Но от грез оторвала жестокая реальность. По ногам пробежал морозный ветерок вынудив повести плечами от холода. И это несмотря на теплую погоду за окном. Церковные постулаты велят вести аскетичный образ жизни. Священнослужителям прямо запрещали открыто демонстрировать богатство и роскошь. Как говорил один епископ из Эры Рассвета: «Храм не должен походить на дворец. Его богатство для души, а не для глаз.» Мудрое изречение, но это ведь не значит, что нужно прозябать в прохудившимся мрачном каменном склепе, в котором гуляют сквозняки. Жаль прошлый настоятель уже отозван обратно в Империю. Не с кого спросить за столь удручающее состояние столичного прихода. Уж я бы выяснил куда она тратила деньги от пожертвований и выплаты от церковной казны. Благо опыт допроса священников имеется.
Покряхтев как старик, я все же победил накатившую апатию и собрался на прогулку. Наша миссия добралась до столицы уже как месяц. И все это время мы тщательно вживались в уготованные роли. Я как носитель самого настоящего церковного чина принял на себя управление Собором Святой Елены. Хотя назвать собором покосившуюся развалину язык бы не повернулся. Эльфа защитница вместе со Скай, как мои послушницы взяли на себя хозяйственные вопросы. Стирка, глажка, уборка, приготовление еды. Им теперь приходилось часто обитать на улицах Тилезийской столицы. На рынке ведь между делом можно услышать много интересного. Жаль, но приходилось рассчитывать только на свои силы. Ячейку агентов и информаторов в Розенбурге не так давно разоблачили. Подвешенные на веревках трупы провалившихся агентов еще не успели высохнуть на солнце, как мне досталось это задание. Времени на налаживание контактов попросту не хватило. Так что наша троица вступила в огромную кучу дерьма, в которой еще предстоит как следует покопаться.
Розенбург. При взгляде на ухоженные домики из кирпича с ровными рядами черепицы могло показаться что попал в весьма живописное место. Была тут некая атмосфера провинциального ухоженного городка, утопающего в цветах и зеленых деревьях. Прохаживаясь по центральной площади чувствовалась аура процветания и благополучия. Высокие шпили, сверкающие купола, ровные дороги. Дух столицы передавался через архитектуру величественные построек раскиданных по всему полису. И хоть я уже повидал многое, в том числе и эльфийский город, даже меня впечатлили местные виды. Все эти скульптуры, изображающие Святую Елену в короткой тунике, обтягивающей круглый живот и оставляющей на показ ровные изящные ножки. Наверное, образ беременной женщины символизировал плодородие, дарованное богиней. Или журчащие фонтаны, украшенные разноцветной мозаикой. А может и огромное количество художников и музыкантов, толпящихся на широких проспектах. Все это создавало картину успешного и просвещенного государства.
Но, как и любой другой большой город Розенбург был разным. И если вам не позволяли финансы или положение обитать в центральном районе, то вы могли любоваться всеми прелестями менее развитых кварталов. Помпезные и напоказ богатые территории соседствовали с блеклыми трущобами и крестьянскими избушками. Здесь вычурные стили гламурной жизни менялись на более приземленные и рядовые для большинства граждан. Выбрасываемые помои прямо в окно, липкая жижа под ногами пачкающая обувь, темные подворотни с подозрительными лицами, вонь от конского навоза и гниющего мусора. Именно здесь я ощущал себя как дома. Все как в Рорихте. Да дыра на отшибе империи для меня стала роднее, чем тот же Айверс. В столице я знал только пару кабаков, да Академию Магии. Ну еще бордель на 7-ой улице. И все. Именно в окружении обычных людей, а не расфуфыренных и напомаженных фиф мне было легче существовать. Здесь царили иные правила и законы, но люди в целом были проще. Да и разговорить кожевника намного легче, чем какого-нибудь сраного аристократа. Просто купи ему выпить и информация потечет рекой.
Недолгая прогулка по столичным улицам закончилась в заведении «Могила Тещи». Таверна, с уже привычно странным названием стояла на углу белокаменного здания с облупившейся известкой и поблекшей вывеской. Питейная имела не самую хорошую репутацию среди развлекательных мест Розенбурга, так как завсегдатаями здесь обитали всякие мутные личности. Но для наших подпольных дел данный кабак подходил как ничто другое.
Внутри царил полумрак и беспорядок. Стоило войти как в нос ударил целый сонм ароматов. Дешевый алкоголь, перегар и спертый душный воздух вперемешку с вонью подгоревшей еды. Подошвы сапог неприятно липли к темным от пролитой выпивки полам. На разбросанных столиках высились целые пирамиды из гор грязной посуды. Миски, приборы и вереница пустых кружек. На часах еще полдень не наступил, поэтому местные работники даже не приступали к уборке после вчерашней рабочей ночки. А зачем? Днем сюда забредают только неисправимые пьяницы, которых не волнует уровень обслуживания и сервиса. Лишь бы налили в долг.
