По-хорошему, мне следовало там, снаружи, её и оставить. Порядочные люди в чужие башни таким образом не лазят и окна камнями не разбивают. Но я прикинул, какую высоту пришлось преодолеть этой девушке, чтобы аж сюда добраться, и понял, что выжить ей точно не удастся. А становиться причиной чужой смерти мне точно не хотелось.
Я рванулся к окну и ментальным усилием заставил защиту башни расколоться. Щель, сформировавшаяся в магической преграде, была размером примерно с окно, и я вывесился наружу.
Там, зацепившись с помощью чего-то смутно напоминающего оборудование для скалолазанья, болталась девушка. Было видно, что она держалась уже из последних сил, увидев меня, даже не смогла закричать, хотя, кажется, идентифицировала как угрозу.
Но сбрасывать её вниз было бы жестоко. Девушке на вид было лет двадцать, и она не выглядела как потенциально опасная личность.
- Хватайся, - велел я, протягивая ей руку. – Вытащу!
И первым уцепился в её запястье.
Глава двадцать четвертая. Элла
- Ох… Нет, не могу больше, - посмеиваясь, решительно заявила я. – Родрик, боюсь, тебе придется продолжить занятия самостоятельно.
Принц надулся так, словно я только что пригрозила отрубить ему голову. Его попытки изучать котоводство и так высоким уровнем умений не отличались, не говоря уж о хотя бы более-менее сносном подходе к обучению, а после нескольких часов занятий он и вовсе выглядел так, словно я заставила его отмыть всю библиотеку дочиста и переставить с места на место каждую из тысяч книг, хранившихся тут. И носить по одной обязательно!
Попытки Его Высочества как-то поэкспериментировать на мантикорятах стоили ему новых царапин и фингала под глазом. Последний был результатом того, что излишне рьяный котенок, попытавшись выполнить громкий приказ, свалился аккурат Родрику на голову и попал ему в глаз кончиком хвоста. Формирующееся жало было спрятано за твердыми хитоновыми пластинами, потому принцу повезло, он остался вполне зрячим.
Но – с синяком.
Наблюдать за этим, конечно, было очень смешно, но сам процесс обучения я сочла крайне утомительным. Сейчас хотелось спуститься на кухню, поесть, а потом отправиться к себе в постель и попросту уснуть. И желательно поспать подольше. Завтра утром можно и понежиться в постели, не обязательно срываться спозаранку и мчаться делать работу…
Которая и так выполняется наперед.
Потешив себя такими мыслями, я поднялась со своего места и направилась к выходу из библиотеки. Родрик догонять не стал. Кажется, он решил, что если не будет со мной разговаривать, то и обучаться ему больше не придется.
Решение, конечно, было ошибочным, но разубеждать Родрика сегодня я не планировала. Без грубых, совершенно неуместных комплиментов мне жилось уж точно намного лучше, чем с ними, и я искренне намеревалась наслаждаться этой потрясающей тишиной и дальше.
Улыбнувшись своим мыслям, я выскользнула в коридор. Шла медленно, зная, что в этот раз принц всё равно не станет меня догонять. В башне было уже совсем темно, и я продвигалась в основном ощупью. Можно было зажечь огонь на ладони или сотворить заклинание-светлячок, но мои глаза быстро привыкли к мраку, и я приняла решение просто не тратить силы. Пройтись, рассматривая, что тут да как…
Ноги сами понесли меня к одной из самых коротких, хоть и неудобных лестниц, но вниз я спустилась без особых приключений. Башня, должно быть, подталкивала меня к какому-то месту. Иногда за ней такое водилось. И оставалось только поражаться, насколько легко и быстро умело это строение достигать желаемого. Я порой не могла сдержать шок оттого, насколько башня проникала в чужие сознания и как старательно смешивала нужные ей мотивирующие факторы с основными мыслями человека.
…Задуматься о том, как именно действует здесь магия и кому она подчиняется, я не успела. Внизу что-то ужасно затрещало, а потом я услышала звон.
Стоять на месте в такой ситуации было бы преступно. Я решительно ринулась на звук, буквально слетела вниз по крутым ступеням, нисколечко не заботясь о том, что могла что-то там себе повредить, и вбежала в широкий коридор.
Под потолком моментально вспыхнуло несколько огоньков, реагируя на работавшую интуитивно магию. Я даже внимания на это не обратила, напротив, посмотрела не вверх, а себе под ноги, на куски разбитого витража, валявшегося на полу. А потом увидела, собственно, разбитое окно и высунувшегося наполовину наружу Дамиано.
- Хватайся! Вытащу! – велел он кому-то.
Я опешила. Вытащит? Это кого он вытащит? И каким таким образом вообще сюда мог проникнуть чужак? Ведь башня должна была защищать от всех внешних вторжений…
Или там кто-то свой?! Мантикора?!
Я не успела ни разволноваться, ни построить какие-то предположения, потому что Дамиано наконец-то вытащил спасаемую личность наружу. Мелькнули в окне сначала длинные волосы, потом – ещё более длинные ноги, а следом за ними что-то ярко полыхнуло.
Мне прежде не доводилось с таким сталкиваться, но почему-то я без лишних вопросов поняла: это схлопнулась магическая защита. Закрылась следом за незнакомой девушкой, которую только что затянул внутрь Дам.
