Утро началось с грабежей магазинов. Мэр лично принялся обходить все торговые точки, выискивая нужные ингредиенты для задуманного нами праздника. А задумано было не много ни мало как приготовление красного борща с пампушками, картофельного пюре с котлетами, пирожки с капустой, луком и яйцами, творогом и если получится с повидлом. Все продукты нашлись быстро, кроме картошки. Тут пришлось побегать. Даже к кузнецу заглянули. Где, кстати, и обнаружили два мешка так нужного нам продукта. Кузнец подарил нам пол мешка с условием, что мы пригласим его на обед потому, как он так же давно не баловал себя вкусной и полезной пищей.
Насчёт вкусной, меня брали сомнения. Ну не повар я, даже в сотом поколении. Хотя мне не были известны мои родовые колена дальше четвёртого. Так уж получилось. Но и того, что я знал, мне было достаточно. Среди них кухарок, вернее поваров с образованием точно не было. Как готовили мои бабушки с прабабушками я не знал. И спросить не у кого было. В живых из прошлого поколения остался один дед Ваня, да и тот старовер не разбалованный кулинарными изысками.
Все добытые продукты мы сносили в один из ресторанчиков на главной площади. Здесь кухня была укомплектована по полной программе. Я даже рискнул хлеб испечь. Благо закваска, или точнее заготовки под хлеб лежали замороженные в холодильнике. А чтоб не рисковать, так мы их вытащили сразу, как только пошли на охоту. В смысле, поиски продуктов. К тому времени, когда всё необходимое было собрано, несколько пакетов с будущим хлебом разморозились и были поставлены на поднятие. Что такое поднять тесто я знал понаслышке. Но поставил, как было написано в кулинарной книге.
Дальше работа закипела. Мэр чистил и резал картошку, готовил лук, нарезая его колечками, чистил и давил чеснок. Снова бегал по магазинам, разыскивая хрен, соль, горчицу. А когда выяснилось, что для красного борща нужен буряк, он без помыкания с моей стороны понёсся к кузнецу, у которого наверняка имелся этот столь необходимый для нас корнеплод.
За всё это время мне даже в голову не пришло попытаться покинуть игру. Я просто-напросто забыл об этой возможности. меня так захватил процесс обживания на новом месте, что ни о чём другом ни одной мысли даже не мелькнуло на горизонте.
Кипело, шипело, варилось, жарилось, пеклось с девяти утра почти до полудня. Но вроде всё получилось. Пока борщ доходил на плите, пирожки дожаривались, а котлеты, залитые соусом исходили изумительным парком, мэр сбегал за кузнецом. Тот пришёл чисто вымытый, как только что из бани, степенный, празднично одетый, с аккуратно расчёсанной бородой, румянощёкий. Поздоровался и уселся за стол, дожидаясь, пока я сервирую стол.
-- Э, мужики, - осторожно начал я, - извините, но я никак не официант. Даже рядом не стоял, и как сервировать стол понятия не имею. Может кто знает? Подмогните.
Мэр тут же вскочил из-за стола, завертелся вокруг меня. Принялся хватать миски, выставлять их рядами на столе, указывая, где чья. Хотя какая разница? Миски-то все одинаковые и по объёму, и по рисункам. Хотя, последних там не было.
В общем, вскоре всё устаканилось и мы принялись уплетать за обе щеки красный борщ, приготовленный мной и мэром в совместном творчестве. Надо признаться, борщ получился великолепный. Хотя здесь в виртуале всё великолепное. Но у меня не было навыка повара. И всё же горячий борщ, с красным стручковым перцем! Это что-то с чем-то! Да ещё и с пампушками. Гном уминал похрюкивая от удовольствия, мэр даже за бутылочкой сбегал. По рюмашке под горяченькое!..
-- Давно я так вкусно не ел. - Сообщил он, чуть ли не вылизав тарелку.
-- Я тоже. - Согласно пробасил гном.
Я поднялся и принялся накладывать пюре и котлеты. Подумал, и переставил с соседнего столика баночку с хреном.
-- А ну-ка, налетай! - Предложил я, расставляя порции перед едоками.
-- Хлебушка бы? - Попросил гном.
-- Ой, вскочил мэр. - Совсем забыл.
Он рванул в кухню и через мгновение хлебница, полная нарезанного свежего хлеба, пахнущего домом, появился на столе.
-- Ну, сегодня у нас пир! - Удовлетворённо объявил гном.
И мы принялись за второе. Господи, как это вкусно. Картошку слопали всю. Гном даже в кастрюлю пару раз заглянул, не веря, что пюре кончилось. Мы засмеялись.
-- Пожадничал нам картошки, вот теперь получай по заслугам. - Смеялся мэр.
-- Ага, - поддакивал я, - пол мешка дал, и сам всё слопал.
-- Да отдам я вам всё! - Оправдывался гном. - Только кормите вкусным.
-- Кстати, а где ты брал картошку-то? - Вдруг посерьёзнел мэр.
-- Нигде. - Ответил гном. - Там у меня огород небольшой. Так на нём всё растёт. Я и накопал. Готовить не умею, а женой не обзавёлся. Вот и стояла картошка в мешках. Надо будет погреб выкопать.
-- Надо. - Потвердел мэр. - И семенной фонд надо собрать. Не сожри всю.
-- Да знаю я, знаю.
