Оставшийся мужчина все еще задумчиво смотрел ей вслед и, наверно, только когда ее светлый силуэт исчез где-то за очень дальним поворотом, повернулся ко мне. Его белесые, почти прозрачные глаза, пока смотрели словно сквозь меня, не зацепившись, обдавая замогильной прохладой. Кажется, мне с ним будет трудно договориться. Похоже, выполнит он ее инструктаж в полном объеме, если не перестарается. Он медленно, словно нехотя, приблизился и одним небрежным жестом когтем перерезал шнурок моей накидки. Так совпало, что фоновое завывание адептов прервалось, замерев на высокой ноте, и они, выпрямившись, резко откинули капюшоны аккурат в тот момент, когда мой плащ-покрывало коснулся пола. Резкий порыв откуда-то налетевшего ветра разметал тонкие эфемерные одежды и погасил пару факелов, делая антураж еще более темным и зловещим. Хочется верить, хищные челюсти вампиров такими были и раньше, а не выдвинулись только сейчас от моей неуместно открывшейся красоты. Кто бы мог подумать, но это как раз тот случай, когда мы с Пьером очень напрасно угрохали столько времени ради моей привлекательности. Именно теперь излишнее внимание как никогда может вылезти мне боком. Точно. Не поднимая глаз, отчетливо поняла, что-то по отношению ко мне у белобрысого изменилось. Как там говорила Лита: «Я такие вещи сразу чувствую». Будем считать, я тоже. Остановился напротив, там же, где стояла его напарница и смотрит так же оценивающе, как и она. Только с чисто мужским интересом.
— На два шага назад, Нисхар. Это женщина ждет меня. — Голос вышедшего тенью из стены, я узнала сразу и заледенела, как в прошлый раз.
Адепты, опять плавно рухнув на колени, склонились, чуть не вдавившись в каменные глыбы пола. Но Нисхар даже не пошевелился. Только оскалившись, процедил хрипло и неприятно:
— Это жертва, Аргус. Повелительница пожелала довести Ритуал, и я сделаю это. В отличие от тебя, я в точности выполняю приказы.
Хищные глаза появившегося полыхнули зеленым ядом:
— А я слышал, твоя покровительница сказала тебе: «Прощай». Отвыкай — без нее ты не всесилен и остался один надолго.
Неуловимой тенью оказался за моей спиной. Господи, как неприятно! Ну почему все так и норовят подкатывать ко мне сзади?! Кожей ощущаю насколько он близко и как назло даже отодвинуться не могу. Провел когтем по шее, будто погладил. У меня от его прикосновения, кажется, кровь потекла. Осторожней же надо! Он наклонился и словно поцеловал, но тут же больно впился в шею острыми клыками. От такой неординарной ласки в голове закружился вихрь, заплясав мириадами мельтешащих точек, и навалилась такая слабость, что я бы рухнула на пол, но устояла только благодаря невидимым силовым оковам. Нисхар бросился к нему, и они сцепились, шипя и трансформируясь во что-то темное, быстрое и непонятное. Я не успевала следить за их боевыми перемещениями и даже ни за кого не болела. Пусть хоть поубивают друг друга! Может, мне тогда выбраться отсюда полегче будет. Но не тут-то было. Только размечталась, как грубая реальность влезла белым пятном возникшего обзорного экрана. С него на все это безобразие, меняясь в лице, гневно смотрела их Госпожа. А они на нее в пылу борьбы пока даже не обращали внимания. От такой захватывающей ситуации у меня на душе чуточку повеселей стало, а от истерично-визжащих ноток в ее голосе и в глазах прояснилось.
— Немедленно прекратить! Недоумки! Сволочи! Я не знаю, что с вами сделаю! — Они остановились и повернулись на голос. Нисхар склонился. Аргус остался стоять прямо. Она смотрела на них обоих раздраженно. — Что у вас происходит?!
— Глава Клана как всегда по-своему трактует Ваши приказы. — Сразу же наябедничал белобрысый.
На это его оппонент чуточку усмехнулся окровавленными клыками. Их юная богиня, устало откинувшись в кресле, похоже, своего личного корабля, вдруг тихо, спокойно и совсем неожиданно сказала:
— Отпустите жертву. — Нисхар удивленно впился в нее глазами, будто ослышался. Она кивнула, повторив, наверно, специально для него еще тише, мягче и с обреченным сожалением. — Отпусти, если хочешь еще меня увидеть. Так надо. Обстоятельства, увы, изменились.
Он тоже ей едва заметно кивнул в знак понимания. Сделал неуловимый пасс, сказал что-то мудрено-ритуальное и я, грохнувшись на каменный пол, тут же провалилась в открывшееся чрево Портала. После удушья каземата, свежий воздух степного простора ворвался в легкие благой вестью, а сигнальные огни грейдера в полной темноте явились взору праздничной иллюминацией. Не теряя ни мгновения, не помня как, я погрузилась в него и быстро-быстро направилась на наш базовый крейсер. Но на этом мой героизм и иссяк. Выбраться из кабины и самостоятельно дойти до медблока я не могла. Дикая слабость валила с ног. Шея онемела, укус кровоточил, а голова кружилась и гудела, как пустой колокол. Вызывая Литу по Связи, я еле смогла сосредоточиться и, надеюсь, хоть что-то внятно рассказать, проваливаясь в беспамятство.
