Узнаешь все новое и новое. Пожалуй, надо будет попросить Рэнду рассказать и обо всех остальных Кромешниках. Надо, непременно надо. Но чуть позже, поскольку сейчас мы должны встретиться с Тенром. Тенр — тот самый человек, что связан с Фэйром и может передать экстренное известие. И для этого надо встретиться с ним лично, таковы уж правила, которые изменить покамест нереально. Хотя, я понимаю, в чем тут собака порылась… Фэйр предпочитает не рисковать, заставляя своего курьера принимать послания только лично, а не посредством магии. Ведь при личном контакте никак не получится ввести в заблуждение относительно персоны, в то время как в ином варианте сей аспектик исключить полностью нельзя.
Так и получилось, что Рэнду смог договориться только собственно о встрече с Тенром, да и та, к сожалению, несколько сместилась из-за Межслойной Бури, чтоб ее Кромешникам под хвост кованым сапогом утрамбовать. И идти к назначенному месту пришлось пешочком, оставив замок и цитадель в почетном отдалении. Ни к чему было привлекать внимание к малозаметному человеку такими вещами. Мало того, еще и маскирующие чары пришлось задействовать.
Глэйр же… Не столь пешая прогулка и отсутствие замка поблизости ее огорчили, сколько необходимость скрыть свою фигуру под бесформенной накидкой. Не хотелось, а пришлось, потому как ее внешность — это во Фрахтале чуть ли не одна из достопримечательностей, да и известность разнеслась по всем Слоям и секторам. Оставаться же в замке она, само собой, не пожелала. И это было очень для меня радостно. Действительно, так и есть. Чувствуется ее искренняя заинтересованность в деле и желание быть поближе. Всегда приятно чувствовать рядом человека, на которого можно положиться. А в ней я уже вполне уверен. Еще не совсем, но вполне.
— Кто он, Тенр?
— Призрак, незаметнейший человек. Пройдешь мимо него и даже не отличишь от сотен полутеней Фрахталя, — тут Рэнду бросил мимолетный взгляд на серые тени полулюдей, скользящих мимо по своим псевдоделам в их недожизнях. — Но не стоит его недооценивать, он может и больно ужалить.
— Я не собираюсь враждовать с ним. Нет резона. Мне нужно только связаться с Фэйром, а подобное желание вряд ли вызовет неприятие у этого типа. Да, он скрывается ото всех?
— Именно. Фэйр — он многим нужен, многие хотят его найти. Одни желают получить совет, другие…
— Получить награду?
— Хотят, — согласился Механист с девушкой. — Награда многих соблазняет. Доставший любые достоверные сведения о Кромешнике-ренегате получает многое. Многие хотят получить голову Фэйра, собирают боевые группы, но никакого толку не выходит. Фэйр и сам очень опасен, а если вместе со своими слугами и телохранителями, то никто не уйдет живым.
— Их много? — не унималась Глэйр, почуяв возможность проявить любопытство во всей красе.
— Он создает странных существ, которые не похожи ни на кого. Мои Резаки и Слизни, Туманники Крио — это жалкие попытки создать истинного бойца. А ему… это удается. Он использует магию Стазиса и ей сложно противостоять. Использует и мистику Фрахталя.
— Сочетает…
— Да. Как и другие Кромешники.
Все верно. Секретное оружие, остающееся в тайне и позволяющее занимать их теперешнее состояние. Старо, но действенно, где бы сие не происходило. Но тебе более интересно узнать, что это за Стазис такой и в чем его сила? А ответить могут только и исключительно Кромешники. Или Корректоры из избранных. Интересно…
Резкий толчок магического фона ударил по ощущениям, словно кнутом по коже. Что еще за зараза? Дернулся Рэнду, сбрасывая маску и переходя в боевую форму. Ржавые придатки развернулись по полной, превращая на вид обычного человека в Механиста. Того, что вышел на тропу войны и сходить с нее не намерен. Неожиданно бережные захваты обвились вокруг меня и Глэйр, поднимая над землей, встраивая в защитный контур.
Как оказалось, тут была целая система… Центральный узел, конечно, контролировался самим Рэнду, но и для временных операторов было что предложить. Например, защитные функции, да и возможности наблюдать за окружающей реальностью, используя взгляд Механиста. Непривычно, неожиданно, но на то однозначно были причины. Серьезные.
— Корректоры!
Рэнду оказался прав — именно они и появились во всей красе, в существенном для нас количестве. Ждали? Похоже на то, раз возникли моментально, с нескольких направлений, да еще и приготовив целую серию атакующих чар.
Хлестаться с Корректорами — это не то, что я планировал в ближайшей перспективе! Не спорю, восстановился после ларсанов я полностью, как и Глэйр с Рэнду, но вот неожиданность их появления навевала грустные мысли. Хотя, готовность к схватке в любой момент — она мне всегда была присуща. Рэнду, вечный беглец от смерти, тоже не мог не рассчитывать на любую бяку. Разве что Глэйр несколько выпадала из этой хитрой жизненной философии, но и это быстро проходит. Пара-тройка подобных ситуаций и, коли человек выжил, то переходит в иное, очень параноидальное состояние по отношению к собственной безопасности.
