Алисе всего двадцать пять. Судьба не баловала ее чудесами, но отчаяние толкает на безумный шаг. Девушка летит в Египет, где в сердце пирамиды Хеопса совершает древний ритуал. Всё проходит успешно, но вместо исцеления она попадает в мир оживших мифов и легенд.Здесь Локи – это маг огня, который спасает Алису от смерти, Один – верховный правитель, готовый пойти на всё, лишь бы завладеть таинственным ключом, а Кощей – всего лишь царевич, которому судьба уготовила тяжкие испытания.Жуткие голоса, коварные интриги и опасные колдуны – всё это стало новой реальностью Алисы. Сможет ли она разгадать тайну своего предназначения и понять, зачем судьба забросила ее прямиком к ногам самого опасного преступника шести континентов?И ещё… что скрывает космический корабль, затерявшийся в сердце черной дыры?
«…Не будешь ли ты так добр подумать над вопросом: что бы делало твое добро, если бы не существовало зла, и как бы выглядела земля, если бы с неё исчезли тени? Ведь тени получаются от предметов и людей. Вот тень от моей шпаги. Но бывают тени от деревьев и от живых существ. Не хочешь ли ты ободрать весь земной шар, снеся с него прочь все деревья и все живое из-за твоей фантазии наслаждаться голым светом?…»
«Мастер и Маргарита» М.А. Булгаков
Посвящаю любимой маме.
Без тебя эта история не увидела бы свет.
Спасибо.
«Я мертва».
Вдох.
«Мертва. Мертва».
Выдох.
«Всё нереально. Мир… ненастоящий. Я мертва… Мертва. Мертва!».
Вдох.
«Мои руки… что с ними? Пальцы… мои пальцы…».
Выдох. Чаще.
«Где я нахожусь? Кажется, я где-то в глубине этого тела. Оно как будто живёт само по себе, кивает, поправляет волосы, пересаживается поудобнее».
Страх.
«Дыши. Дыши. Дыши». Вдох.
«Я жива. Сердце… оно бьётся… бьётся же? Чёрт. Всего этого нет, и я сама не существую… я ведь жива? Или…».
– Ты меня вообще слушаешь?
Алиса вздрогнула, нервно пригладив растрёпанные кудри. Под серым светом они теряли свой каштановый оттенок, напоминая пепел, смешанный с грязью.
– Да, да. Ты рассказывала… – она тяжело вздохнула, – прости, я задумалась.
Майя чуть нахмурилась и покачала головой. Рассвет наступил совсем недавно, но солнце так и не появилось. Оно стремительно катилось под самым горизонтом и отдавало земле слабые розовые лучи, готовясь вскоре рухнуть обратно, погрузив мир во тьму. А даже когда оно всё же выбиралось на небосвод в районе полудня, то неизменно пряталось за толстым слоем плотных облаков.
Алиса ждала этого. Ночью не так пусто.
– Ты меня пугаешь, – вновь раздался звонкий голос Майи.
Подруга сидела напротив девушки на узкой кровати. В руках она вертела маленький камешек с острыми выступами, от которого её пальцы покрылись белой пудрой.
Алиса едва сдержалась, чтобы не распахнуть глаза в ужасе. Эти голоса в её голове… Появлялись они нечасто, время от времени, но она так и не смогла привыкнуть к ним.
К такому невозможно привыкнуть.
– Когда ты снова идёшь к психологу?
– Эм-м. В субботу, – солгала Алиса.
Нет, она ходила к специалистам раньше. Даже побывала у психиатра. Молодой доктор на втором приёме позвал её на свидание. Больше Алиса туда не ходила.
– Я чувствую, ты что-то скрываешь, – Майя окинула её недоверчивым взглядом, затем внезапно подскочила и достала с верхней полки книжного шкафа маленькую коробочку. С хитрой улыбкой она покрутила её перед Алисой, после чего вновь уселась на своё место. Полушёпотом сказала:
– Купила новую колоду. Хочешь, разложу?
– Не очень.
– Хочешь, по глазам вижу.
«Я ничего не хочу».
Алиса вяло кивнула:
– Ладно, давай.
Майя извлекла колоду таро и, приняв серьёзное выражение, начала плавно перетасовывать карты. Окно померкло серой дымкой, и все оттенки в комнате поблёкли, словно выцвели от времени. Разве такое бывает в реальном мире?
«Кто-то занял моё тело. Глупость. Или нет? Как же я не хочу никуда идти. Как же я не хочу быть здесь».
Алиса облизнула сухие губы и безразлично проследила за изящными движениями подруги.
«Хочу лечь. Или спрятаться в какой-нибудь угол, подальше. Свернуться в комок, закрыть глаза и уснуть. И не просыпаться».
– Задавай вопрос.
– М-м?
– Алиса, ты правда пугаешь меня. Я переживаю за твоё состояние. Может быть, всё-таки стоит попить таблетки?
Девушка отрицательно качнула головой. Она успела перепробовать уйму препаратов, но от них становилось только хуже. Голоса не исчезли, пустота осталась, зато плюсом добавились сухость во рту, тошнота и постоянная сонливость. Она не принимала ничего уже несколько недель, однако побочные эффекты всё ещё давали о себе знать.
Майя хмыкнула и протянула колоду.
– Задавай вопрос.
Алиса нехотя положила руку поверх карт и на несколько секунд выпала из действительности. Майя прочистила горло, возвращая её внимание, и девушка кое-как собрала мысли в кучу.
«Ладно. Просто задай вопрос и всё. Может быть, на этот раз выпадет что-то хорошее».
– Давай о будущем. Что у меня будет в ближайшие полгода?
– Может на год?
– Я столько не проживу, – Алиса мрачно усмехнулась, а Майя, как и всякий раз после очередной её шутки, дёрнула щекой и одними губами произнесла пару ругательств.
