Зачерпнув ладонью воду, она вдруг увидела ещё одно отражение рядом со своим — на берегу стояла красивая черноволосая девушка с пронзительными синими глазами.
Ленка вздрогнула и пролила воду.
Как незнакомка очутилась тут?
— Здесь нельзя ничего пить и есть, — строго сказала девушка.
И Ленка почувствовала, что зарделась от смущения.
Она совершенно не хотела быть невежливой, тем более в гостях. Но больше всего её смутило, что она узнала девушку — это была сильно помолодевшая Анастасия Терентьевна. Кто бы мог подумать, что в молодости она была такая красавица? И почему Слава никогда не рассказывал про свою маму?
Ленка неловко переминалась с ноги на ногу.
Здесь, в таинственном лесу, на ней были старые джинсы для дачи и растянутая, выцветшая майка. Анастасия Терентьевна же выглядела так, будто собралась на бал, пусть и нарядилась по моде полувековой давности.
Ленка невольно засмотрелась на её элегантное платье с голубыми васильками, белые гольфы и лакированные туфли.
— Извините, я не знаю местных порядков, — тихо сказала Ленка, стараясь слишком откровенно не разглядывать Анастасию Терентьевну. Она помнила похоронную процессию и жуткую сцену в психушке, и так странно теперь было общаться с человеком, который когда-то всё это пережил или…
Ленка вспотела от ужаса.
Какой же она тормоз! Кажется, она попала…
— Да, это мир мёртвых, — буднично сказала мама Славика. — Я Настя, и я ждала тебя.
— Я Ле-е-ена, — с трудом выдавила из себя Ленка.
Анастасия Терентьевна, то есть Настя, с любопытством разглядывала испуганную Ленку, пока в подлеске не зашуршало, и не раздалось тихое:
— М-и-и-у…
На поляну выпрыгнул пушистый чёрный кот с большой рысьей головой и жёлто-зелёными умными глазами. Он, не торопясь, прошёл мимо Ленки и ткнулся мордой в ноги Насти.
— Мррр, мррр…
— Васенька хороший, Васенька вернулся, — радостно сказала Настя.
Её голос, до этого строгий и спокойный, стал тёплым и нежным.
— Иди ко мне на ручки…
Васенька примерился и осторожно прыгнул в руки склонившейся к нему хозяйки.
Теперь Настя бережно держала своего любимого кота Василия и ласково, и легонько дула ему в мордочку.
— М-и-и-у, ми-и-и… — тихонько мурчал Вася и довольно щурился.
— Ты ему понравилась, — серьёзно сказала Настя, — поэтому я решила тебя пригласить.
Ленка нервно улыбнулась.
— Покажешь своё колечко? — задорно и хитро спросила Настя. — Оно у тебя интересное.
Ленка с трудом стянула кольцо с пальца и протянула его Насте.
Настя недобро усмехнулась и осторожно взяла кольцо, так, чтобы не коснуться Ленкиной ладони.
— Красивое, — задумчиво сказала Настя, — но что-то с ним не то.
