Это была необычная красивая мелодия, но в ней был какой-то надлом. Эта музыка казалась то весёлой и радостной, то поистине печальной… И оборвалась на самой высокой ноте. Фейн выдержал паузу несколько мгновений и продолжил играть… Все смолкли вокруг и погрузились в воспоминания. Катя почему-то вспомнила детство и какие-то мечты… она ощущала дрожь внутри и, глядя на других, поняла, что каждый проживает свою собственную историю. Музыка всё продолжалась, затрагивая что-то важное в глубине души, звуки нарастали и нарастали. А через пару минут мелодия закончилась и вновь словно оборвалась.
Фейн театрально поклонился и, усмехнувшись, отложил инструмент в сторону. Публика молчала какое-то время. Катя захлопала в ладоши в немом восхищении, ей хотелось что-то сказать, но слова иссякли сами собой.
Эндра перестала улыбаться.
–Я помню эту мелодию, – сказала она отрешённо.
–Разве?
Женщина потупила взор.
–Ты играл её тогда, когда я впервые была "в гостях".
Катя знала, что имелось ввиду. В тот день несколько лет назад Эндра оказалась в лагере, устроила пожар, выпустила захваченных бандитов и скрылась в неизвестном направлении. Тогда мужчина пообещал себе, что поймает её и отдаст под суд. Это был день их "знакомства".
–Меня злила эта музыка, – сказала она. – Меня злило всё, что связано с тобой.
Несколько мгновений все молчали. Эндра осторожно взглянула на него:
–Скажи, ты простил меня?
Мужчина зачарованно провел рукой по струнам инструмента.
–Это было давно.
–Разве? – она чуть улыбнулась, откинула волосы назад. Пару мгновений они молчали. И женщина заговорила снова – уже более холодно и решительно.
–И, правда, как будто в другой жизни… Может, это глупо, но я хотела прославиться любым путём. Чтобы люди меня запомнили. Пусть лучше осуждают и боятся, чем отношение свысока… Знаешь, раньше я ненавидела тебя и знала, что ты также относишься ко мне – и это была та цепь, что привязала меня к тебе. И в самый трудный момент жизни, когда я хотела умереть, я пришла к тебе. И позже могла бы уйти сотню раз – но что-то не отпускало меня.
Фейн усмехнулся горько. Ему нравилось видеть, как догорает камин, как свет отражается в её волосах, как она ёжится и кутается в плед. За окном смолкали звуки большого города.
–Да, неважно, какие чувства ты испытываешь к человеку – тёмные или светлые. Это привязывает тебя, и ты думаешь о нём постоянно. Или о ней.
Эндра устало обвела взором присутствующих и ещё больше закуталась в плед…
–И всё же. Ты не ответил на мой вопрос.
–Как я могу ненавидеть тебя? В тебе столько боли.
Эндра опустила глаза и погрузилась в молчаливую задумчивость.
Становилось страшно. Болезнь и правда напоминала паутину. Всё больше и больше людей начинало болеть. Врачи не понимали, что с этим делать и как бороться с невидимым врагом. Любая информация будто ускользала из рук. Начиналась паника, город погрузился в смутное испуганное состояние. Дети не играли на улицах. Не проходили свадьбы и другие праздники. Люди боязливо шли от своего дома до соседнего и обратно. Многие не выходили на работу, так как были слишком напуганы.
Половина магазинов и лавок были заперты, а таблички на дверях гласили, что не известно, когда они откроются вновь, если конечно откроются. Улицы становились всё более пустынными с каждым днём. Люди либо отсиживались дома, либо спешно покидали город, прихватив лишь самое ценное…
Катя и Олег иногда вспоминали фразу гадалки: «Беда опустится на город, когда он станет белым. И многие исчезнут». Это стало правдой. После праздника болезнь охватила город…
Утром Кате было тяжело вставать. В последнее время она частенько не высыпалась, по ночам снились тревожные сны.
Её разбудила Эндра и долго трясла, пока девочка не проснулась.
–Катя, собирайся быстро, – сказала она. – Надо кое-что сделать. Возможно, твоя способность болтать и строить глазки – пригодится нам.
Катю смутило такое определение, но дважды её просить не пришлось. Она собралась быстро, как никогда.
Через несколько минут Фейн, Катя и ещё пара человек двинулись в горы. Ехать пришлось часа четыре, путь был довольно трудным, но Катя ни разу не пожаловалась. Она понимала, что происходит что-то важное.
К тому же, она успела соскучиться по поездкам и новым местам… Никогда раньше Катя не думала, что полюбит путешествия так сильно. Она к ним привыкла за последнее время и, не смотря на многочисленные трудности, уже не могла без них. Ей нравилось то состояние, когда ты поднимаешься на холм и видишь новый для себя город, залитый солнцем, или касаешься босыми ступнями прохладной воды чистейшего озера. Или входишь в бесподобные храмы…
