В общем, дальше разговор со священником, которого, кстати, звали Успокоин, пошёл ещё легче. Кстати, имена гномы получали по чертам характера, как и в классической сказке, поэтому нет ничего удивительного в том, что священник общался со мной так спокойно. Хотя, тут оставался вопрос, что было раньше — характер или имя. Успокоин рассказал о попытках договориться с Даймондами, чтобы они не трогали алмазы. Гномы даже обещали делать им небольшие поставки камней, которые не будут использованы для запечатывания Белоснежной Королевы, но те послали бедняг куда подальше и даже открыли на них охоту. Гномы были мирным народцем, неспособным к насилию, поэтому, чтобы противостоять захватчикам, они решили избирать семёрку самых агрессивных по характеру гномов, которых специально тренировали как самых настоящих ниндзя. Потребовались долгие годы, но теперь эта семёрка превратилась в настоящих теневых воинов, способных пробраться куда угодно, включая даже город Даймонс. Они-то и отыскали труп второго человека, убитого осколком зеркала Белоснежной Королевы, и вставили ему в глаза алмазы с рунами, чтобы запечатать ледяную энергию.
— Если не возражаете, я бы хотел успокоить наших защитников снаружи, — попросил меня священник. — Мы ждали вашего появления, и никто и никогда вам не навредит.
Если честно, я ещё не полностью ему доверял, но, возможно, как раз и нужно было сделать первым шаг навстречу, чтобы проверить священника на честность.
— Ладно, — согласился я, и деактивировал руны.
В зал тут же со всех сторон ворвались гномы в чёрном, мгновенно атаковав меня своими миниатюрными кинжалами.
— Стойте! — крикнул священник. — Не трогайте человека! Это тот, о ком нам говорил Джеймс!
Один из чёрных воинов уже успел метнуть в меня кинжал, попав в плечо, и, к моему немалому удивлению, моя правая рука мгновенно полностью отнялась.
— Резня! — окликнул его Успокоин. — Хватит!
Резня? Ничего себе имечко у гномика. Впрочем, остальных из этой семёрки звали не менее интересно: Тень, Токсин, Мясник, Яд, Убийца и Диверсант. Суровые мелкие ниндзя были вооружены до зубов и смотрели на меня такими кровожадными взглядами, что мне стало сильно неуютно. Хорошо хоть этот Резня вытащил из меня свой кинжальчик, и к руке вернулась подвижность. И, кажется, я понял, почему они легко спеленали мегакрутых бойцов Даймондов, с такими-то навыками.
— Успокоин, а ты уверен, что это о нём говорил Джеймс? — уточнил один из ниндзей, поигрывая мечом с покрытым зубьями лезвием. Вероятно, это был Убийца. Или Мясник. Или Яд, если эти зубья были отравлены. Их невозможно было различить из-за совершенно одинаковой одежды и масок. — Людям ведь нельзя верить.
— Да, уверен, — успокоил его священник. — Джеймс говорил, что придёт его ученик и избавит Белоснежную Королеву от мучений.
— А что с ней происходит-то? — спросил я, осторожно разминая руку. — От чего её спасать?
История Белоснежной Королевы оказалась ещё интереснее. Частично она, конечно, перекликалась с оригинальной сказкой, но очень поверхностно. Изначально Белоснежная Королева была местной богиней, защищавшей горы от вторжения людей. Невероятно красивой, доброй и одинокой, поскольку каждое её прикосновение превращало всё живое в лёд. Гномы поклонялись ей и приносили подношения, но со временем одиночество начало тяготить богиню, и она решила выйти к людям. Разумеется, ничем хорошим это не кончилось, люди гибли от каждого прикосновения, но каким-то образом она узнала, что быть с ней может только человек с настолько тёплым и добрым сердцем, что оно сможет сопротивляться её холоду. И вот Королева научилась создавать ледяные зеркала, чтобы с их помощью искать себе пару. Вот это вот «свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи…», только показывало зеркальце красивых мужчин, сердца которых могли быть достаточно горячими для неё.
— А зачем тогда она разбивает эти зеркала?
— Часто в зеркалах одинокая Королева видит счастливые пары, взгляд на которые вызывает у неё ревность, злость и отчаянье, — пояснил священник. — К тому же, ледяные зеркала всегда показывают истинные лица мужчин, испорченные злом в сердце, что так же разочаровывает Королеву. И тогда она в ярости разбивает зеркало, и его осколки разлетаются, целясь в сердца ненавистных ей неидеальных мужчин.
«Вот это я понимаю воинствующий феминизм!» — не удержался я от шутки, правда, не решившись произносить её вслух, гномы всё равно не поймут. — «Психолога бы ей хорошего, а не вот это всё».
По крайней мере, теперь стало понятно, почему мои сопровождающие выглядели в зеркале не очень приглядно. Белоснежная Королева высматривала себе того самого жениха, чьё лицо будет выглядеть совершенно нормально. Вот только этот факт меня начал сильно смущать, ведь я-то выглядел в ледяном зеркале вполне обычно. Я-то пока жениться не планировал, тем более на ледяной богине.
— А при чём тут алмазы? — озадаченно спросил я.
