События повести происходят на удаленной исследовательской платформе посреди океана. Стремительно разворачивающиеся трагические события выявляют истинный характер и стремления героев, и ставят вопрос, действительно ли поставленная цель стоит того.
Мирный-3
Москва 2016 г.
Сухогруз дал два долгих гудка и вынырнул из тумана, блеснув желтым матовым зайчиком. Туман стелился слабой дымкой по краям солнечной акватории, по середине которой массивно возвышалась исследовательская платформа. На широком, крашенным свежей краской, синем боку, обращенном по линии фарватера сухогруза, красовалась крупная белая надпись "Мирный-3". Сухогруз начал менять курс, выстраиваясь в одну линию с причалом.
- "Джонни Ву" пожаловал, не торопится, - коренастый мужчина в ярко-красной штормовке сплюнул вниз и мастерски поймал маленькую черную трубку большими шершавыми губами.
- Анатольич , я сколько раз тебе говорил о курении на причале? - Высокий седовласый мужчина пригладил растрепанные сильным ветром волосы и надел фуражку. Затянув потуже воротник на штормовке, строго посмотрел на него.
- Так я и не курю, - Анатольич вынул трубку изо рта и перевернул. - Ветрено сегодня, не к добру это, как думаешь, Павел Сергеевич?
- Мне это тоже не нравится, шторм будет.
- Вот и я о том же. Забавно это, конечно.
- О чем ты?
- Помнишь, что произошло, когда мы перешли последнюю тысячу?
- Опять ты за свое, тебе с Иваном надо это обсудить, я не верю.
- С Иваном мы сильно расходимся во взглядах, но тут сошлись.
- И что надумали?
Анатольич достал из кармана небольшой бархатный мешочек и, закрывая широкой ладонью от ветра трубку, насыпал табак. Павел Сергеевич недовольно цокнул языком, но Анатольич, не обращая на него внимания, спокойно раскуривал трубку. Он подставил свое сильно загорелое лицо под ветер и глубоко задышал. Раскрытая штормовка развевалась как плащ, норовя с каждым новым порывом слететь, но широкие могучие плечи только сильно обтягивались, придавая его облику героический профиль. Он повернулся к Павлу Сергеевичу.
- Хм, особо с ним ни о чем не договоришься, разные канцелярии, - он попыхтел сизым дымом крепкого табака. - Но сходимся все же в одной точке, как две торпеды, пущенные с разных лодок - бурить дальше не стоит.
- Ну, это не нам решать. Наши задачи определяет научный совет, мы тут только исполнители.
- Все эти тонкости я знаю. Я работы не боюсь, просто как-то не по себе.
- Ладно, вечером поговорим. Может, вы оба и правы, приходи после отбоя.
- Конечно, приду, может, еще Костю позовем?
- Костя должен будет спать, он только вечером должен вернуться с ремонта.
- Костя спать не будет, сам знаешь.
- Будет, у него для этого есть одна весомая причина.
- Маринка, что ли, приезжает?
- Да, вон, - он показал на уже хорошо видимый сухогруз, можно было даже разглядеть фигуры на палубе, - по-моему это она стоит.
Анатольич вгляделся, заметив среди красно-оранжевых фигур ярко желтый костюм.
- Она. Не вовремя. Денис тоже меняется?
- Да, он раньше вышел из отпуска, сменить Леонида.
- А насчет харчей?
- На следующем, "Великий Дракон" должен доставить недели через две. На этом места не хватило, видишь, контейнеры?
- Да вижу, лучше бы мяса привезли, а железок у нас и тут хватает.
- Хватает, но наука ждать не может.
- Да понял я. Хорошо, что хоть ихтиолог теперь появится.
- Ты про Маринку? Зачем тебе ихтиолог?
- Зачем, а вот когда жрать будет нечего, ты будешь ядовитых рыб отсеивать?
- Не говори ерунды, запасов еще на три недели, не оголодаем.
- А вот чувствую, что уже худеть начал, - Анатольич похлопал себя по массивному, но жесткому животу.
- Тебе полезно. Пошли.
Они спустились с вышки и направились к доку.
Через полчаса сухогруз мягко встал у причала. Лебедка притянула его борт поближе, передав мягкий толчок платформе. Три коротких гудка огласили приход корабля с большой земли.
Автоматические трапы закрепились на причале, шумно выпуская сжатый воздух. Трапы задрожали, и около сотни человек, обгоняя друг друга, заполнили причал. Каждый нес с собой небольшую сумку, некоторые были с рюкзаками.
Павел Сергеевич и Анатолич стояли около входа в санитарный бокс, но скрытые за прозрачным куполом. Новоприбывшие столпились у входа в санитарный бокс, каждому хотелось побыстрее пройти осмотр, чувствуя себя на твердой земле, если платформу можно было назвать землей.
К стеклянной стенке купола подбежала девушка в желтом костюме с маленьким черными дельфинчиками и приветливо помахала им рукой. За ней, не торопясь, шел молодой парень, неся в руках две большие сумки и внушительный рюкзак за спиной.
- Привет! - глухо донеслось через стекло. Марина близко прильнула к стеклу и весело глядела на обоих мужчин.
Оба приветливо помахали ей, Анатольич попытался ее обнять, но только смешно ударился головой о стекло. Марина залилась заразительным смехом, который странной вибрацией доносился за стекло.
- Смотри, как Дениса нагрузила, - Анатольич показал на подошедшего парня, тот только развел руками.
- Все в бокс, - Павел Сергеевич строго показал на вход.
Парень устало пошел обратно, Маринка артистично отдала честь от капюшона и вприпрыжку побежала за ним.
- Что они с Денисом слишком сдружились, - Анатольич сокрушенно покачал головой, провожая ее взглядом.
