Перед нашим уходом, больше не останавливаясь, Карсон выходит в прихожую, где встречает Лилли Энн и показывает фотографии ей.
Я чувствую руку Колтона на пояснице. Он подталкивает меня в сторону входа и шепчет мне на ухо.
- Мне необходимо тебя увидеть. Сегодня вечером.
Это звучит скорее, как предупреждение, чем обещание. Моя спина напрягается.
- Ты забыл упомянуть, что жертвы были членами клуба.
- Во-первых, я не твой информатор. Это ваше дело, а не мое, – его палец зацепляется за шлейку пояса моих джинсов, притягивая меня к себе. Его грудь вжимается в мою спину. - Во-вторых, личности других жертв так и не были обнародованы. Я тоже потрясен тем, что они были членами нашего клуба. И хватит пытаться уличить меня во лжи. Я не работаю против тебя, Сэди.
Все правильно, имена пострадавших еще не были обнародованы в прессе. Не было ничего необычного в его голосе, никакой заминки в дыхании, когда он давал мне ответ. Я не хочу быть упорной бихевиористкой, когда я с Колтоном, но не могу ничего поделать с собой, это сложно, особенно когда я боюсь, что он может быть связан с этими убийствами.
Пострадавшие были здесь, и, возможно, именно в этом клубе они встретили убийцу. За исключением первой жертвы. Этот общий знаменатель, под который она не попадает. Но это общий знаменатель, под который попадаю я вместе с остальными жертвами.
Во мне все клокочет от гнева, я делаю все, что в моих силах, чтобы отвести любые подозрения от Колтона, но, несмотря на все мои усилия, улики по-прежнему могут указать на него. Более того, с каждым шагом субъект все больше и больше втягивает меня в свою игру.
Я быстро разворачиваюсь, рука Колтона остается на месте и теперь покоится на моей талии.
- Убийца вышел со мной на связь.
Слова слетели с моих уст прежде, чем я смогла остановить их. Но если Колтон знает что-нибудь, хоть что-нибудь, что поможет мне пролить свет на того, кто, блять, со мной играет, мне нужна эта информация прямо сейчас.
Его глаза расширяются, и он насквозь прошивает меня взглядом.
- Что?
Между нами тяжелым грузом висит невысказанное обвинение. Я обвинила его в том, что он скрывал от меня информацию, в то время как сама так поступаю. Я вздергиваю подбородок.
- Нет времени, чтобы обсуждать это, Колтон.
- Найди время.
С тяжелым вдохом, я отвечаю:
– Убийца либо знает меня лично, либо думает, что знает меня лично. В любом случае на месте преступлений были улики, нацеленные на меня. Если убийца может быть членом клуба… или кто-то из членов может по профайлу узнать его… мне нужно знать это.
Его губы сжимаются в тонкую линию.
- И ты только сейчас говоришь мне об этом? Мы не виделись всю эту неделю и… - он умолкает, глядя в сторону. – Иди домой и жди меня там.
Я упираюсь и вырываюсь из его объятий.
- Я не могу. Произошло еще одно убийство.
- И ты собираешься пойти туда? Прямо туда, где он хочет тебя видеть?
Ярость в его голосе сменилась отчаянием. Он проводит рукой по лицу, его глаза приковывают меня к месту пронзительным взглядом.
- Не надо.
Я всегда сомневаюсь, когда дело касается Колтона. Виной тому или моя собственная неуверенность, или реальные факты, но сомнение присутствует и мешает развиться доверию, которого мы оба так жаждем. И сейчас я в первый раз чувствую, что наши отношения могут превратиться во что-то реальное, настоящее.
- Я должна пойти, - говорю я. – И дело не только в работе. Я никому не позволю снова диктовать, как мне жить. – Я подхожу на шаг ближе и сжимаю его руку своими.
- И ты прав, ты не мой информатор, но я прошу тебя помочь мне там, где я сама справиться не смогу. Не надо увлекаться… я не хочу подвергать тебя опасности, но у тебя есть доступ к информации, которой нет у нашего департамента.
- Дерьмо, - глядя вниз, он переплетает наши пальцы. – Ты просишь о многом, богиня. Не то, что бы я был против… ты же знаешь, тебе стоит лишь попросить.
Он поднимает глаза и проводит пальцем по моей щеке:
- Как же я хочу, чтобы ты впустила меня. Доверься мне, расскажи, что с тобой произошло.
Я с трудом сглатываю:
- Со временем.
Это все равно больше, чем я могу предложить кому-либо. Он соглашается с этим, принимая такой ответ, и говорит:
– Останься со мной. Мы изучим все, что тебе нужно, но будем делать это здесь. Или, черт, где-нибудь еще. Но только не уходи.
Взгляд его ледяных голубых глаз умоляет.
- Я свяжусь с тобой позже.
Отпустив его руку, я быстро иду к выходу, прежде чем Колтон сможет убедить меня остаться. Страх в его голосе только что сделал эту ситуацию реальнее, и я позарез нуждаюсь в безопасной, рутинной работе, чтобы как можно быстрее успокоиться.
Когда я ступаю на тротуар, звук чего-то разбивающегося внутри клуба заставляет меня вновь сомневаться в моем решении. Карсон стоит у машины, дверь открыта.
- Все в порядке?
Я не оглядываюсь назад на «Логово».
- Я ненавижу сюрпризы, Карсон. И я действительно ненавижу закулисные тактики. Если в первую же неделю работы ты не хочешь испытать на себе мой гнев, не повторяй этот гребанный трюк снова.
Справка по требованию
КОЛТОН
