- Ты - да. - Безразлично бросил Франц через плечо.
- Уф, как же ты раздражаешь. Посмотри для начала в зеркало, увидишь, как выглядят влюбленные и несчастные.
Я дернула подругу за руку, чтобы она замолчала. Но Валери, которая загорелась как спичка, ничего не останавливало, она изо всех сил старалась как можно больнее задеть Франца.
- Хватит! - Не вытерпев их словесной перепалки, закричала я. Оба замолчали и уставились на меня.
- Ты и кричать умеешь? Ого. - Валери виновато закусила губу.
- Да, умею! Вы хотите испортить мне праздник? Если да, то спешу обрадовать, что у вас это хорошо получается!
- Мы вовсе не этого хотим... - тихо промямлила девушка.
- Что-то не заметно! - Я оставила пакеты с продуктами и вышла прочь из кухни.
По дороге в комнату я еле сдерживалась, чтобы не заплакать. В свой день рождения всегда становилась сентиментальной, а в этот раз эмоции из меня так и рвались наружу. Я оказалась одна и сразу же бросилась к телефону. Мама прислала сообщение, полное добрых слов и любви, обещала позвонить ближе к вечеру. Почитала поздравления от друзей, однокурсников, коллег по работе, от читателей моего блога, который я уже давно вела. И ни единого слова от Гая. Неужели он меня не поздравит сегодня? Я легла на мягкую кровать, отвернулась к окну и сама не заметила, как уснула.
Когда я проснулась, солнце все также ярко светило в глаза. За окном слышались голоса моих друзей, через открытую форточку в комнату пробирался запах барбекю. Я переоделась в легкое ситцевое платье и спустилась вниз.
Валери побежала мне на встречу. Я обняла ее, и мы вместе подошли к парням. Тео и Луис жарили мясо, Франц и Жак скрывались от солнечных лучей в беседке, играли в карты.
- Проснулась, красавица? - Луис подмигнул мне, - мы скучали. А еще я придумал, как отпраздновать твой день рождения.
- Правда? - Я взъерошила его светлые волосы. - Поделишься со мной?
- Нет, это будет сюрпризом. Тебе придется еще какое-то время провести в доме. Пока мы тут все устроим.
- Хорошо, но при условии, что Жак позволит мне посмотреть книги.
- Спрашиваешь еще? - к нам подошел Жак, - смотри все. Более того, я подарю тебе любую книгу, которую захочешь.
- Не нужно, что ты... Это ваша домашняя библиотека.
- Ну и что? Родители были бы не против. Считай, что это они тебя поздравили.
- Даже не знаю, что и сказать...
- Поблагодари за подарок и хватит на этом.
- Спасибо... - Я улыбнулась парню. - Тогда удаляюсь... через сколько вернуться?
- Сейчас солнце взойдет уже, - Луис посмотрел на небо, - через часик где-то мы позовем тебя. Хорошо?
- Какие вы загадочные. Ну ладно, до встречи.
Я отпустила руку Валери и направилась к дому. Час пролетел незаметно. Среди множества книг я нашла сборник стихов Байрона и устроилась с ней на мансарде, откуда открывался прекрасный вид на зеленые холмы. Я привыкла читать стихи вслух, так мне удавалось целиком погрузиться в настроение поэта и услышать собственный голос, который доносился до меня словно издалека. Байрон многое знал о любви...
О, только б огонь этих глаз целовать
Я тысячи раз не устал бы желать.
Всегда погружать мои губы в их свет -
В одном поцелуе прошло бы сто лет.
Но разве душа утомится, любя.
Все льнул бы к тебе, целовал бы тебя,
Ничто б не могло губ от губ оторвать:
Мы все б целовались опять и опять;
И пусть поцелуям не будет числа,
Как зернам на ниве, где жатва спела.
И мысль о разлуке не стоит труда:
Могу ль изменить? Никогда, никогда.
Я закрыла книгу, услышав шаги... Повернулась, но никого не было. И вдруг чьи-то руки легли на мои плечи. Аромат морского бриза окутал меня, Франц опустился рядом со мной на колени, я, находясь в каком-то неведомом бреду, приблизила к нему свое лицо, глаза сами закрылись... и мои полураскрытые губы накрылись теплотой его губ. Он запустил пальцы в мои распущенные волосы, чуть наклонил мою голову и поцелуй стал более чувственным.
Я выронила книгу из рук, отчего раздался грохот, разбудивший мое сознание. Франца не было... Я резко встала с кресло-качалки и оглянулась. Не может быть, чтобы я придумала все это...
- Теперь можем открыть тебе глаза, - Валери сняла повязку и повернула меня лицом к светящейся вдали беседке, украшенной маленькими разноцветными огоньками.
- Как красиво... - я обернулась к рыжей подруге, - у меня нет слов! Скорее пошли туда.
- Сейчас пойдем, - девушка снова вязла меня под руку.
Мы шли по тропинке, ведущий вглубь сада. Верхушки деревьев медленно погружались в сумерки, небо окрасилось в нежные багровые оттенки, дул приятный южный ветерок, который играл с моими распущенными, уже длинными волосами. Я видела силуэты моих друзей, они махали нам, пока мы приближались.
Как только мы оказались рядом с ними, Тео подал мне руку и помог подняться по ступенькам, ведущим в просторную, деревянную беседку. Посередине стоял накрытый стол, его украшали благоухающие цветы в вазах и горящие свечи, тени от огоньков мелькали повсюду.
Я уселась на скамейке между Луисом и Валери. Тео, Жак и Франц сидели напротив.
