– Мамочка, помоги! – задавила я в себе крик, представив, как напугаю сына. – Мамочка… – выдохнула я, вскочив с кровати, со страхом ожидая, что неведомая рука схватит меня за ноги, и побежала к выключателю. – О господи! – вздохнула с облегчением, когда вспыхнул свет.
Никого. Ничего. Сердце потихоньку успокаивалось. Налив в кружку тёплого чая, я снова включила компьютер.
«Вот это сон во сне!» – подумала я, набирая в поисковике три слова: «мистер Джон Слэн».
Сон во сне или что-то другое. След от пережитого ужаса остался навсегда.
Поисковик выдал через парочку минут поиска следующую информацию: «Джон Слэн – известный американский режиссёр, снявший…». Дальше шёл весьма приличный список картин. Ни одна из них не была мне знакома.
Через некоторое время я нашла ещё крупицу информации о человеке, чьё имя прозвучало в моём сне. Известный американский режиссёр купил отдалённый остров, неожиданно оборвав связь с общественностью и журналистами. На острове, по некоторым данным, он до сих пор и проживает.
«Интересненько… – подумалось мне. – Где-то же я зацепила это имечко? И оно мне в таком кошмаре привиделось!.. Надолго теперь его запомню».
Чтобы ещё больше подогреть своё любопытство, кликнула ссылки на его фильмы.
– Надо на досуге посмотреть, – отметила я. – А теперь спать! Спать!.. – скомандовала я себе, накрываясь одеялом.
Вся горечь неудачных дел и сложностей предпринимательства отошла куда-то вдаль.
– Джон Слэн, – прошептала я, засыпая.
– Кхе-кхе, – раздалось лёгкое покашливание.
– Опять? – с ужасом вздёрнулась я. – Опять началось?
– Ну что? – спокойно и добродушно спросила фигура мужчины. – Убедилась, что я не привидение? Убедилась, что я простой человек?
– Я не сплю! – крикнула сама себе. – Не сплю! Я всё вижу отчётливо: вот штора, стол, окно, освещаемое уличным фонарём. Надо себя ущипнуть, – вспомнила когда-то услышанный совет. – Ай, – прочувствовала я собственный щипок.
– Могу подождать, пока ты успокоишься, – мягко сказал Джон Слэн.
Не знаю, сколько это длилось, но потихоньку я и правда начала успокаиваться.
«Какой-то сюрреализм, – думала я, глядя на безмолвную фигуру, сидящую в кресле. – Какой-то бесконечный сон».
– А теперь я могу продолжать? – прервав молчание, как само собой разумеющееся, спросило то ли привидение, то ли мой сон, то ли… ещё неизвестно кто.
– Я вижу, ты напугана, – не дожидаясь ответа, сказал он. – Послушай меня… Ты звала… Я пришёл…
Я затрясла головой.
– Нет, не звала, – с трудом разлепив губы, просипела я. – Никого не звала.
– Звала, – усмехнулся он.
– Отче наш… иже еси на небеси… – вслух начала читать молитву, продолжая с ужасом наблюдать за фигурой.
Никто никуда не пропадал, только глаза, привыкнув к полумраку, разглядели на лице незнакомца полуулыбку. Как с ребёнком, спокойно, обстоятельно, мягким голосом он снова начал говорить:
– Ты звала, я пришёл, чтобы научить тебя, как заработать миллион. Ты же этого хотела? Но взамен я попрошу тебя написать книгу.
От этих слов я почему-то облегчённо вздохнула, как будто хотела сама себя успокоить.
– Это не ко мне! – произнесла я уже более уверенно. – Я не пишу, на это есть другие люди. В конце концов, можно найти журналиста.
Джон Слэн покачал головой.
– Ты напишешь!
– Почему я? – возмутилось всё во мне. – Я не умею писать, пишу лишь записки домашним. И вообще, никого не звала.
Но Джон Слэн невозмутимо продолжил:
– Могут написать и другие, но звала именно ты, звала громче всех. Поэтому предлагаю тебе сделку: я научу тебя, как заработать миллион, а ты напишешь книгу.
– Про кого? – снова осмелилась спросить я.
– Про меня, – ответил собеседник, продолжая улыбаться мне, как непонятливому ребёнку.
– Ну так я же ничего про вас не знаю! Как я могу написать?
– А ты после поймёшь, что написать. Вот что сама решишь, то и напишешь.
И ещё раз повисла тишина.
– Ты согласна? – спросил он без какой-либо иронии.
– Согласна, – обречённо ответила я, не зная, как уже отвязаться от этого сновидения.
– Вот и хорошо! – вмиг потеплевшим голосом сказал Джон Слэн. – Ты, самое главное, меня не бойся, успокойся, расслабься и считай, что это сон, в котором тебе совершенно нечего бояться.
Я кивнула головой. Только сон не заканчивался даже от данного обещания. Никто никуда не пропадал.
– А зачем тебе миллион? – задал вопрос Джон Слэн.
И в этот момент как будто что-то произошло, точно слова сами вырвались наружу. В них – горечь разочарований, тщетность попыток и собственные мечты. На душе становилось теплее. Я совершенно не боялась Джона Слэна. Мне даже нравились его молчаливое присутствие и внимательный взгляд. Он слушал меня не перебивая, и казалось, что каждое моё слово он воспринимал, как нечто важное.
– Значит, дом? – переспросил он ещё более мягко.
– Да, – ответила я, представляя картинку, увиденную в Интернете.
– И ты готова учиться?
– Готова, – откликнулась я, прекрасно понимая, что никто и никогда не сможет научить меня, как заработать миллион.
– Тогда не будем терять времени, – сказал он и попросил закрыть глаза.
