Я поспешно натянула трусики и джинсы. На меня вдруг накатила волна сострадания ко всем людям, чья жизнь могла бы сложиться совсем по-другому, будь у них все эти возможности – которых не было и у меня самой. Я так усердно работала, чтобы сестра могла учиться в колледже, а у родителей была крыша над головой. Но жизнь моя складывалась действительно тяжело. После того, как я решала проблемы других, на себя у меня не оставалось ни сил, ни времени, и иногда, должна признаться, мне казалось, что мои усилия никто не ценит. А Декстер лишь напомнил мне о моих тяжких обязанностях и жертвах, принесенных ради родных.
Надо срочно уходить отсюда. Я уже чувствовала, что на меня вот-вот накатит приступ жалости к себе. Серые тучи отчаяния уже клубились у меня в груди. Черт возьми, не хватало еще, чтобы Декстер это заметил.
Он подошел ко мне сзади.
– Прости, – произнес он. – Мне не надо было так говорить о твоей семье. Но мне все же кажется, что они тебя не ценят. Вот и все, что я хотел сказать.
От его слов у меня на глазах выступили слезы.
– Мне пора идти. – Я смотрела в пол, делая вид, что что-то ищу, чтобы он не видел, как я расстроена.
– Серьезно? – спросил он, хватая меня за руку, когда я проходила мимо него. Я попыталась вырваться, но он лишь сжал мое запястье еще сильнее.
– Я не позволю тебе…
Прежде чем я успела закончить предложение, он подхватил меня на руки, отнес в спальню и бросил на постель, прижав руки к покрывалу по обе стороны моей головы.
– Услышь меня наконец. Потому что это уже ни в какие ворота не лезет. У тебя совершенно неадекватная реакция. Я тоже проявил бестактность, нажав на твои болевые точки, но я ведь не знал о них, я вообще понятия не имею, что происходит у тебя в жизни.
– Просто отпусти меня, – сказала я, извиваясь под ним. Если мою злость еще можно объяснить, то слезы сейчас совсем недопустимы.
– Я просто хочу с тобой поговорить, – произнес он, отпуская меня. – Не хочу, чтобы ты убегала в самый разгар ссоры, причины которой мне неясны. Я пытался сделать тебе приятное, а ты вдруг ни с того ни с сего рассердилась, и я хочу разрешить этот конфликт.
Я застыла в той же позе, в которой он оставил меня. Он повел себя как последний козел, назвав мою семью паразитами, хотя мне и самой иногда приходило в голову, что родители могли бы иногда и сами о себе позаботиться.
Вздохнув, он схватил шарф и швырнул его в корзину для мусора.
– К черту этот дурацкий шарф. И зачем я только прислушался к советам Стеллы?
Кожа моя начала покрываться мурашками, словно я вошла в леденящие воды озера. Я задела его чувства, нагрубила единственному человеку, который поддерживал меня. Декстер, наверное, подумал, что я веду себя как капризная девчонка. Он же не мог знать, какую бурю чувств вызвал его милый подарок – проявление внимания и заботы обо мне.
– Просто для меня все это так странно, – сказала я едва слышным голосом. Я отвела взгляд в сторону, не решаясь взглянуть на него.
Он сидел на краю кровати, повернувшись ко мне спиной и запустив пальцы в волосы. Он такой красивый. Такой добрый. Этот мужчина слишком хорош для меня.
– Прости, – произнесла я и протянула к нему руку, но тут же отдернула ее с опаской, что он отпрянет при моем прикосновении. – Может, я просто боюсь, что привыкну к… – К нему? К единственному человеку, кроме Отэм, кто был добр ко мне? К жизни, с которой скоро придется расстаться? – Просто ты слишком хорошо ко мне относишься.
– А ты хорошо относишься ко мне. Так что все нормально.
Как он вообще мог так считать? Что я для него такого сделала?
– Неправда.
– Что значит неправда? – Он повернулся ко мне, качая головой. – На самом деле, Холли, это именно так. Иначе я бы не сидел тут с тобой.
– Перестань, Декстер. Посмотри, сколько ты для меня сделал. Дал работу, зарплату, подарил этот шарф. Это уже слишком. А может, ты и прав, может, я просто не привыкла, когда миллиардер каждый раз выручает меня. К этому вряд ли могут привыкнуть обычные девчонки из трейлер-парка «Саншайн».
– Но ты ведь тоже делаешь приятные вещи для меня, не так ли? Вспомни все наши ночи. К тому же ты замечательно готовишь. Когда ты здесь, в квартире, вазы всегда наполнены цветами, и…
– Декстер, эти розы стоят пять фунтов, и покупала я их всего два раза.
– Дело не в деньгах, Холли. Ты проявляла заботу обо мне. Ты такая добрая и бескорыстная. Я купил тебе шарф Hermes, но у меня ведь гораздо больше денег, чем у тебя. Важно лишь, что скрывается за подарком. – Он вздохнул. – Может, мне не стоило…
Я не понимала, как приготовление еды и цветы можно принимать за знаки внимания. Это ничто по сравнению с тем, что он дал мне, хотя, видимо, он думает по-другому. Мне ведь это ничего не стоило. Я получала от этого удовольствие.
– Я просто люблю готовить. И довольна, что тебе нравится моя кулинария. Вот уж не подумала бы, что ты обратишь внимание на цветы, – ответила я. У него была роскошная квартира, прямо как на картинке в глянцевом журнале. Дешевые цветы, возможно, ее вовсе не украшали.
