— Традиция у них такая — сто процентов грамотности с детских лет. В дальнейшем почти все они мечтают получить высшее образование.
— Я вас понял, Константин Петрович, — кивнул царь, — ну что же, побеседуем с иудейскими лидерами и попробуем найти взаимопонимание… не дело ведь, если в непримиримой оппозиции у нас почти что одни евреи числятся.
Булгаков и Победоносцев сдержали слово и собрали самых видных представителей еврейской диаспоры в стране ровно через неделю. Царь принял их в Белом зале Зимнего дворца, том самом, где впоследствии и в реальной истории устроил себе резиденцию Александр Керенский. На пришедших строго взирали со стен греческие и римские боги, пол был уложен флорентийской мозаикой, а в цветах преобладал белый, отчего зал и получил свое название.
— Добрый день, господа, — поприветствовал собравшихся Александр, — давайте обойдемся без церемоний и сразу перейдем к делу. Так… — он сел на председательское место и обратил свой взор на Победоносцева, — кто у нас сегодня присутствует?
— Я кратко представлю гостей, — Победоносцев открыл папочку с вытесненным гербом империи, — если позволите.
Царь молча кивнул, тогда он начал зачитывать.
— Московский раввин Соломон, промышленники Высоцкий и Бродский, банкир Поляков, адвокат Винавер, художник Левитан, композитор Рубинштейн, политические деятели Гоц, Гершуни и Мартов…
При упоминании этой фамилии царь ожил и отпустил такую реплику.
— А с вами мы, кажется, уже встречались, господин Мартов, совсем недавно…
— Точно так, государь, — ответил тот, — в Камероновой галерее…
— Продолжайте, Константин Петрович, — махнул рукой Александр.
— Еще присутствуют врач Мечников, журналист Нотович и математик Гохман.
— Отлично, — потер руки царь, — тогда приступим, господа…
Он встал и по своему обыкновению начал прохаживаться между столом для переговоров и рядом окон, выходивших на набережную Невы.
— Думаю, что ни для кого из присутствующих не является секретом тема нашей сегодняшней встречи… или это не так?
Присутствующие дружно промолчали, Александр принял это за знак согласия и продолжил.
— Вы все, не сомневаюсь, слышали о последнем террористическом акте, который совершил ваш соотечественник совсем неподалеку от того места, где мы собрались…
Тут уже не выдержал и подал реплику раввин Соломон (он же Зелик Минор, занимавший этот пост аж с 1869 года).
— Я извиняюсь, ваше величество — а что, виновный уже пойман и дает показания?
— Пока нет, уважаемый Соломон, — вежливо ответил ему Александр, — но собранные данные с большой убедительностью говорят о том, что это один из членов боевой организации партии эсеров… а там, насколько мне известно, кроме евреев никого не числится…
Соломон как-то сразу увял и даже уменьшился в размерах, а царь добавил следующее.
— Так вот, господа, я хотел бы поставить вопрос ребром — почему ваши соотечественники так ненавидят нынешние российские власти, что готовы взрывать их на куски? Поясните, пожалуйста…
Евреи переглянулись и предоставили право ответить адвокату Винаверу (Максим Моисеевич, юрист, член 1 Госдумы, писатель), самому красноречивому из всех.
— Государь, — начал он, поправив зачем-то галстук, — вы не хуже нас знаете главные болевые точки еврейства в России… это черта оседлости, квоты на обучение в университетах, запреты на покупку земли, а в последнее время к ним прибавились еще и погромы. Я ни в коем случае не оправдываю этого бомбиста, он должен получить заслуженное наказание, однако и нас можно понять — ни одна народность в России не имеет такого количества ограничений и поражений в правах…
— Да, я знаю об этом, — коротко кивнул головой Александр, — погромы это нехорошо, мы будем их прекращать. У меня к вам, господа, как к виднейшим представителям еврейской диаспоры в стране, есть предложение договориться, так сказать, на берегу… прежде чем бросаться в опасное плавание по бурным морям.
— Это очень интересно, государь, — после секундной паузы выдал Винавер, — мы слушаем ваше предложение с большим вниманием.
— Давайте мы составим так называемую дорожную карту по достижению согласия между властями и еврейством… — выдал не совсем понятную фразу Александр.
— Что такое дорожная карта? — не утерпел и спросил адвокат.
— Аааа… — потер лоб царь, — это буквальный перевод английского выражения road map… означает оно план мероприятий по продвижению к некоей цели. В данном конкретном случае под целью понимается согласие евреев и властей страны — так понятно?
Ответом было опять же гробовое молчание, тогда Александр закончил свою мысль.
— Начну со своей стороны… власти обязуются поэтапно отменить черту оседлости, к примеру, за 10 лет, это раз. То же самое по квотам — поэтапное повышение процентной нормы в университетах, а полная отмена, скажем, через 15 лет.
— А почему черта оседлости отменится за 10 лет, а квоты за 15? — спросил раввин Соломон, — не очень понятно.
