Мне пришлось сгрести жалкие крохи своей решимости, чтобы перешагнуть порог. За ним меня ждала встреча с деканом Дамиано. Я боялась его, но самое страшное было то, что этот мужчина выводил меня из себя, заставляя действовать совершенно необдуманно. В его присутствии я была не в состоянии себя контролировать. И это пугало до дрожи в коленях.
—
Зал боевой подготовки представлял собой помещение с куполообразным потолком, разделенное на три части. В одной занимались девушки, в другой — парни. А третья была предназначена для совместных тренировок. Стены и пол были покрыты мягкими на вид кожаными матами.
—
— Мирра! — Эм помахала мне рукой, подзывая к себе.
Изящная миниатюрная девушка была затянута в специальную форму, сделанную из огнеупорного материала, который должен защитить кожу от ожогов. Мягкая куртка на мелких серебряных пуговицах, длинная рубашка и облегающие штаны темно-синего цвета. Уставная форма была создана для жестких тренировок и не должна стеснять движения. Привычные платья запрещались, ведь подол широкой юбки мог стать причиной травмы.
Было видно, что в этой одежде Эм чувствует себя гораздо комфортнее: счастливая улыбка не сходила с веснушчатого лица, движения больше не сковывала длинная тяжелая юбка, предписанная регламентом академии, и девушка стремительно, словно ртуть, перетекала из одной позы в другую.
Я быстро подошла к подруге, старательно игнорируя оценивающие взгляды из другой части зала. Мужская половина адептов тоже была в восторге от тесной формы, облегающей женские фигуры. Теперь парни могли оценить все достоинства девушек — длину и стройность ног, тонкость и гибкость талии, не говоря уже об остальных выпуклостях.
Приблизившись к Эм, я заметила, что рядом с ней стоит Ладена Падша, паркасская воительница. Даже на худощавой девушке форма сидела как влитая. Ладена выглядела настоящим боевым магом: черные длинные волосы были забраны в гладкую косу, а темные раскосые глаза не отражали абсолютно никаких эмоций. Спохватившись, я тоже вытащила припасенную ленту и стянула волосы в высокий хвост, открыв лоб и шею.
— Мирра, на тренировки не стоит надевать украшения. — Ладена заметила выглядывающую из-под ворота рубашки цепочку медальона, который я теперь носила, не снимая.
— Это фамильная ценность, я не могу его снять, — пояснила я.
— Декан будет недоволен, — безразлично пожала девушка плечами и отошла в сторону.
— Ничего он не скажет, не бойся, — успокаивающее похлопала меня по руке Эм. — Не слушай ее. Ладена слишком серьезно относится к боевой подготовке, она ведь из Паркаса. Они там помешаны на войне, кланы постоянно грызутся между собой, поэтому даже девушки становятся воинами.
— Интересно, как она очутилась в Зорринии?
— Насколько мне известно, паркассцы поступают в академию гораздо раньше нас и выпускаются уже в семнадцать лет. Ладена сказала, что родители посчитали нужным отправить ее в нашу, потому что в Зорринии лучшая в мире боевая подготовка, здесь преподает лучший из лучших.
— Ах, да. Профессор Дамиано, — закатила глаза я.
— Именно! Но Ладена не собирается оставаться здесь до конца обучения, наверное, когда она получит те знания, за которыми приехала, уедет к себе в Паркас.
— Как интересно. Я бы хотела побывать там, — задумчиво протянула я, украдкой рассматривая паркаску.
— Возможно, нам выдастся такая возможность.
Я вопросительно взглянула на Эм, и та посчитала нужным пояснить:
— Практика.
— Мы можем попасть в другую стану? — удивилась я.
— Конечно, сейчас налаживается дипломатический контакт с Паркасом и Флориннией, и наша академия уже отправила партию студентов по обмену.
— Откуда ты все это знаешь?
— От мамы, конечно, — как ни в чем не бывало пожала плечами подруга.
Я задумчиво посмотрела на нее. Эта девушка была настоящей находкой, кладезью полезной информации. Как хорошо, что мы подружились!
Когда вся наша группа собралась, в зал вошел профессор Дамиано, затянутый в темно-зеленую форму. Широкие плечи бугрились мощными мышцами, а узкие брюки с черными лампасами подчеркивали длинные сильные ноги.
По рядам девушек прокатился взволнованный шепот. В основной массе превалировали фразы «о великая Зорра, вот это ноги» и «мама дорогая, какие плечи». По-моему, даже невозмутимая Ладена немного покраснела. Я закатила глаза и еле удержалась от фырканья. Глупые девицы еще не знали, что их ждет. Я же была наслышана от Дана и Аштона, которые твердили, что этот преподаватель просто изверг, который не пощадит даже девушку, поэтому внутренне приготовилась.