В настоящее время человечество вступило в критическую эпоху своего развития, когда за считанные десятилетия произойдет резкое изменение темпов роста и наступит стабилизация населения мира. Таким образом, рост населения становится основной глобальной проблемой человечества, за которой уже следуют остальные, в том числе антропогенные изменения окружающей среды и возможное исчерпание ресурсов.
В начале века прошлого века в мире жило два миллиарда людей, а сейчас нас уже более шести миллиардов. В то же время на численность населения в историческом прошлом мы редко обращаем внимание. Так, в 1700 г. число жителей на Земле было в десять раз меньше, чем сегодня.
Динамику роста мы можем каждодневно наблюдать по числу детей в семье, жителей города или деревни, где живем. Они напоминают нам о населении и мира, мира, где каждую секунду рождается 21 и умирают 18 человек. Так ежегодно население Земли увеличивается на 250 тыс. человек, и весь этот прирост практически приходится на развивающиеся страны. Темп роста населения увеличивается, и в настоящее время он стал настолько большим, приближаясь к 90 млн. человек в год, что его характеризуют как демографический взрыв. В таблице 17 представлена динамика населения мира.Таблица 17
Динамика населения мира по данным ООН
