С той минуты, как встретил Стеллу – понимал я это или нет, – я жаждал услышать именно эти слова. И, услышав их сейчас, внезапно успокоился. Как будто теперь найден и вставлен на место последний кусочек головоломки. Мне не нужно было больше ничего, кроме нее – ни новых проектов, ни достижений, ни признания той части общества, которая так решительно отвергла меня. Мне ничего не нужно, кроме того, чтобы быть с женщиной, которая изменила мое отношение к себе самому. С женщиной, которая залечила мои раны, стерла мои шрамы и показала мне мое будущее.
Возможно ли чувствовать сексуальное влечение к каменной плите? Я всмотрелась в тонкие серые прожилки белого мрамора Статуарио из тосканских каменоломен и задрожала. Невероятная красота.
– Стелла? У тебя что, слюнки потекли? – весело спросила Флоренс, неожиданно возникшая рядом со мной.
– Может быть. Что ты здесь делаешь? – Неужели меня так захватила отделка помещения, что я пропустила ее приглашение на обед?
– Я позвонила в офис, и мне сказали, что ты здесь.
В последний раз, когда она звонила мне на работу, это был совсем другой офис, другая работа – вообще совершенно другая жизнь.
– У тебя все хорошо? – спросила я, погладив холодную гладкую поверхность, и быстро отвернулась, опасаясь, как бы у меня не возник соблазн лизнуть эту красоту.
Флоренс поморщилась, и я вывела ее из пентхауса, где мы работали, к лифту.
– Давай уйдем отсюда.
– Я решила, что ты должна услышать это от меня, – сказала Флоренс, следуя за мной.
– О боже, может, тебе стоит пересмотреть свою привычку так начинать разговор? – засмеялась я. – Одно успокаивает, на сей раз ты уж точно не собираешься сообщить мне о том, что Карен сбежала с Беком.
Не было ни одного дня, чтобы я сомневалась в любви Бека. Он был человеком, который верил, что любовь – это, прежде всего, действие, и находил все новые и новые способы доказать мне свои чувства.
Он научил меня, что значит любить по-настоящему.
– Нет, конечно, но ты с ума сойдешь, когда я расскажу тебе, что она еще выкинула.
Грузовой лифт с глухим стуком подъехал к площадке.
– И что же? – спросила я, не слишком, впрочем, заинтересованная.
– Она ушла от Мэтта. Бросила его.
Несмотря на все недостатки Карен, я никак не думала, что она решится покончить с браком, продлившимся всего полгода.
– Представляешь, она застукала его, когда он залез под юбку подруге ее матери на вечеринке по поводу новоселья. При этом они еще и целовались. Конечно, он попытался оправдаться, сваливая все на то, что выпил лишнего.
Я рассмеялась, хотя мне было совсем не смешно. Никак не ожидала, что Мэтт может оказаться таким бабником. И хотя мне он изменил, я никогда не думала, что стремление к обману заложено в его ДНК. Что ж, вероятно, я ошибалась, и в этом и заключалась его истинная натура.
– А ты уверена, что это не всего лишь слухи или выдумка Карен, которая просто хотела оправдать свой поступок?
Флоренс пожала плечами.
– Я услышала это от Би, а ей рассказала сама Карен.
– Они собираются как-то договориться или это уже то самое? Слово на букву «Р»? – спросила я.
– Из того, что я слышала, Карен настроена решительно.
Мы направились через дорогу к скамейке, где мы с Беком обычно перекусывали, когда вместе здесь работали.
Бек прав – эти двое действительно заслуживали друг друга.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Флоренс. – Я беспокоилась, не расстроишься ли ты.
– Расстроюсь? – переспросила я. – Я не чувствую ничего, кроме облегчения от того, что меня эта драма не касается. И благодарности, что не я обнаружила его в такой ситуации. Хорошо, что он со мной порвал и не вернулся ко мне за месяц до свадьбы, когда я могла бы простить и принять его обратно. Его свадьба с Карен стала для меня ужасным ударом, но она свела меня с Беком, и я не могу грустить по этому поводу.
Я улыбнулась, когда Бек, показавшийся у входа в дом номер один на Парк-стрит, помахал мне. Он направился к нам.
– О боже, Стелла, как же он потрясающе выглядит!
– Да уж. Но не это заставляет меня любить его с каждым днем все больше. Его доброе сердце и юмор – вот что, пожалуй, делает его действительно неотразимым.
– О чем сплетничаете, девушки? – спросил Бек, наклоняясь к нам.
– Просто говорила Флоренс, как сильно тебя люблю, – сказала я, и на его лице расцвела так хорошо знакомая мне улыбка, которая всегда появлялась, когда все шло как надо – с его точки зрения.
– Но, конечно, не так сильно, как я люблю тебя, – сказал он, целуя меня в макушку.
– Вы двое просто до безобразия идеально подходите друг другу, – засмеялась Флоренс.
– Так же, как ты и Горди.
– Это, кстати, еще одна причина, по которой я пришла сегодня, – сказала Флоренс. – Горди сделал мне предложение, и я согласилась.
Я бросилась обнимать подругу.
– Здорово! Я так рада за тебя.
– Я хочу, чтобы ты была подружкой невесты. Горди затеял пышную свадьбу. Я бы предпочла пожениться тайно, но ты же знаешь, если он что-то задумал…
– Я в восторге! – Я повернулась к Беку. – Ну, скажи, разве это не здорово?
