Но вот Эдик запустил двигатель разгонно-тормозного блока. Мишку вдавило в кресло. Спустя мгновение Эдик остановил двигатель, снова запустил, выполнил несколько маневров… Мишке начало казаться, что его посадили на американские горки и забыли в мертвой петле. А Эдик невозмутимо управлял «Осой», переговаривался с «Альфа Ориона» и вообще вел себя так, словно вся его жизнь прошла за штурвалом космического корабля.
– Двигатель отлично работает, – наконец отрапортовал он. – Все параметры в пределах нормы. Основная часть испытаний завершена.
– Пока все по плану? – уточнил Юра.
– Так точно, – подтвердил Эдик.
– Хорошо. Тогда приступай к тестированию солнечных батарей. Саша, у тебя все готово?
– Все готово. Можем начинать.
– Разворачиваю солнечные панели… – снова заговорил Эдик.
Космонавты, оставшиеся на «Альфа Ориона», с любопытством наблюдали за небольшим летательным аппаратом, чье сходство с самой обыкновенной осой на глазах становилось все сильнее. Появились четыре панели с солнечными батареями (по две с каждой стороны), и теперь казалось, будто титановое насекомое вот-вот взмахнет своими блестящими крыльями. Но этого не произошло. Ничего не произошло. Уже через минуту Саша закричал в микрофон:
– Эдик, сворачивай! Температура растет слишком быстро!
Эдик запустил команду отмены. «Оса» ответила отказом.
– Что-то не так. Я не могу убрать батареи.
– О нет… – застонал Саша. – Панели сейчас перегреются… – Он повис над столом, заваленным чертежами, уткнулся лицом в иллюминатор, будто это могло помочь несчастной «Осе» спасти ее хрупкие «крылья».
На борту «Альфа Ориона» все замерли.
«Оса» метнулась вперед, потом в сторону, потом и вовсе скрылась из виду.
– Что он делает, – Саша бросился к боковому иллюминатору: ничего не видно. В три шага он пересек мастерскую: с другой стороны тоже пусто.
– Где же он?
– Он спрятал «Осу» за «Альфа Ориона», – выдохнул Леша. Радиоприемник, будто в подтверждение его слов, захрипел голосом Эдика:
– Я встал за вами, в тени второго сегмента. Что дальше? Вернуться на «Альфа Ориона» не могу: в таком виде «Оса» не войдет в ангар.
В эфире стало тихо. Все ждали, что скажет Юра. И он ответил:
– Оставайтесь на месте. Леша, Саша, подойдите на пост управления.
Пока инженеры переходили из третьего сегмента «Альфа Ориона» в первый, Эдик еще раз попробовал свернуть батареи. Ничего не вышло.
– Что будем делать? – с этими словами Леша опустился в кресло рядом с командиром. Саша молча встал позади него.
