Конечно же, я не могу дать вам конкретные указания касательно ваших собственных похорон, так как это глубоко личное дело. Но Библейские истории повествуют нам о некоторых великих Ветхозаветных героях, которые давали личные распоряжения насчёт своего погребения. Иаков сказал: «Я прилагаюсь к народу моему; похороните меня с отцами моими, в пещере, которая на поле Ефрона Хеттеянина...» После того, как он окончил своё завещание, Библия говорит, что он ушёл с миром. «И окончил Иаков завещание сыновьям своим, и положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к народу своему» (Бытие 49:29,33).
«Верою, — говорит нам автор, — Иосиф при кончине... завещал о костях своих» (Евреям 11:22).
Эти два великих патриарха не составляли длинного плана, но они всё же сделали известными для родственников свои последние распоряжения.
Известно, что президент Франклин Рузвельт составил подробные инструкции относительно свего погребения на четырёх страницах, адресуя этот документ своему старшему сыну Джеймсу. Он гласил: «Если я умру в офисе, я желаю самый простой обряд прощания в Восточном зале Белого Дома, не нужно никаких особенных церемоний. Гроб должен быть чёрного дерева, наиболее скромный. Тело не нужно бальзамировать или герметизировать. Могилу не стоит цементировать или обкладывать плитами».
Эти указания были достаточно конкретны. С одной оговоркой. Никто из семьи Рузвельта не знал о существовании такого документа. Его нашли в личном сейфе президента спустя несколько дней после его похорон.
Достаточно мудро с нашей стороны составить ход нашего погребения, но даже наиболее чётко составленный план не оправдает себя, если никто не будет знать о его существовании!
Планирование собственных похорон — это ваш дар остающимся. Никто кроме вас не может знать, что бы вы хотели оставить как ваше личное свидетельство. Только вы, и никто другой, можете доказать вашу любовь к Богу, вашу заботу о семье, ваше переселение на небеса, — если ваши убеждения являются таковыми.
Похороны делаются для живых
В каждой культуре существуют свои обряды для преодоления эмоциональных кризисов. Все главные жизненные перемены, начиная с рождения и до совершеннолетия, вступления в брак, а также смерти, отмечаются совершением ритуалов. Похороны являются ритуалом, который отвечает социальным, эмоциональным и духовным нуждам оставшихся.
Один журналист заметил: «Похороны делаются для живущих, а не для мёртвых, но я никогда не встречал таких, которые бы удачно утешили оставшихся или помогли бы им преодолеть горе».
В противоположность, я посещал и руководил многими похоронами, на которых, как я чувствовал, похоронное и мемориальное служение являлось поворотным моментом в жизни некоторых присутствующих. Часто через свидетельство о жизни и смерти покойника или по рассказам членов семьи люди задумывались над своей собственной жизнью и обращались к любящему Господу.
Для верующих в Иисуса Христа христианские похороны превращаются в благословенную надежду вечной жизни и воскресения. Иисус сказал: «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Моё и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешёл от смерти в жизнь» (Иоанна 5:24).
Когда Марфа нуждалась в утешении после смерти своего брата Лазаря, Иисус сказал ей: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня если и умрёт, оживёт» (Иоанна 11:25).
На похоронном служении скорбящий может приблизиться к Богу и почувствовать Его утешение, как это случилось с Марфой, и как это происходило со многими верующими на протяжении столетий. Журналист, который признался, что никогда не присутствовал на похоронах, где плачущие получали утешение, также признал и то, что он не верит в загробную жизнь и сомневается, что его дух будет жить где-либо. Такой скептицизм лишает похороны всякого значения. Он оставляет скорбящих без надежды.
Похороны должны предоставлять возможность родственникам, друзьям и членам церкви утешить и ободрить скорбящих и проявить участие к их потере. Даже если друзья никогда не знали покойника, для них наступает время проявить свою любовь к оставшимся. Мы отдаём должное смерти на похоронных служениях, но мы также должны оказать ощутимую помощь плачущим до, во время и после похорон.
Много лет назад одна христианка написала письмо, которое по её завещанию должно было быть послано её друзьям после окончания служения на её похоронах. Она была учительницей английского языка в маленьком колледже в Техасе и благословенной христианкой. Вот что она писала: «Изучая всю жизнь, литературу, я поняла, что если автор достаточно хорош, то конец книги будет самой лучшей её частью. Я — книга, написанная святым Автором, и завершение является лучшей частью этой книги».
Христианские похороны должны быть коронацией, свидетельством миру о непрекращающейся жизни.
«Вся наша культура пронизана идеей, что смерть — это конец земной жизни... Время ограничивается нашим местонахождением, и, поглощённые жизненными устремлениями, мы с трудом воспринимаем небеса».
