— А ты как думаешь? Это спортивная сумка! Я потею, женщина! Чего ты ждала? Ландышей?
Вероника залезла в сумку, присела и свернулась в тесный клубок. Уоллес смотрел на нее.
— Мне можно спросить что происходит? — спросил он.
— Поверь мне. Чем меньше знаешь, тем счастливее будешь, — она попробовала несколько поз, скрючив плечи, повернув голову. Спустя какое-то время, она посмотрела на Уоллеса. — Ладно, застегни меня!
Мак нагнулась и повозилась с молнией. Секундой позже, раздался громкий звук застежки, и мир Вероники исчез в темноте.
— Невероятно! — услышала она Мак.
Вероника начала задыхаться, и в этот раз это было не только от запаха присыпки для тела и мужского аромата. Теперь слишком легко было представить Грейс в такой же сумке. Озадаченную, с кляпом во рту, смутно различающую чужие голоса. Или ее так избили, что она не чувствовала ничего кроме боли?
— Выпусти меня, — сказала Вероника. А потом, потому что ей казалось, что прошла вечность, — Выпусти меня отсюда, Уоллес!
— Ладно, ладно, погоди. — Уоллес открыл молнию и помог Веронике подняться. Она покачнулась, жадно вдыхая холодный, свежий воздух. Когда она почувствовала что ее сердце успокоилось, она повернулась к Мак, которая в недоумении качала головой.
— Итак… Полагаю, они просто выглядят маленькими, когда рядом с парнем ростом с жирафа, а?
— Поверь мне, они не слишком вместительны, — сказала Вероника, смотря на стиснутое пространство, которое она только что занимала.
— Ну, — сказал Уоллес, хватая сумку. — Я бы с удовольствием остался, но мне надо идти. Если потороплюсь, я все еще могу успеть на серфинг.
Вероника кивнула.
— Спасибо, Уоллес. В эти выходные ты получишь свежеиспеченное печенье.
По дороге к двери, он обнял Мак, но быстро отпрянул, когда увидел что у нее на экране. Игроки, идущие через холл, с сумками в руках.
— Пустельги из университета Портленда, — сказал он. — И эти те же самые сумки. Часть меня хочет знать что тут происходит, но другая часть слишком напугана, чтобы спросить.
Несмотря на ее долгие, открытые отношения с Уоллесом, Вероника оставила это в секрете.
— Пустяки, — сказала она. — Они просто были в отеле в ночь дела, над которым мы работаем. И как ты сказал, теперь эти сумки просто везде.
— Это было в марте, да? Да, так и было. Я видел, как они играли с Херстом. Нас разбили, — он с отвращением покачал головой от воспоминания и снова повернулся к двери.
— Эй, вопросик перед тем как ты уйдешь, — сказала Мак. Она подошла к столу и наклонилась над клавиатурой. — Можем мы воспользоваться твоим мужским знанием автомобилей? Мы стараемся опознать модель машины с низкокачественной записи.
Уоллес пожал плечами.
— Могу попробовать. Но вы могли бы выглянуть в окно и окликнуть первого попавшегося толстого белого мужика с побритой головой и отросшей бородой. Я не очень разбираюсь в машинах, если только они не дешевые, простые и их можно починить в Sears[21], - они с Вероникой подошли к столу Мак, чтобы заглянуть через ее плечо. У Мак все еще были открыты десятки окон, показывая разные углы съемки.
— Ну, тогда, думаю это по адресу, — сказала Мак, перематывая видео на сценку со стоянки, когда белая машина выехала с места парковки и развернулась боком. — Выглядит знакомо?
Уоллес хохотнул.
— Веришь или нет, но да. Это «мазда-3» 2013 года.
Вероника с Мак обменялись торжествующими взглядами.
— Ты уверен?
— На 100 %, - ответил он. — Сейчас это практически официальная машина школы Нептуна. Мы практикуем бюджетные поездки. Я даже попробовал ездить на одной, прежде чем решил проявить любовь к нашим местным ремонтникам и купил американскую машину.
Вероника посмотрела на Мак.
— Есть что-то, что совпадает с записями с парковки в ту ночь?
Мак открыла еще одно окно и стала проматывать список. Спустя минуту, она тихо и резко усмехнулась.
— Нашла его, — она выделила строку на экране. Вероника нагнулась, чтобы прочитать из-за ее плеча. — Было три белых «мазды» 2013 года в отеле той ночью, но только один хэтчбэк. Аренда у фирмы «Лариат», гость отеля по имени Митчелл Уолтер Беллами.
Глаза Уоллеса сузились.
— Митчелл Беллами?
Вероника резко подняла голову.
— Ага. А что? Ты его знаешь или как?
— О да, уже давно, — сказал Уоллес, подходя к экрану и вглядываясь в него, а потом указал на высокого блондина средних лет в футболке команды — Это он. Митч Беллами. Он один из помощников команды. Он сам был когда-то крутым игроком. Лучший трехочковый, который я когда-либо видел. Мы звали его Дрейн Мэн. Не так давно он приезжал в Нептун и просматривал несколько наших игроков.
Вероника достаточно сильно схватила его за руку, чтобы услышать возмущенный вопль.
— Ты помнишь дату, когда он приходил в школу? — свирепо спросила она.
— Да, на следующий день после игры с Херст, как раз перед каникулами в марте.
— У команды была еще одна игра в те выходные, — сказала Вероника, вспоминая их маршрут. — Они уехали в Стенфорд и приехали в три пополудни. Мак, мне нужно знать когда Беллами отдал свою машину обратно в арендную компанию, — потом она снова повернулась к Уоллесу. — Тренеры должны ездить в автобусах с игроками?
