и мы ждали. Не меньше двадцати минут. А время-то дорого. Наконец горе-конспираторы подскочили с земли и, пригибаясь, побежали к берегу. Нырнули профессионально, без единого всплеска. Мы ещё подождали пару минут, и потопали дальше.
-- Господь, а нам обязательно идти вдоль реки? - Спросила троллиха, когда мы удалились на приличное расстояние.
-- Перестань называть меня господом. - Разозлился я. - Я свар, неужто не видишь?
-- Вижу. - Потупилась Маринка. - Но нельзя же к господу так фамильярно?..
-- Я тебе дозволяю эту фамильярность. - Сказал я, и покрутил головой, разглядывая местность. - Нам надо уйди куда-нибудь подальше, но от реки отрываться нельзя.
-- Госп... Господин Свар, - исправилась троллиха, - здесь река делает правый поворот. Если мы пойдём вдоль, то потеряем много времени. А если через лес, вон в ту сторону, то километров через десять выйдем к той же реке. Она тут петлю делает.
-- То есть, ты хочешь сказать, что мы срежем угол? - Обрадовался я.
-- Да. И ещё какой угол. Километров двадцать, если не все двадцать пять.
-- Очень хорошее предложение. - Похвалил я троллиху. - Только скажи мне, откуда тебе это известно?
-- Я тролль. - Гордо сказала Маринка. - Я чую мосты. В том направлении мост. Каменный, хороший. Но старый, заброшенный.
-- А вдруг там другой тролль живёт?
Троллиха задумалась ненадолго, потом махнула своей лапищей и сказала:
-- Ничего страшного. Если он там есть, обойдём стороной. А если заметит, попросимся на ночлег.
-- Ну-ну. - Улыбаясь, сказал я. - Пошли. Только вот как быть со следами? Хорошие охотники без труда выяснят, куда мы свернули.
-- Да. Найдут. Но давай так, господь...
-- прекрати! - Рыкнул я на неё. - Сколько можно?!
-- Давай я тебя на горбушку возьму?
-- Куда? - Не понял я.
-- На горбушку. - Смутилась троллиха.
-- А-а-а! На загривок! - Догадался я. - Ладно, только ты моей головой ветки не посбивай.
Тролль присела, и я взобрался к ней на шею.
-- поехали! Но, конячка! - Шутя, хлопнул по затылку троллиху я.
и мы побежали. Да, по-настоящему. Я только и успевал, что кланяться каждой ветке. Потом мне это надоело, и я почти улёгся на плечах гигантши. Так и доехал до реки.
-- Приехали! - Сообщила троллиха и присела.
Я спрыгнул на землю. Хорошо-то как на твёрдом стоять. Не опасаться, что тебя по башке веткой шарахнет и на полном ходу сбросит на землю.
"Сиська, - Обратился мысленно я к искину, - какой уровень у троллихи?"
"Тринадцать", - коротко информировала меня программа.
-- Та-ак. Теперь нам надо...- Я посмотрел на воду, отслеживая течение. - Правильно, вышли нормально. Да, кстати. Ты думаешь охотники за головами идиоты?
-- почему, господин Свар?
-- Неужели ты думаешь, они не догадаются, что ты несла меня на руках. Почти на руках.
-- Как они догадаются? - Недоумевала троллиха.
-- Очень просто. Были двое. Следы от самой реки шли, и вдруг один след на двоих? Причём, одни следы уходят вглубь леса. А других-то и нет. Неужели не понятно?
-- Какие следы, господи?
-- Твои следы. - Начал терять терпение я.
-- Моих следов там нет.
-- Это как? Ты же бежала?
-- Да. Бежала. Но следов не оставляла.
-- А это как? - Теперь тупил я.
-- Вы же сказали без следов. Вот я и бежала без следов.
-- Не понимаю. Как можно бежать по земле без следов?
-- Ну... Я оставляла вместо себя следы десятка белок, зайцев, иногда лисьи, и парочку раз волчьи.
-- И что, тролли так могут?
-- Так это же ваш дар, господи!.. - Искренне недоумевала троллиха.
-- Мой дар?! - Я сам был удивлён не меньше своей спутницы. - Ладно. Хороший дар. Надо будет ещё что-нибудь тебе подкинуть.
-- Господин Свар, можно вопрос?
-- Ну, давай свои вопросы. Только поскорей. Нам бы ещё немного пройти, да местечко присмотреть на ночь.
-- А вы кто в реале?
-- Где? - Не понял я.
-- В реале. - Повторила троллиха.
-- Реале? - Сделал глупую мину я. - А где это? Что такое реал?
-- Э-э-э... - Замялась Маринка, растерявшись. - Извините, господи. Я что-то наверное устала. Чушь несу всякую.
-- Нет уж, дорогая, сказала "А" говори и "Б". Что такое реал? Где он? Чего там делают? Или кто там делает? - Продолжал наезжать я.
-- Э-э-э! - Снова заблеяла троллиха. - Это место... Там люди живут...
-- А я по-твоему не люди?
-- Тоже люди. Но там не такие. Вы же господь, а там простые, как я.
-- То есть тролли? - измывался я.
-- Нет. Другие. - Потупилась она. - Может, пойдём?
-- Да, пойдём. Нам вон туда. - Показал я рукой вдоль реки.
-- Там мост.
-- Ах, да. Ты же говорила. Тролль там есть?
-- Нету. Я его не чувствую.
-- Тогда пошли. Может под мостом удастся устроиться.
-- И долго нам ждать под мостом?
-- А с чего ты решила, что нам надо кого-то ждать? - Напрягся я.
-- Не знаю. Чувствую, что вам надо кого-то ждать.
-- правильно думаешь. Корабль надо ждать. На нём поплывём в город Маринэград.
-- А где это?!
-- На берегу самого синего моря.
-- И вы меня с собой возьмёте?
-- А куда тебя деть? Пошли уже. Там надо будет место выбрать поукромнее. Я вижу тебе отдохнуть надо?
-- Да, не мешало бы.
"Ещё бы, до ужина осталось всего ничего", - подумал я, но вслух ничего не сказал.
