Механизм мирового хозяйства помогает решить центральную проблему современной экономики — определение и формирование потребности национальных экономик в средствах производства, предметов потребления и в услугах. Причем этот процесс является достаточно плавным и адаптивным к внешним воздействиям со стороны участников мирового хозяйства.
Другими функциями механизма мирового хозяйства являются: разрешение противоречий между уровнем развития производительных сил и производственных отношений, при этом происходит дальнейшее развитие производительных сил; совершенствование правового регулирования операций с производственными ресурсами; экономическая реализация собственности, которая проявляется в конкретных формах движения капитала.
Капитал вывозится в двух основных формах: предпринимательской и ссудной. Предпринимательский капитал, в свою очередь, вывозится в виде прямых (создание за рубежом собственного производства или покупка контрольного пакета акций местной компании) и в виде портфельных инвестиций (денежные вложения, не достаточные для установления контроля). Ссудный капитал — это вывоз за рубеж особого товара — денег. Ссудный капитал вывозится в качестве займов, кредитов. Целью таких операций является получение прибыли на капитал в виде процентов.
В последние годы явно обнаружилась тенденция к ускоренному росту прямых иностранных инвестиций. Основные экспортеры прямых инвестиций — страны Западной Европы и США. Заметно активизируется Япония и осваивает этот путь Южная Корея.
Экономически развитые страны заинтересованы в экспорте предпринимательского капитала: создавая в других странах производственные филиалы, они расширяют возможности для экспорта своих товаров, преодоления таможенных барьеров, использования зарубежных рынков.
