— Приветствую вас, — по очереди кивнул он обоим, — и поздравляю с успешным завершением операции. Процессор отключен. В городе паника, все экстренно покидают планету. Через минуту-другую отключится электричество, и вы навсегда останетесь в книге — последние слова он говорил, обращаясь к Баклажкину. Немедленно покиньте книгу. Все, я ухожу, как и пришел, через сайт. Встретимся на родине, — махнул на прощание Баклажкину и быстро вышел из комнаты.
Баклажкин, не раздумывая, дернул за кольцо на левой лямке рюкзака и очутился в бассейне. На него тут же набросились полицейские и взяли его в скобки. Следом появился и вирус в кепке. Его перегрузили в Стибрила, и Абзац с чемоданчиком улетел в окно.
— До свидания! — первым попрощался с библиотекарем Вопросятка. — С наступающим Новым годом!
— Приходите, ребята, в новом году на каникулах, буду рада вас видеть, — заулыбалась буква Б. — Все приходите!
— Спасибо! — почти хором ответили ребята, и вышли на улицу.
Вопросятка позвонил Вопрос Вопросовичу и сообщил о задержании Баклажкина, в свою очередь узнав о том, что Тому Баклу удалось безнаказанно уйти из театра.
— Папа, ты у Свеклыча?
— Да, и у нас здесь кое-что интересное.
— Что? — оживился Вопросятка.
— Пока не знаю, мы только что вошли в квартиру. Позвоню позже.
Вопрос Вопросович отключился.
— Том Бакл ушел? — спросил Подснежник.
— Да. — Вопросятка отвел взгляд в сторону. — Но мы его все равно поймаем!
— Как? С неба упадет? — съязвил Аппендицит.
И тут на небе появился воздушный шар, который, медленно снижаясь, направился к библиотеке. Полицейские помогали Баклажкину сесть в автомобиль. Шар снизился, и из него на веревке начали опускать связанного Тома Бакла.
— Это же неизвестные из Интернета, на воздушном шаре, — обрадовались ребята. — Они поймали Тома Бакла!
Неизвестные помахали рукой из корзины воздушного шара и стали подниматься к небу. Шар взял курс на канал Интернета. В машину, к удивлению Баклажкина, посадили Тома Бакла. Их взгляды встретились, и они отвернулись друг от друга. Полицейская машина уехала, а ребята направились в гостиницу.
— Интересно, что обнаружил папа в одной из квартир подъезда Свеклыча? — задумчиво проговорил Вопросятка.
— Да, интересно, — согласились друзья.
На Новогодний бал собрались не только ребята школы, но и много приглашенных друзей. Вообще, пришли все желающие.
Под потолком парил Абзац — сделает два круга и исчезнет, затем опять появится.
Шансон пел песни под гитару, Чердак рассказывал про звезды и галактики, а Пройдоха — о трудных туристических маршрутах.
В центре зала, переливаясь огнями и сверкая игрушками, радовала глаз красавица елка. Зал был украшен шарами, гирляндами, «дождиком» и плакатами. Горели разноцветные огни, и звучала негромкая музыка. На противоположной стене от входа висел огромный шуточный рисунок, изображающий Аппендицита с семечками на школьном крыльце.
Молоко вновь убежало от Свеклыча и теперь радостное сидело под елкой.
Участникам конкурсов выдавались призы, да и всех присутствующих ожидали сюрпризы.
Ребята рассказывали Уле и Звездочке, как шло расследование и задержание вирусов-баклажанов.
— Хитро придумали они с сахарной пудрой, — рассказывал Аппендицит, — замаскировались, а когда нужно было принять прежний вид, то облизали друг друга — и все.
Ребята дружно засмеялись.
— Я не вижу знака собака. Ты не знаешь, где он? — спросил Лютик у Ули.
— Дружок работает на электронной почте и много путешествует. Посетил Африку, затем Австралию, звонил с Чукотки. Прислал по СМС сообщение, что обязательно будет на Новогоднем балу.
— И почему у вас все песни только о еде? — удивлению Аппендицита не было границ.
— Какие песни?
— Возьмем, к примеру, вот эту, которую мы слышим сейчас: «Со слоненком подружиться и найти перо жареной птицы».
— Не жареной, а Жар-птицы. Это сказочный персонаж. Из сказки.
— Усложняете вы все, — покачал головой Аппендицит.
И в этот момент к ним подошел знак собака в сомбреро и с большим пакетом сувениров. Когда ребята закончили обнимания, появился мигающий Курсор.
— Здравствуйте, например, — произнес он, подражая Абзацу.
— Здравствуйте, пожалуйста, — ответил ему Вопросятка, а затем и все ребята.
— Расскажи, как тебя нашли? — спросила Звездочка.
— Вопрос Вопросович и Свеклыч поднялись на четвертый этаж, где находились две квартиры, оставленные жильцами. Там-то в пустой квартире и бросился им в глаза одиноко висящий над окном карниз. Тем более точно такой и искал Вопрос Вопросович, он запомнил, как выглядели два карниза на конспиративной квартире. А третьего не было.
— А ты был внутри? — удивился Аппендицит.
— Минуточку, — произнес Курсор и исчез. Но вскоре появился. — Понимаете, они сунули мою голову в карниз, а с другой стороны подключили пылесос. Меня и засосало внутрь.
— Больно было, — сочувственно произнес Лютик.
— Нет, я же без костей. И я не прощаюсь, — произнес Курсор и исчез.
— Я слышал, что у вас взрослые перед Новым годом любят ходить в какую-то баню. Это правда? — задал вопрос Аппендицит.
— Правда. Они любят ходить в баню с веником.
