Мне было чем гордиться, почти центнер очарования и красоты: нежно-розовое платье с глубоким декольте, а там есть на что посмотреть, расклешенное чуть ниже груди и струящееся до лодыжек. В руках я держала корзину и призывно улыбалась молодому человеку как на плакате с рекламной отбеливающей зубной пасты.
Подумать не могла, что он окажется таким привлекательным. На билбордах, которыми был обклеен весь город, он выглядел как смазливый хлыщ, который все время улыбался и тыкал пальцами в нарисованный багет на логотипе.
— Да, Даша, я помню, вы мне постоянно писали.
— А вы постоянно не отвечали. Может, поговорим? Я как раз заказала капучино, а к нему у меня фирменные булочки с корицей по рецепту прабабушки.
Виртуозно подняла корзину, сдернула как фокусник с нее полотенце и подставила выпечку прямо под его нос. Исаев отшатнулся, но не убежал сломя голову, а это уже была маленькая победа.
— Хорошо, уговорили. У меня тут непредвиденная ситуация, от меня ушел технолог и мне срочно нужно его кем-то заменить.
— Я согласна, — выпалила с придыханием.
— Что? — не понял мой собеседник.
— Я могу быть вашим технологом, — повторила я. — Я согласна.
Мне хотелось сказать, что я согласна на все, но я понимала, что нужно сохранять рамки приличия и не шокировать мужчину так сразу. В голове крутилась фраза написанная подругой: «Даша, возьми себя в руки».
Мы устроились за небольшим круглым столиком. Передо мной появилась чашка капучино, а перед моим боссом — горький эспрессо. Я не сомневалась, что он пьет именно такой кофе, поэтому его лицо было злым и кислым.
— Вот, пожалуйста, — начала я. — Моя выпечка по фирменному и фамильному рецепту прабабушки из старой кулинарной книги. Тесто было замешано на…
— Стоп, стоп, Даша, у вас есть кулинарное образование? — перебил меня потенциальный босс.
— Я инженер-химик.
— Серьезно? — удивился он.
— Да, серьезно. Но я прошла несколько курсов, у меня есть сертификаты и я очень, очень старательная и ответственная.
— Просто любитель?
— Не просто, я — фанат своего дела.
— А вы знаете, что я учился этому пять лет у знаменитых кондитеров в престижных школах по всему миру? А вы возомнили себя кондитером, просто открыв кулинарную книгу прабабушки?
— Вообще, не надо обижать мою прабабушку, она была гениальной женщиной, — сказала я. — Она придумала свою фирменную помадку для ромовой бабы, такую я не пробовала нигде. И если вы меня возьмете на работу, я вам обязательно приготовлю по этому рецепту, вы пальцы себе откусите.
Аргумент был не очень, но я рискнула его огласить.
Исаев закатил глаза, сделал глоток своего напитка, но потом снова посмотрел на меня и смягчился. Было видно, что у него безвыходная ситуация: аврал подтвердился. А я была в восторге.
— Окей, я возьму вас на работу, но только потому, что у меня действительно такие проблемы с персоналом в этом месте. Приходите, завтра утром в семь, я проверю вас. Возьмите на кухне технологические карты, изучите их. И не нужно ничего придумывать от себя и добавлять в рецепты то, что вам говорили бабушки. Все строго дозировано и регламентировано. Вы меня поняли?
— Да, я вас поняла. Попробуете?
Исаев снова вздохнул, посмотрел на мою корзину, но ничего не ответил. Он резко встал и вышел из кафетерия. Ну и ладно, ну и пусть уходит. Зато теперь я технолог.
Надо обязательно позвонить Милке и пригласить ее на булки. Не мне же одной ими наслаждаться?
— Где она?
— Кто?
— Вчерашняя булочка с корицей.
— Кто?
— Лена, не беси меня, я про вчерашнюю дикую девицу с корзиной булок, как там ее — Даша вроде зовут? Она еще про прабабку свою лепетала и ее фирменную помадку для ромовой бабы.
— А, та, что забрала технологическую карту и сказала, что теперь все будет по-новому в нашей богадельне?
— Так и сказала? Господи, и почему мне так не везет с технологами? Одна сбежала, другая угрожает.
— А еще сказала, что мини-пиццы — это отстой, и надо возвращаться к корням и к истокам, и пора заканчивать кормить народ буржуйскими булками, есть сотни других рецептов.
— Вот же… булка с корицей!
Хлопнул по столу ладонью, посмотрел на часы, девушка опаздывала на три минуты, а я не люблю, когда опаздывают, у меня все четко и без задержек, должно быть. Подъем в шесть утра, пробежка, контрастный душ, здоровый завтрак и работа с позитивными мыслями.
Но где их взять, когда моя Алёна, моя ученица, лучшая в своем деле, моя правая рука и соратник, так подло поступила и кинула меня? А ведь я ее, можно сказать, с улицы подобрал, как котенка, из Мухосранска какого-то и местного кулинарного училища, разглядел в ней самородка, а она… Круассан ей вдогонку.
Вновь посмотрел на часы, а потом со стороны зала послышался шум. Булка с корицей соизволила прийти, слава багету.
— Здравствуйте, доброе утро всем, вы не поверите, что произошло. Я, как надо, проснулась рано, пошла в душ, а там отключили горячую воду, пришлось умываться ледяной. Но это еще не все…
— Так, гражданочка, стоп! Если вы сейчас скажете про щеночка, которого спасли, я выгоню вас взашей.
— А как вы угадали? Про щеночка?
