— Нет. Хотя, наверное, лучше бы он. А так, кажется, к нам пожаловал сам Аргус, Глава Высших вампиров, и вот, вдобавок, оказалось он еще и незаурядный маг.
— И пока везучий. — Дополнил Атьяр.
«Почему?» — Подумала я.
— Потому что сбежать успел. — Вслух ответил он и мысленно для меня добавил: «Но за охоту на тебя не будет теперь ему счастья. Кое- кто все перья лично повыдирает.
— Ты меня что, слышишь? — Удивилась, пока безрезультатно пытаясь пошевелиться.
— Конечно. И слышу, и ощущаю твое состояние. Не волнуйся, скоро онемение пройдет. Ну, может, внятно разговаривать с часик не сможешь, но тебе лишний раз помолчать всегда пригодится. Даже не спорь! Бесполезно.
— Как ты можешь меня понимать? Я же не обладаю способностями к мыслесвязи.
— Со мной все обладают. Так что, если будет нужен полезный советик, милости прошу, обращайся».
Атьяр отвлекся от меня дать по рукам появившемуся у нас Александру, потянувшемуся к моей черной лилийке. Князь не обиделся, проворно переобнимал всех, словно удостоверяясь в нашей невредимости, и хотел подсесть около раскрасневшейся от такого внимания Мирославе, но Тайранир чуть не за шиворот вывел его «пошептаться» и вернулся один, отправив «его светлость» обратно в свою ложу. Отодвинул от меня Литу и снова уселся рядом. Но мне помощь уже не требовалась. Двигаться я начала, спасаясь от Литыных и Лорандовых растираний, а речь и голос прорезались при появлении местного лекаря с пиявками. Когда Атьяр пришел, лекарь как раз уходил под аккомпанемент моих тихих, но веских пожеланий. Прибывшего вслед за Атьяром мальчишку-прислужника с напитками и фруктами мы тоже отослали: напитки и фрукты оставили.
На арене уже шли довольно странные на мой взгляд поединки, но «черный рыцарь» пока не появлялся. Я наблюдала за этим действом со смесью тревоги и интереса. Взрослые мужчины, почти без защиты, добровольно играли в очень опасные игры. Это только со стороны смотрелось забавно, а на самом деле… Не хотела бы я вылететь из седла от удара здоровенной палкой с острием на конце. А если еще учесть арсенал средств и сам уровень медицины, который только что лично на мне местный эскулап едва не испробовал… В общем, жуть.
— Лоран, а зачем они это делают? — Наклонившись, тихо спросила я.
— Что? — Не поняла Лоранда.
Я показала в сторону арены.
— А, соревнуются? Как для чего? Чтобы доказать себе и всем свою силу, ловкость и отвагу. — Засмеялась и добавила. — А некоторые за один поцелуй прекрасной дамы.
На это я лишь неопределенно пожала плечами:
— А как быть, если дама ценит не всю вот эту силовую изворотливость, а чистопородный интеллект?
— Ты даже не представляешь, сколько ума нужно, чтобы здесь победить! — Горячо заверила прислушивающаяся Мирослава.
— Или полного его отсутствия. — Наклонился к нам Атьяр. Оказывается, не только Мирослава подслушивала. — Королева, здешние дамы давно поняли, дураками управлять проще. А сильные еще и в хозяйстве пригодятся, пока совсем не покалечатся. Но умная женщина и хорошему бревну найдет применение. Да, Аэлита?
— Да, Найри. — Ответила ему залюбовавшаяся долгим полетом очередного претендента Лита, вольготно облокотившись на Атьяра. — Подпоркой послужишь.
— Я?! — Он вроде как удивился, но тут же понял и рассмеялся. — Пожалуй. Видишь, Королева, не всегда в одном интеллекте дело. По моим наблюдениям, всегда требуется совокупность качеств. О, твой король появился. Сейчас будет чего-то там себе и всем доказывать. Посмотрим, как его несравненный интеллект сейчас справится с такой вот грубой реальной силой.
Оппонент у «черного рыцаря», действительно, был хоть и не выше, но сильно пошире. Дурной силой от него так и веяло. А еще, вдобавок, он оказался не совсем честным. Решил после разгона, не подставляясь под удар, вышибить противника неожиданно запустив свое копье ему прицельно в голову. Таких трюков я здесь еще не видела. Мой рыцарь, видимо, тоже ничего подобного не предполагал и на летящее к нему с близкой дистанции древко никак не отреагировал, будто о чем-то призадумавшись или просто отвлекся. Его точно спас конь. Атьяр окаменел, схватившись за голову, а у меня сердце упало, и долгие мгновения не хотело возвращаться обратно.
— Разве так можно? — Толкнула Тайранира Лита.
Ответила Лоранда:
— Все можно. Главное самому удержаться в седле.
Тем временем, тому умнику быстренько подали его оружие, и рыцари снова сближались. На этот раз мой герой был более сосредоточен. Не только я радовалась, когда он выбил из седла своего хитросделанного соперника.
— Какие поединки будут дальше? — С замиранием спросила у Лоранды. Что-то их рисковые развлечения я стала принимать уж слишком близко к сердцу.
— Победившие здесь должны будут состязаться на мечах, потом с оружием на свой выбор, а затем вообще без него.
Атьяр, тоже прислушиваясь к дальнейшему меню, удовлетворенно кивнул:
— Все, Королева, можешь расслабиться. С раздачей оплеух всем и каждому твой герой быстро управиться. Особенно без оружия. В этом ему равных нет, как его коню в предыдущем заезде. Готовь хвалебные речи.
