— Сейчас не время шутить, Грэг, — упрекнул робота Мозг и взглянул на удивленного андроида. — Без воздуха ты не мог не умереть. Но ты умираешь не так, как человек. У тебя возникает недостаток автолитических ферментов, растворяющих ткани тела. Следовательно, образовавшиеся сгустки всегда можно убрать. Вернуть тебя к жизни было гораздо проще, чем создать. И времени ушло несоизмеримо меньше.
— Зачем снова наступать на те же грабли?
Но мозг был не в настроении слушать обмен любезностями между двумя искусственными помощниками капитана Фьючера.
— У вас на корабле есть часы? — спросил он и Ингманна.
— Марсианские или земные?
— Любые, — нетерпеливо ответил Мозг.
— Я живу по марсианским. Последний раз, когда я на них смотрел, что было десять часов назад, шла среда. Пять-пятьдесят-пять-двадцать.
— Какое сейчас число и какой месяц?
— Ну, если календарь снова не изменился, то тринадцатое февраля.
— Значит, мы пролежали тут больше месяца, — заметил Мозг.
— Я мог бы и сам тебе сказать, Саймон, — проворчал Грэг.
— Нет, Грэг, тебе могло показаться, что прошел целый год. Когда ты переходишь на низкоэнергетический режим, твое чувство времени становится крайне неточным.
— Совет Губернаторов уже наверняка принял тот планетарный закон, — предположил Ото, но тут его осенило, и раскосые глаза андроида широко открылись. — А где хозяин? Последнее, что я помню, — то, как он идет прямо передо мной.
— Смерть не сделала тебя умнее, — мрачно пробурчал Грэг. — Хозяин пропал.
— Он не погиб?
— Мы так и не нашли его тело. Саймон, как думаешь, может, его выбросило в космос?
— Это маловероятно, — после некоторых раздумий, ответил Мозг. — У динатомитного взрыва мощный бризантный эффект, но общая энергия невелика. В любом случае, взрыв не мог достать «Комету».
— Да, не мог. Я много думал о том, почему вообще произошел взрыв. Какой-то старатель, как наш Брор Ингманн, наверное, забыл, где заложил заряд. И случайно взорвал его.
Магнитный лучи Мозга подняли его в воздух, где он странно завис.
— Это была не случайность, Грэг. Кто-то попытался нас убить, а затем улетел на «Комете».
— Тот старатель, похожий мелкого мошенника! — воскликнул Ото. — Я никогда не забуду, как он выглядел. Ничего, скоро я доберусь до него!
— Возможно, он умнее, чем мы предполагали.
— Возможно, — согласился Мозг. — Это мы и должны выяснить. — Глаза на стебельках повернулись на сто восемьдесят градусов, чтобы пристально посмотреть на Ингманна. — Вы подкинете нас до Марса?
— Гм, даже не знаю, мистер… Мозг, — начал Ингманн и беспомощно замолчал.
— За эти неудобства вам заплатят больше, чем вы заработаете за год.
— И ты многому научишься, — добавил Грэг.
— Только не у тебя, — вставил Ото.
Но думал он совсем о другом. Андроид беспокоился о Кертисе. Как и его товарищи, он многого не мог понять.
Ужас Космоса смиренно повел троицу к кораблю.
Корабль Ингманна был медленным, и путешествие на Марс заняло дольше ожидаемого. Во время пути по радио сообщили в новостях кое-что важное. Марсианская встреча Совета Губернаторов не состоялась. Необъяснимое отсутствие капитана Фьючера и его помощников привело к тому, что ее отложили на несколько недель. Принятие закона о создании новой планете произойдет, когда объявится капитан.
Корабль сел в городе Радиум в небольшом космопорту, в основном, использующимся для грузовых рейсов. Брор Ингманн с надеждой посмотрел на незваных гостей.
— Я привез вас на Марс, — сказал он. — Может, теперь вы уйдете и оставите меня в покое?
— Мы не желаем навязывать свою компанию тому, кто этого не хочет, — холодно ответил Мозг. — Однако нам все еще нужен ваш корабль. Можете подождать в каком-нибудь тихом месте, пока мы будем вести расследование.
Ингманн обеспокоенно почесал голову.
— Э-э… нет, мне не нравится, как это звучит. Никто не может управлять этим кораблем так, как я. Мне лучше остаться.
— Отличная мысль, — ухмыльнулся Ото. — Твой старший брат позаботится о тебе.
Грэг повернулся и подозрительно взглянул на белолицего андроида. В глазах Ото был озорной блеск, словно он задумал что-то очень хитрое.
— Какой еще старший брат? — удивленно спросил Ужас Космоса.
— Хорошая идея, Ото, — прохрипел Саймон. — Пока мы не узнаем, кто наш враг, нам лучше маскироваться.
— Вы говорите загадками, — сердито пожаловался Ингманн. — У меня нет никакого старшего брата.
— Скоро появится, — успокоил Ото.
Андроид сел перед блестящей металлической пластиной, служащей ему зеркалом. Невероятно быстрые пальцы пошарили в медицинском ящике. И прямо на глазах Ингмана Ото начал обретать облик еще одного Ужаса Космоса.
Даже Грэг, увидев заключительный результат, выдавил из себя похвалу. Потому что пластиковая физиономия Ото расширилась и стала яростной копией лица ошарашенного Ингманна. В выцветшем костюме старателя, ушитом, чтобы подходить более стройной фигуре андроида, его можно было отличить от оригинала только по чуть меньше ширине плеч и по более пугающему взгляду.
— Ты же не собираешься разгуливать по Радиуму в таком виде? — кашлянув, спросил Ингманн.
