – неожиданно усмехнулся высший и кивнул в направлении стола: – Давай свою иллюзию.
– Вот, – быстро активировал кристалл вестник, – вот что я обнаружил.
И он показал то, что видел один из големов.
– Это шкаф-хранилище на моём корабле, и голема постоянно что-то всё время заставляло подниматься и проверять его. Но сам он ничего не обнаружил. Однако смотрите. – И Лоскус обратил внимание высшего на несколько кадров. – Рюкзак для переноски вещей закрыт, а вот теперь он открыт, и вот он снова закрыт. И так со всеми четырьмя. Но и это ещё не всё. Видимо, чтобы придать правдоподобия и объёма, когда из них изъяли то, что там находилось, туда поместили это. – На изображении появилась какая-то солонина. – Это местная заготовка провизии, – пояснил Лоскус на вопросительный взгляд высшего, – но больше ничего на записи не было. На корабле никого нет. Големы никого не видели. Однако при этом кто-то подменил содержимое их рюкзаков. – И вестник посмотрел на их реального правителя и главу. – Но самое главное, на големов не действует никакая магия. Там просто никто не мог укрыться, воспользовавшись ею. И это-то и поставило меня в тупик. Кто-то действовал настолько нагло и самоуверенно, что теперь я полностью уверен, что на наш корабль проникли до того, как мы покинули место встречи с подразделением. Неизвестный или знал о том, где мы должны встретиться, или преследовал отряд до места встречи. – Тут Лоскус вытащил ещё один инфокристалл. – Однако я просмотрел записи похода каждого голема. Никто из них ничего не заметил. Такое ощущение, что нас преследовал какой-то нереальный невидимка, которого просто невозможно обнаружить обычными средствами.
– Говоришь, невозможно обнаружить? – тихо произнёс тот, кого вестник втайне считал одним из богов. И поглядел на него: – Было ещё что-то необычное во время вашего полёта?
Лоскус помялся, он не знал, говорить об этом или нет, но потом решился:
– Во время полёта я почувствовал небольшой выброс энергии, но он был настолько мал, что я не смог даже определить, был ли он на самом деле.
– Понятно… – протянул высший.
И в следующее мгновение Лоскус почувствовал, как от правителя в его сторону полетело какое-то плетение.
Прошло некоторое время, а высший всё сидел и задумчиво смотрел на стоящего рядом с Лоскусом голема.
– Говоришь, на них не действует магия? – тихо спросил он.
– Да, – в этом вестник был полностью уверен, – мы проверяли все доступные нам типы и направления магии.
– Вы проверяли только големов? – уточнил он.
– Э? – Лоскус даже растерялся от этого вопроса. – Да, – наконец ответил он.
Высший кивнул.
– Пусть он подойдёт, – кивнул он в сторону голема.
Лоскус удивлённо посмотрел на своего подчинённого и передал ему необходимый приказ.
