-- Колись давай, приятель, - Артём спугнул севшего на крышу джипа сизого голубя. Илья проводил птицу взглядом, ловя себя на мысли, что сегодня благодаря отсутствию такого голубя на спине мёртвой незнакомки он обрёл новую веру.
-- Ты о чём? - переспросил Илья, выбросив скуренную до фильтра сигарету.
-- Я о твоих манипуляциях с трупом, - он скептически посмотрел на слегка помятую пачку, лежащую на капоте. -- Не знал, что ты куришь, - он заглянул в полупустую пачку и присвистнул. -- Вижу, не помогает табачок-то?
Илья пожал плечами и расстегнул ветровку, которую ещё минуту назад застёгивал под самое горло, пытаясь согреться, так его трусило. Июльское солнце нещадно плавило асфальт, жаркими лучами залазило под куртку, опаляя кожу. И Илья чувствовал себя запертым в раскалённой печке.
-- Не помогает, - выдохнул он, рукавом вытерев влажный лоб. -- У Ани на правой лопатке татушка: белый голубь с алыми крыльями. Она набила ее еще тринадцать лет назад. Со мной служил один паренек - художник от Бога, сейчас известный татуировщик. Тимофей Коготь. Может, слыхал?
Крутов кивнул.
-- Это была его первая работа. Талантливая, скажу я тебе. И сделал он ее быстро, потому что я злился ужасно тогда. Тимоха трогал ее кожу, гладил ее - работал, одним словом. А я не мог смириться с тем, что он первый прикасался к ней, понимаешь?
Крутов усмехнулся.
-- В тот день, когда Тимоха разрешил снять повязку, я остался у Ани. Она тогда спросила у меня, нравится ли мне рисунок? Мне нравился. Это было шикарно. На ее смуглой коже бело-алое чудо. Я не сдержался и потрогал. А потом... -- он не договорил, мечтательно улыбнулся, вспоминая, как у них было в первый раз. Он уже был опытный, как ему тогда казалось. Впрочем, он не сразу сообразил, что за выкрутасы выделывает его принцесса: необыкновенные духи, немыслимое и такое откровенное платье - и чуть было не сбежал. Но Аня его не просто удивила. Она сожгла его в пепел и сгорела вместе с ним. А когда они все-таки возродились из пепла, Илья снова и снова распалял Аню, наслаждаясь, что эта необыкновенная женщина не принадлежала никому до него. И не будет после, тогда он был в этом уверен.
-- Илюх? - Крутов осторожно тронул Стрельникова за плечо. Тот провел пятерней по волосам.
-- А у той...девушки не было ничего подобного.
-- Ясно, - кивнул Артём. -- Значит, это не Аня. Уже хорошо. Что дальше собираешься делать?
-- Искать.
-- Идеи есть? - Крутов передал Илье сигареты. Тот брезгливо посмотрел на пачку и, смяв, выбросил в ближайшую урну.
Илья не ответил. Если бы он знал, где искать Аню, то уже мчался бы туда со скоростью света.
-- А полиция что? - не унимался Артём. Без конца заставлял Илью говорить, отвечать на бессмысленные вопросы. А он не мог и не хотел разговаривать. Сердце сжималось от острой нестерпимой боли. И успокоить её могло только одно - Анино появление. Илья с остервенением взъерошил волосы.
-- Никто её не ищет, - процедил он. -- Никто, понимаешь? Только я.
Со всей дури пнул ногой колесо. Артём неодобрительно покачал головой.
-- Ладно, - Крутов обошёл машину и открыл дверцу со стороны водителя. Илья вопросительно взглянул на приятеля. -- Поехали, прокатимся к нашим доблестным блюстителям порядка. А потом к частному сыщику. Ключи давай.
-- Зачем это?
-- Затем, что я поведу. Не хватало нам ещё в ДТП вляпаться.
Илья недовольно фыркнул. Вождение отвлекало его от мрачных мыслей и самокопания. И он не хотел лишаться этого своеобразного спасательного круга. Но был вынужден согласиться с Артёмом. В его состоянии лучше не садиться за руль. Он кинул ключи Крутову и устроился в пассажирском кресле.
-- А что за сыщик? - поинтересовался Илья, когда Артём вырулил на шоссе.
-- Я же тебе рассказывал, - Крутов посигналил затормозившей впереди "Хонде", с трудом избежав "поцелуя". -- Мой давний знакомый, - добавил он, переключив передачу.
Илья кивнул, припоминая, как на следующий день после приезда, Артём рассказывал о старом знакомом, который ему помог и недавно осел в Питере. Вспомнил и то, как сразу же был готов сорваться к этому сыщику, но Крутов его остановил. Сказал, что ещё рано. Теперь, стало быть, время пришло.
-- Я с ним созвонился, - заговорил Артём. -- Он готов встретиться. Работа ему сейчас позарез нужна, особенно, если ты хорошо заплатишь.
-- Я заплачу, - согласился Илья и потянулся за вибрирующим в кармане телефоном.
Звонил Андрей Дарханов, друг детства Ильи и программист от Бога. Андрей работал в крупной компании мобильной связи. Он только вернулся из Европы и по просьбе Ильи пытался запеленговать мобильник Ани. Илья весь подтянулся, готовый к худшему. Понимал, если телефон отключён, засечь его практически нереально. А у Ани мобильник находился вне зоны действия вот уже семь дней.
-- Какие новости? - не поздоровавшись, выдохнул Илья в трубку. Артём покосился на него.
-- Тебе какую? У меня их две, - проговорил в ответ низкий мужской голос.
-- Андрюха, твою мать, - прошипел Илья. -- Мне сейчас совсем не до твоих приколов.
