«Водяные лилии» француза Клода Моне (1840–1926) – это одна из картин цикла под названием «Кувшинки». Она была написана в 1905 или 1906 гг.
«Лилии» считаются пожароопасными. Предание таково. Едва закончив работу над пейзажем, Моне устроил пирушку со своими друзьями. Вдруг в мастерской вспыхнул небольшой пожар. Пламя залили вином, не придав происшествию особого значения.
Картину приобрело одно кабаре на Монмартре. Через месяц в заведении случился пожар, и оно выгорело дотла. Но «Лилии» успели вовремя вытащить из огня.
Новым владельцем картины стал парижский меценат Оскар Шмитц. Через год его дом сгорел. Пожар начался в кабинете, где висело полотно с лилиями. Само оно чудом уцелело.
В 1958 г. злополучный пейзаж попал в Нью-Йоркский музей современных искусств. Четыре месяца спустя и здесь приключился пожар. На этот раз картина сильно обуглилась. Не так давно специалисты НАСА заявили, что готовы восстановить испорченное полотно по космической технологии. Стоит ли?
Еще один знаменитый «огнеопасный» шедевр – «Плачущий мальчик». Эта картина написана в 50-е гг. прошлого века итальянским художником Джованни Браголином (1911–1981), работавшим под псевдонимом Бруно Амадио. Существует легенда о том, что он писал портрет своего маленького сына и, чтобы добиться нужного эффекта и довести ребенка до слез, зажигал перед его лицом спички, зная, что сынишка панически боится огня. И якобы однажды малыш в истерике крикнул отцу: «Гори ты сам!»
Две недели спустя мальчик скончался от воспаления легких, что в те времена было не редкостью. А вскоре загорелся дом художника и тот сгорел заживо. Хотя по официальной версии Браголин скончался вовсе не от несчастного случая, а от рака пищевода.
4 сентября 1985 г. британская газета The Sun опубликовала статью, в которой рассказывалась история супругов Рона и Мей Халлов из Ротерема (Саут-Йоркшир). Халлы утверждали, что их дом практически полностью выгорел во время пожара, неповрежденной осталась лишь дешевая репродукция картины «Плачущий мальчик».
В статье приводились также комментарии брата Рона – Питера Халла, работавшего в местной пожарной части, и его коллеги Алана Уилкинсона, которые рассказали, что очень часто находили на пожарищах репродукции «Плачущего мальчика».
Так возникла легенда, гласившая, что наличие в доме данного произведения живописи увеличивает риск возникновения пожаров. Имеются также и другие свидетельства. Одна из читательниц «The Sun», Роуз
Фаррингтон Престон, сообщила, что после того как она в 1959 г. купила репродукцию «проклятой» картины, у нее скончались муж и трое сыновей. Другой читатель написал, что специально пробовал сжечь репродукцию, но она не сгорела, хотя провела в огне более часа…
Кстати, оригинал картины так и не удалось обнаружить. Есть также версия, что репродукции, «вызывающие» пожары, являлись копиями совершенно разных полотен: одно из них было написано Браголином, другое – шотландской художницей Анной Зинкайзен. Были еще якобы три холста, принадлежавших кисти совсем других художников. Все они изображали детей, а их репродукции поступили в массовую продажу в 60-70-х гг.
Полотно под названием Hands Resist Him, буквально – «Руки сопротивляются ему» – было создано в 1972 г. художником Биллом Стоханом из Чикаго. Основой для сюжета послужила старая фотография, на которой сам Билл был заснят в 5-летнем возрасте и которая была случайно найдена им на чердаке.
На картине изображены двое детей: мальчик – постарше и девочка – помладше, стоящие на фоне стеклянной двери. За дверью – темнота, на фоне которой виден диск луны. А еще к двери с наружной стороны прижимаются… кисти рук.
Что хотел сказать этим художник? Вероятно, он пытался изобразить процесс взросления: дети, которым предстоит открыть дверь в большой мир… Но пока они стоят к ней спиной…
Так или иначе, но с самого начала с картиной стало твориться неладное. Автор показал ее одному из владельцев газеты «Лос-Анджелес Таймс», имеющему искусствоведческое образование. Вскоре тот скончался.
В 1984 г. полотно приобрел актер Джон Марли. И его настигла преждевременная смерть. После этого картина исчезла. Много лет спустя ее нашли на свалке случайные люди. Они принесли холст домой и повесили в детской. А ночью маленькая дочка хозяев прибежала в комнату родителей, крича, что дети на картине… дерутся! Взрослые не обратили внимания на ее слова, решили, что девочке просто приснился дурной сон. Но на следующую ночь малышка вновь вбежала в спальню с криком. Она утверждала, что на этот раз нарисованные дети оказались за дверью. Той самой, тоже нарисованной… Тогда глава семейства установил в детской видеокамеру. Она включалась, если в комнате начиналось движение. За ночь камера сработала несколько раз, но ничего необычного не зафиксировала.
