Продолжение "Вызова". Изабель устала гоняться за убийцей брата и сменила тактику. Воспользовавшись шансом, захватила сестру Кори, вынудив его самого искать встречи с ней. Девушка присоединяется к мятежникам мертвого города; те преследуют собственные цели и используют конфликт между героями в своих интересах. Напарник Кори – Грегори – разрывающийся между долгом дружбы и любовью, вынужден занимать нейтральную позицию. Между тем убийство распорядителя игр не проходит незамеченным и противостояние Кори и Изабель перерастает в конфликт мятежников и правительственных сил. Боевые действия переносятся в секретную лабораторию изучения мутаций, где герои сталкиваются с новыми противниками и неожиданными открытиями. Содержит нецензурную брань.
Лишь с наступлением сумерек движение в лагере силовиков прекратилось. Вертолеты больше не резали винтами небо, мутанты, казалось уже готовые броситься в город, обратились и исчезли в раскинутых палатках-шатрах. Смолк гул работающих двигателей. Лиам наблюдал за этим муравейником из окна пыльной квартиры и последний час сидел как на иголках, готовый сорваться с места, как только федералы начнут операцию по зачистке Дохлограда. Убедившись в том, что полиция отказалась от этой затеи (по крайней мере, этой ночью), он смог немного расслабиться. Осмелев, разведчик мятежников переместился на крышу. Наверху было заметно свежее, но костюм наемника с накинутой для маскировки грудой сшитых тряпок справлялся с холодом.
Со здания неподалеку сорвался нетопырь и быстро полетел в центр города. Понес добрую весть о переносе операции по зачистке. Вряд ли это кого-то сильно успокоит, подумалось Лиаму. Федералы не спустят это дело на тормозах. Слишком большой резонанс получила "успешно проведенная операция", как назвала ее Женевьева. Здесь разведчик мог бы поспорить – он не видел в убийстве распорядителя игр особой выгоды, тем более ценой жизни Ксавье, на плечах которого лежало управление боевыми действиями мятежников, прячущихся в Дохлограде.
Снова и снова Лиам мучил себя вопросом, мог ли он как-то повлиять на Ксавье, чтобы тот хотя бы отказался лично принимать участие в той авантюре. И в очередной раз приходил к выводу, что сделать ничего не мог. Самое главное, из-за чего "сопротивлению" удавалось выживать, была дисциплина и субординация. Как друг Лиам мог просить, но как член команды должен был подчиниться решению командира.
И вот Лискер убит, мертв и Ксавье, а полиция взяла мертвый город в кольцо. Судя по перехватываемым обрывкам переговоров и крупицам новостей, проникающим извне, Федерация и Организаторы Игры не могли понять, кто был ответственен за нападение. По имевшимся у федералов данным выходило, что на распорядителя игр напал игрок-одиночка, а Ксавье просто воспользовался подвернувшейся возможностью. В сухом остатке имелся один мертвый террорист, и два исчезнувших мутанта, одного из которых было невозможно связать с Ксавье. К тому же позже труп этого игрока нашли на какой-то отдаленной станции.
Видимо из-за неполной информации зачистка города и была отложена.
Женевьева, одна из лидеров мятежников, убеждала, что сейчас следовало зарыться поглубже, чтобы мысль о том, что Сопротивления больше нет, укрепилась в умах Ученого Правительства. Эта сухая женщина когда-то отвечала лишь за продовольствие и медикаменты, но мало-помалу прибрала к рукам и многое другое. Забрала у Дока медицину, что в общем-то было несложно, поскольку у того оставалась наука, кроме которой его ничего не интересовало. Медициной отнимала у него время, которого не доставало на исследования. На этом Женевьева не остановилась. Понемногу вникала в тему раскопок, где-то кому-то помогла, где-то поучаствовала в решении мелких вопросов, и получила в итоге управление "диггерами". В конце концов, в ее руках оказались почти все нити управления. Единственное, к чему она не смогла пробиться, были боевые действия и разведка. Этим занимался Ксавье и категорически отказывался даже близко подпускать к подобным делам Женевьеву. Она пыталась, изворачивалась, но "Меченый", был непреклонен. В конце концов она сделала вид, что сдалась.
И вот Меченого больше нет. Лиам был уверен, что этим она обязательно воспользуется. На место Ксавье будет выбран другой командир. И кандидатов на пост немного. Это будет либо старый Арчи, бывший военный, седовласый полковник с гипертрофированным чувством собственной значимости, либо Роман, парень на пару лет старше Лиама, который появился во второй команде разведчиков чуть раньше. Роман почему-то всячески старался выставить Лиама в плохом свете или в чем-нибудь превзойти. Напарник Лиама, Калеб, считал, что это из зависти к дружбе Ксавье с Лиамом. Сам разведчик объяснял все тем, что Роман просто говнюк.
Кого-бы из тех двоих не выбрали, было ясно, что все решения теперь будут приниматься Женевьевой. Арчи – ее закадычный друг, а возможно и больше. Роман – известный подхалим, который на деле и пальца Меченого не стоит. Если бы Лиам обладал более выдержанным нравом, умел бы сглаживать углы, то шанс стать преемником Меченого у него бы был хороший. Но все знали его взрывной характер, поэтому разведчик не питал особых надежд.
Он поднял бинокль. Нет, полицейские определенно не планировали начинать операцию этой ночью. Быть может, пронесет, и власти все же отзовут их? Тогда у Сопротивления появилось бы время для взвешенного принятия решений. Не придется зарываться в землю. По крайней мере, не так глубоко, как планировала Женевьева. Дорвалась до стратегии.
