Так мы и стояли, обнявшись в тишине. Только дятел наверху выстукивал свой немудрённый ритм. А потом, нагуляв аппетит, довольные возвращались домой. Не знаю, связанно ли это было с проездкой в лес, но в тот вечер жена была очень задумчива. Видимо я сломал её устоявшееся мнение о себе. Ольга видела во мне уверенного и удачливого купца, защитника. Но никак не романтика, а тут вот мне удалось её расшевелить. Ну и в награду в постели она была удивительно страстна и требовательна. Прямо как несколько лет назад во время расцвета наших отношений. Сейчас они стали более глубокими что ли. Но вот такие страстные ночи стали значительно реже.
Честно говоря не ждал я его. Иван заявился в начале декабря. Как снег на голову, на сей раз в составе санного каравана. Ну и как-то так получилось, что остановился опять у меня. Я даже подумал, что ему Златка наша приглянулась. Уж больно он с нею обходителен. Та частенько приходит к нам поиграться с малышами. Девчонка ещё не вошла в женскую пору, но титьки, какие-никакие уже имеются. Вот она при встрече с московским купцом грудь цыплячью и выпячивает. Прям смешно.
Иван не стал тянуть кота за хвост и сразу выдал мне причину приезда. А она оказалась не совсем коммерческая.
— Алексий, а ты не хочешь повидать Москву? Познакомиться с разными людьми. Умными и важными.
Как бы в торговом плане Москва мне не интересна. Торговля там по сравнению с Великим Новгородом слабая. Размах не тот. Но, как известно, торговля напрямую связана с политикой. А последняя вершится именно в Москве. Поговорив с Иваном более предметно, мне стало ясно, что его куратор при великокняжьем дворе хочет со мною пообщаться. И не надо быть провидцем, чтобы угадать предмет этого интереса. Господа из первопрестольной озаботились выходом на европейские рынки через Балтику. А это возможно через только через Новгород.
Крепость Новохолмогоры, в последствии Архангельск, появится только в конце 16 века по указанию Ивана Грозного. Существовали поселения поморов на берегу Белого моря, но серьёзная торговля через них не велась.
Через Новгород вести торговые дела московским купцам было не выгодно из-за больших посреднических поборов. А сейчас ситуация изменилась. Да и в данное время у нас нет войн с той же Швецией, Ганзой или Ливонией. Поэтому этот путь внезапно стал чрезвычайно востребован. Это заметно по количеству караванов, прибывших к нам по зимнику. Осталась самая малость, добраться до городов Северной Европы и Ганзы. Сущий пустяк для которого требуются подходящие суда. Одно у Ивана уже есть. Мы его спустили на воду и довели до ума ещё в сентябре. Это судно московский купец заказал давно. Но его возможностей явно не хватало, чтобы перенести торговлю в морские порты потребителей. Тут нужны десятки таких судов. Ну и ясен пень, сразу стаёт вопрос с материалом для верфей. То есть те же доски, смола, такелаж и рангоут. Всё это имеется в достаточных количествах у нас в Новгороде. И в частности у меня. Так что интерес москвичей вполне ясен. Вот только я сомневаюсь, ехать ли в Москву? Стоит ли совать голову в пасть ко льву. Ведь при дворе великого князя и фактически царя можно как легко подняться, так и сложить голову.
