Сборник рассказов из жизни простого миргородца: о романтике поездки в лес за грибами, о современной Сорочинской ярмарке, о некоторых способах решения языкового вопроса в Украине, о жизненном оптимизме.
Если вы не полтавчанин, то поясняю, Яреськи – маленькая железнодорожная станция в получасе езды от Миргорода в сторону Полтавы. Станция маленькая, а село ещё меньше. Собственно, самого села со станции и не видно. Зато любому проезжающему хорошо видно из окна вагона обширный сосновый лес. Не каждый пассажирский поезд останавливается здесь. А вот электрички – это самый лучший транспорт, чтобы добраться до Яресек. Итак, по грибы!
Раннее-раннее утро. Вокзал. Спокойно и без суеты беру посадочный билет на электричку от Миргорода до Яресек и обратно. Бесплатно – по пенсионному удостоверению. А туда и обратно – это для солидности, чтобы потом не суетиться при возвращении и не ждать кассиршу в Яреськах. Она ведь, кассирша на маленькой станции, приходит в кассу по-королевски, за десять минут до отправления.
Из Миргорода лучше выезжать ещё затемно, чтобы добраться до места к самому рассвету. Грибная охота, как и всякое серьёзное дело, не терпит конкуренции и массовости. Ходить по лесу, как по многолюдному бульвару – это не моё. Яреськи, слава Богу, не Крещатик и не Бродвей. Есть где уединиться для общения с природой. На мой вкус, не должно быть рядом в лесу никаких «Ау!» и «Где ты?», никакого крика и свиста. Только я, сосны и грибы. Каждый раз, собираясь в грибную пору на вокзал и ожидая утреннюю электричку, наивно надеюсь, что я буду чуть ли не единственным грибником.
Однако земляки-миргородцы каждый же раз уверенно доказывают, что грибная охота у нас популярна. Даже очень. Утром в полутьме перрона уже стоят больше сотни любителей ранней прогулки. Их можно легко определить по цветным пластмассовым вёдрам, корзинкам всех мастей и рюкзакам. Всё это – настоящие грибники, специалисты и знатоки. Они ВСЕ знают о грибах ВСЁ. Среди них я, постепенно вглядевшись, узнаю друзей-товарищей по прежним походам, пенсионеров-однополчан в камуфляжной форме. Утром на вокзале разговоры идут, как правило, о грибных местах. То есть, обсуждается география и маршруты.
– Здоров!
– Здоров. Ты куда сегодня пойдёшь?
– Я на полигон. А ты?
– А я в сторону Федунки.
Полигон – это большое «пятно» на карте, мелколесье, оставшееся после былой деятельности нашего миргородского аэродрома. Место давно не имеет значения как полигон. Но на карте до сих пор выглядит как характерный многоугольник. Теперь это одно из излюбленных мест грибников. И грибов в сезон много, и ориентироваться просто. Туда ведёт «каменка», более-менее проезжая мощёная дорога от самой станции. Не заблудишься. Но я туда не хожу. Не то, чтобы там было хуже. А просто не моё. Как-то так сложилось. О вкусах ведь не спорят. А Федунка – это следующая станция после Яресек. Ещё меньше станция, ещё дальше маленькое село. Полустанок. Здесь уж точно останавливаются только электрички. Но мне нравится именно эта сторона леса.
Полчаса езды пролетают быстро. Не удаётся доспать. Вот проехали Псёл. Колёса вагона характерно прогрохотали по железнодорожному мосту через реку. Сам Псёл в темноте не видно, его можно определить только по звуку. Псёл – река красивая, своенравная, с множеством песчаных плёсов и омутов, с изгибами русла. Не то, что наш медлительный Хорол. Но увидеть его можно будет только днём на обратном пути.
И вот, наконец, Яреськи. Обитатели вагона окончательно просыпаются, надевают рюкзаки и выходят почти все. В вагоне остаются только те странные люди, которые в грибной сезон зачем-то едут в Полтаву.
Перрон. А тут уже прохладно. Пар изо рта напоминает про осень. Дома на термометре было плюс восемь. Конец сентября. Куртку застегиваю до подбородка, капюшон на голову. Ощущение романтики похода придёт позже, после рассвета. А сейчас просто холодно, несмотря на тёплую одежду. Хорошо, хоть дождя нет. Вперёд.
Ещё темно, но мы уже идём в лес. Вот он, смолистый запах хвои. Идём в сторону Федунки, не сразу в лес, а сначала вдоль железнодорожной насыпи. Гуськом по узкой тропинке. Фигуры в темноте плохо различимы, даже в свете луны. Чётко видно только головы на фоне светлого неба, когда впереди идущие показываются над насыпью. Их несколько, впереди идущих.
О, это они, конкуренты! Именно они потом в лесу будут коварно заходить передо мной и злокозненно вырезать самые лучшие грибы прямо у меня под носом, оставляя шикарные свежие срезы-пеньки. Я буду расстраиваться, глядя на эти белые срезы и представляя, какие крепыши-боровики стояли здесь несколько минут назад. Это они, конкуренты, при этом будут противными голосами кричать «Ау» в соседнем перелеске, как бы издеваясь и радуясь, что именно они успели на эту поляну раньше других.
