- Транар показывает сплошную чепуху. Сигнал нечитаем.
Дрейк, окруженный скользящими вокруг него потоками строк, поджал губы и нахмурился; между его бровями проступили две резкие полоски – те самые морщины, которые появлялись на лице начальника лишь в моменты максимального напряжения.
- Дай график модуляции титосферных слоев.
Между двумя экранами возник еще один – большой; по нему тут же принялась скользить, изгибаясь, словно змея, кривая.
- Мне нужно знать, что происходит вокруг защитного контура. Что действует на наш мир извне.
- Но там нет датчиков, Дрейк. Туда вообще не заглянуть.
- А надо! - Зло ответил одетый в серебристую форму человек – вторя недовольному голосу, раздраженно зашуршала ткань рукава, когда тот поднял руку, чтобы потереть подбородок.
- Наблюдай за системами, подключи всех, ведите статистику. Мне понадобится знать обо всех отклонениях слоев, которые вы сможете зафиксировать.
- Если я брошу туда всех, кто будет следить за другими отделами?
- Плевать. Пока я хочу знать о том, что происходит вокруг нашего мира. Собирайте данные.
- Понял. - Сиблинг кивнул. Он давно не видел Дрейка в таком скверном расположении духа. – Что выдавать в масс-медиа?
- Придумай то, что успокоит людей.
- Но аномалии будут продолжаться…
- Они будут продолжаться дольше, если ты не перестанешь болтать.
- Понял. Все сделаю.
Начальник покинул кабинет, хлопнув дверью. Совсем, как человек.
*****
Снегопад застал людей неожиданно.
Когда на капот машины, которую протирал хлопковой тряпкой Мак Аллертон, упал первый белый сгусток, тот подумал, что это, должно быть, тополиный пух. Прохладно и поздновато для пуха, но в виду недавней жары, возможно, деревья зацвели дважды.
Мак подошел, чтобы смахнуть его, и в этот самый момент разглядел кристаллики льда и воду вокруг.
Снег. Снег?
А через несколько секунд, едва он успел поднять лицо и взглянуть на небо, снежный «пух» повалил, как из ведра – на капот, крышу, траву и дом. Вокруг резко похолодало.
Какого черта?..
Моментально продрогло под тонкой тканью майки тело – Аллертон выругался, закинул тряпку внутрь салона, хлопнул дверцей и отправился в дом за курткой.
В этот самый момент, восемью кварталами правее к юго-западу, светловолосая девушка склонилась на растущими вокруг дома розовыми бутонами. Смахнула с одного снежную шапку, наклонилась к другому; затем, сама того не зная, повторила жест множества других людей, сделавших в этот момент тоже самое: посмотрела на небо.
- Снегопад? Быть такого не может… Барт, прекрати лаять! – Она удивленно проморгалась, смахнула со щеки снежинку и вновь посмотрела на кусты, которые всю ночь нещадно поливал дождь. – Они же замерзнут! Теперь точно все померзнут… Куда смотрят синоптики?
Озябнув всего за минуту, Ани-Ра окликнула сидящую на гравийной дорожке овчарку, и они вместе отправились в дом.
И только маленький пушистый кот по имени Хвостик, живущий в особняке под номером два на Риатон-драйв вовсю наслаждался происходящим – улизнул от хозяйки во двор и теперь с любопытством расхаживал лапами по сырой и покрытой чем-то непонятным и холодным, траве. Наступал подушечками на ледяные кристаллики, принюхивался к ним, разглядывал и иногда стряхивал их же с ушей.
Когда позади раздался знакомый голос, он сначала подумал, что его зовут обратно в дом – есть, но фраза звучала как-то иначе – непонятно и встревожено.
- Рен, посмотри. За окном валит снег. Снег в августе, можешь представить?
Слов Хвостик не разобрал.
*****
Он двигался по коридору по направлению к комнате-генератору – помещению с вмонтированными в пол и стены дополнительными источниками энергии – и думал. Думал настолько интенсивно, что начала гореть голова – в теле запустились процессы интенсивной работы канальной системы. Дрейк не чувствовал подобного в течение последних лет ста, если не двухсот, и это тоже являлось тревожным признаком – он перегревался.
Но как быть, когда мир, который ты создавал в течение последнего тысячелетия – хотя, можно ли использовать это слово, зная, что время тонко, что это неуловимо гибкая субстанция? – рушился прямо на глазах?
Это не ребенок – это хуже, чем ребенок. Ребенком для Дрейка здесь являлось все – каждая пылинка, песчинка, растение, воздух, почва и материя, что создавала окружающие людей предметы.
И это все трещало по швам.
Он должен выяснить причину, отыскать ее, чего бы это ни стоило, и найти решение проблемы. Вот только для того, чтобы отыскать причину того, что лежит за пределами фиксации датчиков, придется выйти наружу – сильно наружу – за пределы тела, за пределы этого мира, в бескрайние просторы Вселенной.
Замок на входе среагировал на приложенный палец – дверь бесшумно отъехала в сторону.
Здесь, в помещении, где стены выстланы кристаллической структурой, аккумулирующей энергию, он сможет это сделать. Или попытаться это сделать. И да, когда он выйдет отсюда, его не только не сможет коснуться ни одна собака, к нему не сможет приблизиться ни один другой представитель Комиссии – слишком сильным будет фон.
Издержки профессии.
Дрейк мысленно усмехнулся, но на лице это не отразилось.
