Левый проход ко всеобщему огорчению через сотню шагов окончился тупиком. Слизь, а именно так мы прозвали ту полупрозрачную массу, видимо, сожрала тут всех своих конкурентов. Скорее всего, из-за этого, никого опасного мы так и не встретили. Нервное напряжение уходило.
Жрица с волшебником собирали какие-то, как они выразились интересные образцы, для опытов. Бромбург с Хогмугдом решали, что делать дальше. Разговор сводился к тому, что необходимо будет выманивать опасного противника из коридора, и проскакивать, когда он вылезет. Существовал риск того, что слизь будет не в единственном экземпляре. Вириус же, как и в прошлый раз осматривал стены, и я присоединился к нему. Он чуть ли не лез на стены, что бы подняться повыше. Через некоторое время, Дайна наколдовала пару ярких камешков, и мы осматривали местность уже в более комфортных условиях, без чадящего факела под носом. Тупик мы еще раз обшарили минут за десять, я плюнул и решил немного пройтись назад. Участвовать в разработке плана по вызволению опасных форм жизни из среды их обитания я не собирался, и вообще, считал это делом неблагодарным, и более того, опасным.
Я уже хотел возвращаться, когда мой взгляд зацепился за странного вида булыжник, который торчал из породы. Он был, как будто слегка оплавлен, и при детальном рассмотрении порода ниже него была в потеках когда-то жидкого камня, как будто от большой температуры.
— Вириус! Иди сюда, я кое-что нашел, — Плут в несколько мгновений был уже рядом.
— Ну да, странненько, — он начал сдирать наросты органики рядом, в виде мха и прочих отложений. Вообще удивительно, как я смог заметить столь мелкую и неприметную деталь. Когда очередной нарост был убран, на уровне глаз оказалась дыра, с кулак величиной. Из нее ощутимо пахнуло спертым воздухом. Вириус хлопнул меня по плечу и позвал друзей.
Еще час аккуратной работы и лаз был расширен, позволяя забраться в него даже кряжистому дворфу. Стены, уходящие вниз под углом в тридцать градусов, были оплавлены.
— Там внизу есть еще пещера, я, кажется, вижу пол, — Бромбург полез внутрь.
— Погоди, может, сперва привяжем веревку, и вперед пойду я? — Я пытался отвадить дворфа от безумной идеи лезть без страховки, да еще и толком не умея этого делать, — Одно неверное движение и ты улетишь кубарем вниз, да так там и останешься.
— Ладно, давай. Дайна, колдуй еще свет, — Бромбург обратился к жрице, протягивая булыжник с кулак величиной. Вириус размотал и уже привязывал веревку к одному из каменных выступов. Быстро соображает.
Светящийся булыжник скатился вниз, гулко цокнув о каменный пол.
— Оооооо, — дружный возглас удивления прокатился по пещере. Свет открыл взору плотно подогнанную друг к другу брусчатку, устилающую пол.
— Ну, вперед, — выждав еще несколько минут, я начал спускаться.
Гладкие стены и потолок, выложенные из обтесанных блоков, были частично покрыты белесым мхом. Коридор расходился в две стороны. В паре десятков шагов утопая во мраке. Я прислушался, но никаких посторонних звуков не обнаружил.
— Можно спускаться, — сказал я, бросив сияющий камень в сторону широкого прохода. Тщательно обшарив потолок взглядом, я сделал десяток шагов в другую. Факел осветил завал, преграждающий двухметровый коридор целиком.
— Мы тут долго провозимся, — дворф хмыкнул, оказавшийся рядом, — если вообще сможем когда-либо разобрать это.
Я молча двинулся в другую сторону. Шагов через тридцать появилось ответвление направо, опять же, заваленное наглухо. На пределе видимости, еще шагов через двадцать, стали видны изменения. Гладко отполированные камни уступили место естественным неровностям и свисающим с потолка каким-то растениям.
Пещера сужалась, и изворачивалась змеей из стороны в сторону. Мы вновь встали в походный строй, договорившись соблюдать тишину. Странное фиолетовое свечение спереди привлекло наше внимание. Пришла очередь разведчиков. Вириус вызвался идти первым. Факелы оставили позади, чтобы не привлекать лишнее внимание. Плут ускользнул в темноту, что бы вернуться через пару минут.
— Вириус, ты чего побледнел то? — насторожилась Лина.
— Пошли назад отойдем, там расскажу — Заинтриговал плут, говоря очень тихо, и мы двинулись в обратном направлении, к обработанному древними мастерами коридору.
— Ну, Вир, давай! — Бромбург одернул плута, когда мы уже отошли достаточно.
— Да так, есть хорошая новость и плохая, с какой начинать? — Он изобразил натянутую улыбку.
— Ну, начни с хорошей, не стоит унывать, — Дайна попыталась приободрить команду.
— Ну, могучий маг Тавискарон, твое желание сбылось. Тут есть грибы, — Вириус усмехнулся, — и они светятся, как ты и заказывал, фиолетовые.
— Пф, я так и знал, — волшебник встал в позу, — все легко предсказуемо.
— Позер, — Дайна стукнула его по затылку.
— Плохая в том, что там дальше пещерка расширяется. В конце зала бооольшущая дверь, два на два может, закрытая на засов, который, похоже, выточен из черного дерева, — Вириус показал какой в обхвате брус, запирающий дверь.
