Оказавшись на ступенях перед семейным склепом, Клирис и миссис Аверден проскользнули внутрь, чтобы подать знак. По традиции темных, к «алтарю» невесту должна подвести мать, где передавала жениху. Так как дочерей было две, то миссис Эвабин встала между невестами, чтобы была возможность вести обеих одновременно. По сигналу миссис Аверден, Мира и Тина шагнули в темноту и прохладу склепа. Все гости стояли с зажженными тонкими свечками из белого воска, что сразу про себя отметила Мира: был у нее пунктик по поводу цвета свечей. В толпе девушка заметила Лайшу и Гая, который подмигнул.
Тем временем невесты в сопровождении матери дошли до импровизированного алтаря из надгробия, где миссис Эвабин передала дочерей Тиму и Джордану. Оба молодых человека были в парадных мантиях: на некроманте черного цвета, а на боевике – красного, что символизировало направление их магии. Мира невольно залюбовалась своим женихом: хорош, что сказать!
– Ты восхитительна, – очень тихо прошептал Джо, слегка наклонившись к ее ушку, а потом подхватил под руку и встал лицом к надгробию. Тим со своей невестой повторили маневр. Мира слегка занервничала: она так и не удосужилась узнать все тонкости обряда бракосочетания, все как-то было не до этого. А миссис Аверден уверила девушек, что все будет понятно без слов.
Из мрака с той стороны надгробия проступил силуэт. Когда человек подошел ближе, то в свете дрожащих свечей стало понятно, что это дедушка Тима, который должен был провести церемонию.
– Смертные! – начал глава клана свою речь. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить узами брака две пары: Тима Авердена и его избранницу Тину Эвабин, а также Джордана Райтена и его избранницу Мирославу Эвабин. Обе девушки после обручения вступят в кланы своих мужей и с гордостью будут носить новую фамилию, дабы не уронить честь рода. Пусть оба союза будут полны гармонии и понимания, а род не прерывается. О, великие предки, скрепите же этот союз!
Вот тут-то и началось все самое веселое. Магия в крови Миры забурлила, отзываясь на последние слова старика. Пламя многочисленных свечей дрогнуло и приобрело изумрудной-зеленый цвет. Повеяло сквозняком. Мире показалось, что по углам тени ожили и стали приобретать человеческие очертания. Кто-то из гостей испуганно вскрикнул, но почти сразу замолчал. А теней становилось все больше и больше, и вот они ужи кружат вокруг двух пар. Джо прижал Миру к себе в порыве защитить, но что он мог противопоставить духам? Когда Мире стало казаться, что вокруг них сплошная стена из шевелящихся теней, снова налетел сквозняк и все исчезло. По склепу разнесся общий вздох облегчения, когда тени исчезли, а пламя свечей снова приобрело естественный оттенок.
– Духи наших предков одобрили оба союза, – возвестил глава рода. – Любите друг друга, даже когда смерть разлучит вас! Женихи, можете поцеловать своих невест.
Гости радостно захлопали, а Джо развернул к себе Миру и мягко коснулся ее губ.
– Да кто так целует? – девушка узнала голос Дрейка в толпе. – Дайте я покажу как надо!
– Обойдешься, – одновременно огрызнулись Джо и Тим. Все весело рассмеялись. Страх от ритуала постепенно выветривался.
Уже позже, на банкете, где, хвала демонам, все было уже более традиционно, Мира спросила у Тима:
– А как твой дед понял, что союзы одобрены?
– Ты уверенна, что хочешь это знать? – пригубив из бокала, спросил некромант, свободной рукой крепче прижимая к себе новоиспеченную жену.
– Мне тоже интересно, – поддержал Мирославу Джо.
– И мне, – поддакнула Тина.
– Ну раз так, – протянул Тим. – Если пара не подходила друг другу, то духи бы разорвали их.
– Чтооо? – ужаснулись друзья от подобной перспективы.
– Да ладно, вам, – вдоволь насладившись произведенным эффектом, махнул некромант. – Я пошутил. На самом деле они бы просто не пришли.
– Ну и шуточки у вас, темных, – буркнул Джо, поймав множество косых взглядов от представителей темной магии. Но Мира быстро отвлекла его поцелуем, поэтому свадьба обошлась без драк.
Спустя 4 года
– Дорогая, ты теперь дипломированный специалист, может теперь стоит подумать о детях?
– Смеешься? Я что, зря ходила четыре года к профессору Мору на факультатив? Ты мне обещал, что мы обязательно попутешествуем по другим мирам!
– Одно другому не мешает! – хитро улыбнулся мужчина, притягивая к себе любимую жену.
Спустя еще 5 лет
– Демон меня дернул согласиться вернуться и рожать, – бурчала Мира, прижимая к себе двойню: мальчика и девочку. – Могли бы повременить еще.
Тина, которая сидела рядом с сестрой, только усмехнулась. Все эти годы Джо при каждой встрече пытался подговорить темную помочь убедить жену, что пора заводить потомство. У самих Тима и Тины было уже трое детей: старшему уже исполнилось семь лет и пошел он в папу. На днях мальчик оживил мертвую белку, найденную в лесу, и притащил домой на «радость» маме и к гордости отца.
– Кстати, Джо, я тут на днях видела твоего братца, Карела. Кажется, он счастлив в браке, – внимание темной переключилось на мужа сестры. – Признавайся, ваших рук дело? Я с него проклятие точно не снимала.
