— Он со мной приехал, князь! Я не стала просить сопровождающих у отца, не хотела его волновать. Он не знает о моей поездке в столицу. Ваше сиятельство, позвольте Прохору присесть? – попросила я без перехода и добавила, — нас ждет длинный разговор.
В глазах князя, промелькнуло удивление.
— Да, конечно, садись Прохор! – и уже обращаясь ко мне, — я заинтригован, дорогая невестка, что же это за длинный разговор?
— Прохор! – тихо позвала я, и указала мужчине глазами на дверь.
Тот, понимающе кивнул, и тихо скользнув к выходу, резко открыл створку. За нею, тут же послышался грохот и грязные ругательства. Прохор выбежал в коридор, но любопытный некто, уже кубарем скатился с лестницы, и с грохотом открыв уличную дверь, скрылся в темноте, впустив снаружи облако морозного воздуха.
Мы переглянулись.
— Да, уж! – покачал головой свекор. – Я почти два месяца в столице, и до вашего приезда сумел не вызвать к себе столь явный интерес. Хотя, моя деятельность…
Я сжала свекру предплечье и попросила знаком, молчать.
Вернулся Прохор, и плотно закрыв дверь, присел на краешек свободного стула.
— Нам лучше не говорить о таких вещах вслух, — мягко заметила я и пододвинула свой стул ближе, сделала знак рукой, также поступить управляющему.
Больше двух часов мы, словно заговорщики, голова к голове, обсуждали наши планы. Винсент Райли был очень тронут моим решением, продать часть своих драгоценностей, чтобы закончить ремонт в его имении и помочь крестьянам пережить голодную зиму.
Я же, уверила его в том, что наше благополучие напрямую зависит от благополучия крестьян, поэтому, по сути, я вкладываюсь в нас самих.
Прохор лишь крякнул в усы, удивленно покачав головой. Затем, я у него спросила, что удалось ему узнать о скупке драгоценностей.
Насколько я знала, понятия «ломбарды» в России в тысяча восьмисотом году, еще не было, что значительно усложняло мою задачу.
Управляющий, лишь виновато пожал плечами.
Но зато князь, пообещал мне, что постарается помочь с этим делом. У него, оказывается, есть в столице несколько знакомых ювелиров, к которым он в хорошие времена обращался за тем, чтобы заказать украшения в подарок своей жене. А во время ее болезни, наоборот, продавал их, чтобы набрать денег на лечение.
Да и вообще, свекор посоветовал мне, как можно меньше показываться людям на глаза, пока ситуация с освобождением Оливера не прояснится. Я лишь частично согласилась с его доводами. А конкретно, лишь на счет того, что именно ему сподручней будет иметь дело с его знакомыми ювелирами. И, тем более, князь лучше разбирается в стоимости драгоценностей.
Я же, буду потом заниматься закупкой всего, что значилось в моем, вовсе не маленьком списке. А пока денег нет, я день-другой посижу в своей комнате, отосплюсь.
Сам же князь, сказал, что будет распродавать мои драгоценности под видом того, что ему нужны деньги для сына.
На том и порешили!
***
Мне понравилась эта небольшая и не такая шумная гостиница, и, узнав у хозяйки о свободных комнатах, решила остаться здесь. Оплатив проживание и ужин для себя и своего сопровождения, я отправила Прохора, привести мужчин и подводы, сюда.
Поднявшись в выделенную мне комнату, ожидаемо увидела такую же тесную клетушку, как у князя. Но, самое главное, в спальне было довольно чисто и уютно. Позвонив в колокольчик, я затребовала себе ужин, кувшин с горячей водой и широкую лохань.
Кое-как обмывшись, закуталась в мягкое покрывало, и, поставив поднос на кровать, открыла над ним крышку. Да уж, не ресторанные блюда, конечно, но вполне съедобные: яичница из трех яиц с колбасой, глиняный горшочек с картошкой с мясом, ломтик мягкого хлеба и чайничек ароматного отвара на травах.
С аппетитом поужинав, я мысленно взяла свои слова обратно. Отличный ужин! Уж что-что, а продукты здесь ни чета ресторанным в моем времени, где что ни возьми, обнаружишь всю таблицу Менделеева. А тут, все натуральное и даже колбаса из мяса.
Поставив поднос на стол, позвала служанку. Как только та забрала грязную посуду, я закрыла дверь на задвижку, и запрыгнула в кровать, отогревая руками озябшие на холодном полу, ноги. Затем, с блаженным стоном растянулась на постели, и уже спустя несколько минут, сладко и спокойно спала.
Проснулась я от стука в дверь. Оказывается, я проспала аж до восьми часов! Мне было очень неудобно, что заставила свекра так долго ждать моего пробуждения и даже будить меня лично.
Наскоро умывшись, я оделась и спустилась вниз. За длинным, темного дерева, столом, уже сидели все наши. Вразнобой поздоровавшись со мной, при этом вставая с мест, мужики продолжили свой завтрак. Я подсела к князю, и, погрев немного озябшие руки о горшочек с пшенной кашей, приступила к еде.
После завтрака, тайком, чтобы никто посторонних не увидел, я сунула свекру мешочек с частью украшений. О чем мы с ним еще вчера договорились, так как возить с собой целое состояние, очень опасно, и за меньшее убивают. Благоразумно взяв с собой в сопровождение пять мужиков, князь поехал к ювелиру.