Я медленными шагами направилась к единственному в обозримом пространстве, укрытию. Пока шла, жадно оглядывалась по сторонам, надеясь на малейший шанс к спасению, но, увы. Мы находились посреди большого поля, урожай с него уже убрали и из земли торчали лишь сухие пеньки от скошенных стеблей какой-то злаковой культуры. Этот же единственный кустик, рос с краю грунтовой дороги, только поэтому, видимо, не был безжалостно срублен. Быстро сделав свои дела, я поплелась обратно. Сбежать сейчас, у меня не было совершенно никакой возможности. Если что, похититель верхом меня быстро догонит. А сама я ускакать на коне тоже не могла, по причине того, что так и не удосужилась научиться ездить верхом. Подойдя ближе, я, наконец, узнала мужчину! Это был тот, кто спас меня от падения досок с крыши и который получил от Оливера в зубы, за приставания ко мне. Но сейчас, он не улыбался. Черные злые глаза, исподлобья следили за моим приближением.
Этот человек внушал страх, но все же, я решилась задать ему вопрос.
— Зачем ты меня украл?
Мужчина помолчал, словно раздумывая, отвечать мне или нет, но все же ответил.
— Я не люблю, когда мне отказывают, цыпа. А еще, у меня с твоим свекром и мужем старые счеты. И теперь еще муженек твой мне должен за зубы! – и он оскалился, показав частые прорехи в частоколе крупных зубов. – Сначала я думал получить свое, — тут он глумливо усмехнулся и оглядел меня похотливым взглядом, — а потом продать в ближайший бордель. – Глаза мужчины превратились в узкие щелки, и он опять усмехнулся. – Но вчера, я был свидетелем очень интересной сцены между тобой и императором. И как я понял, ты, — глупая баба, отказала самому Павлу первому! – мужчина запрокинул голову и громко засмеялся.
— Поэтому, мои планы поменялись, — продолжил он неожиданно посерьезневшим голосом, — мы едем в столицу! Путь не близкий, поэтому, если ты не доставишь мне проблем, то тебя ждет богатая и сытая жизнь! Если же ты будешь по дороге пытаться убежать, то мне придется вернуться к моему первому плану! – чернявый мужчина глумливо рассмеялся, причем его глаза оставались серьезными.
— Сейчас мы едем в деревню, купим там тебе одежду попроще и мула. А дальше, насколько приятным будет твое путешествие и его окончание, зависит лишь от тебя самой!
Похититель снял с моей талии веревку и издевательски засмеялся, а я, лишний раз порадовалась, что на мне скромное платье без декольте. Под раздевающим взглядом мужчины, я чувствовала себя совершенно не защищенной. Поэтому решила не злить его.
Вскочив на коня, он подал мне руку и я, не успев опомниться, уже сидела перед седлом лошади. Было страшно и неудобно, но я терпела.
Примерно через час, мы въехали в небольшую деревушку. Оставив меня в ближайшем доме, похититель куда-то отлучился. Пока его не было, бабка, хозяйка этого дома, глаз с меня не спускала. Я сидела на грубо сколоченной лавке в бедной, покосившейся от времени лачуге с земляным полом и от нечего делать, осматривалась.
С момента моего попадания в этот мир, я еще никогда не видела настолько убогого и бедного жилья. Бревенчатые стены землянки, были утеплены набитым между бревнами мхом, а посередине стояла покосившаяся печь. У самого окошка стол и единственная лавка, на которую меня усадили, вот и вся обстановка. Я только сейчас поняла, насколько мне повезло, что оказалась в теле пусть и служанки, но живущей в богатом замке, а не в такой лачуге.
Вскоре вернулся мой похититель, и я, как ни странно, была этому рада, захотелось поскорее выйти отсюда на улицу. Мужчина бросил мне какой-то узел.
— Одевайся!
Я не стала раздеваться, а надела светло серое, старое, изрядно поношенное платье из грубой домотканой ткани, поверх своего. Платье больше напоминало широкую рубашку длиной до щиколоток и с длинными рукавами. К ней прилагался широкий пояс и платок, которым похититель, приказал мне тщательно повязать голову, скрыв, таким образом, яркие волосы.
Оглядев меня, мужчина одобрительно хмыкнул и приказал бабке подавать на стол. Нас покормили просто, но сытно. Не смотря на то, что в такой ситуации мне кусок не лез в горло, я все же заставила себя поесть, так как было неизвестно, что меня ждало дальше, а силы мне точно понадобятся.
Съев немного сала с хреном, хлебом и картошкой, запила еду травяным настоем.
— Ну, все, нам пора! – буркнул похититель и встал из-за стола.
Мы вышли на крыльцо, солнце уже было в зените, так что я предположила, что сейчас уже полдень и меня наверняка хватились и, скорее всего, ищут! Вот только как они могут догадаться, в какую именно сторону поехал похититель? А еще, меня будут искать по приметам. И как раз моя самая яркая примета, в данный момент скрыта под платком.
— Карета подана, барыня! – язвительно произнес мужчина и указал мне на стоящее рядом с его конем, странное животное. Это было нечто среднее между лошадью и ослом, по величине чуть меньше лошади, но очень похоже, строением тела. Но вот уши у животного, были точно ослиные. Насколько я помню, такое животное мулом называется.