— Я переслал тебе на интерком наш вердикт для Совбеза, — Станислав мило, как ни в чем не бывало, разливал вино, ведя светскую беседу вполне дружелюбно. — Просмотри, пожалуйста. Но конструкция нашей поэтапной адаптации даже на беглый и непредвзятый взгляд слишком ненадежна. Вряд ли она кого-то убедит в полном исключении опасных нюансов. Будем, конечно, дорабатывать, но… Вы видели, насколько изначальные образцы отличаются от реально-сегодняшних?
— Некоторые деградировали. — Я вольготно развалилась на диванчике, словно собиралась здесь остаться.
— А некоторые рванули вперед с очень даже завидным отрывом. — Парировал Станислав, подливая нам еще. Он что, поставил себе цель нас споить? Хочет что-то выпытать?
— Кстати, об образцах. — Тут же откликнулась Лита. — Представь, в Альтернативном княжит демоненок.
— Кто? — Отвлекся от созерцания меня сквозь бокал Станислав.
— Ты слышал. — Повернулась к нему Лита. До этого она вникала в подборку последних новостей на настенном дисплее.
— Как он там оказался? — Мы с чувством и со значением посмотрели на босса. Он на нас почти так же. — Это, часом, не тот ясноглазый красавчик, который пытался со мной поговорить?
Мы дружно кивнули и я добавила:
— Очень милый мальчик и совсем не подозревает о своей великой родословной.
— Ничего, просветят. Как вам удалось его там откопать? Выработался условный рефлекс на демонов?
— Скорей у них на нас. Он сам к нам пристал. — Улыбнулась Лита. Конечно, мы с ней и словом не обмолвимся про бандитов. Здесь нам и специально договариваться не надо. — Но мы у него в гостях долго не задержались, да и в Альтернативном тоже. Так что, считай, тебя почти послушались.
Станислав отмахнулся, не желая углублять тему:
— О вашем послушании скоро будут ходить легенды. Я не об этом хотел поговорить. Лит, завтра, точнее уже сегодня, у вас видеосеминар. Скорее всего, Нельсона таки сместят. Те, кто против уничтожения аборигенов, должны будут начать разработку прогрессивной программки для их адаптации. Мне нужны ваши идеи. Особенно меня интересует разумный подход к этой теме твоей преподавательницы или преподавателя, ну, в общем, ты поняла. Присоединись, напросись, навяжись, но поработай с ней рядом. Лит, очень нужно.
— Я понимаю. — Обдумывая, медленно кивнула Лита. — Постараюсь. Здесь ты прав. У Марсел-Арабель очень неординарное мышление. Точно может сообразить более толковую, чем все мы, Программу.
Мой дружок удовлетворенно кивнул ей в ответ.
— Ринуль, извини, тебя тоже нагружу по этой тематике. Засядь еще раз за исходные базовые аналоги по биовидам. Наши группы взяли почти все реально существующие образцы на ДИ-7. Мне просто необходим твой сравнительный анализ. Именно твой. — Молча улыбнулась, конечно же, соглашаясь. И сама хотела сегодня этим заняться, а тут еще вдруг случилась такая тепло-комплементарная просьба… — Я попытаюсь подтянуть к нам Джейса. Он специалист по развитию цивилизаций и явно делает свои индивидуальные разработки. Но он не биолог. Может ему пригодятся твои выводы.
— Джейс теперь по большей части под другим руководством. — Повертев бокал, произнесла Лита.
Станислав дотянулся до бутылки и опять добавил всем вина.
— Джейс сам по себе. Он и свое руководство едва слышит, находясь там, где ему самому нужней и интересней. Не думаю, что он нам откажет. Тем более наши позиции по адаптации совпадают, а вот официальная «версия» его Тайшира может оказаться совсем иной. Поэтому на данном этапе попытаемся совместно сделать все, что еще возможно.
Лита поставила бокал и поднялась:
— Если у тебя ко мне больше пожеланий нет, я, пожалуй, пойду. Завтра, — усмехнулась, — уже сегодня у всех много работы.
Я поднялась тоже. Станислав посмотрел на меня, по-моему, слегка удивленно, но дошел с нами до двери. Когда Лита выпорхнула в коридор, словил меня за руку:
— Останься… — В голосе и вопрос, и просьба.
Приостановилась и оказалась почти в объятьях. Как-то все слишком быстро.
— Лесли, нет…
Отпустил сразу же, будто и не надеялся. Даже стало немного жаль. Хотя… Я же, действительно, не хочу начинать с ним серьезных отношений.
Утречком, схватив чашечку чая и бутербродики, засела у себя в кабинете и как-то быстро с головой погрузилась в работу. Лита зашла ко мне туда часа через два и предложила сделать перерывчик. Мы уселись в дендрарии, возле прекрасного эльвейса и завтракали роскошными сладкими булочками с каким-то сложно-приятным кремом. Тут же были бутербродики, парочка разных салатиков и еще всяческая ерунда. Лита довольненько улыбалась. Я вопросительно подняла глаза от этого великолепия:
— Ты нашла кухню и все утро готовила?
Подружка прехитренько скривилась:
— Конечно. Все утро и полночи. — Потом рассмеялась. — Станислав твой с утра притащил. Заглянул к тебе, но ты была вся в работе. Наверно, он так обрадовался, увидев это, что даже отвлекать тебя не стал. Кстати, он хорошо готовит.
— Я знаю. — С набитым ртом попыталась улыбнуться я. — Подарок, а не мужчина.
— Может тогда ты напрасно ему вчера отказала?
— Может. А ты откуда знаешь?
Она лукаво прищурилась:
