- Мы мало общаемся в последнее время, я знаю, - продолжил разговор Ден, попутно кладя в корзину нужные продукты. – Но, мне кажется, что ты не все мне рассказываешь. В последнее время на мой вопрос «как дела?» ты всегда отвечаешь короткими фразами, типа «нормально», «как всегда», «без изменений». Такое чувство, что ты избегаешь разговоров о себе, хотя я рассказываю тебе все.
Все это время я делал вид, что внимательно изучаю и выбираю продукты, но друга я слушал внимательно. Да, я знаю, что не все говорю Дену. Но я не могу сказать ему то, что происходит сейчас в моей жизни. Я боюсь, что он воспримет это неправильно, а что еще хуже, вообще не поймет и перестанет общаться со мной.
- Мы же друзья, - закончил говорить парень и внимательно посмотрел на меня.
- Конечно друзья, Ден. Но у меня действительно все, как раньше, - с ободряющей улыбкой произношу я, а друг только вздыхает.
До конца дня мы играли в приставку и больше не заводили этот разговор.
***
На следующий день мы с Алиной договорились встретиться в небольшом кафе у кинотеатра. Место непопулярное, но уютное: стены помещения были сделаны под дерево охотничьей избы, а мягкие диванчики из темно-коричневой кожи и приглушенное освещение придавали этому месту еще больше привлекательности. Так же на самой большой стене был камин, который разжигали в зимние вечера. По бокам от камина стояли два небольших шкафа с книгами, а рядом с ним – несколько кресел. Это было что-то типа читальной зоны. Здесь никогда не было шумно, поэтому это место было словно вне времени. А потрескивание дров в камине создавало атмосферу уюта и завершенности.
Весь день я помогал братьям: убираться, делать первые приготовления на кухне. Накрыть стол мы решили небольшой: сразу после боя курантов Егор уходил праздновать Новый год со своими друзьями, а я хотел ненадолго сходить к Алине, а потом поехать праздновать к Дену.
К вечеру же я был уже собран. Коробочка с подарком Алине лежала в рюкзаке. Я поправил свои торчащие волосы и вышел из квартиры.
Когда я пришел, Алина уже ждала меня. Она сидела в дальнем углу кафе и махала мне рукой, ярко улыбаясь. Я улыбнулся ей в ответ и поспешил подойти к занятому ей столику.
- Привет, - вставая, поприветствовала она меня.
- Привет, - все еще улыбаясь, ответил я, и она кинулась мне в объятья. Ее хорошее настроение мигом передалось мне.
- Как съездила к родственникам? – когда мы уже устроились, спросил я. Она лишь звонко рассмеялась.
- Хорошо. Только они постоянно расспрашивали меня о школе, о друзьях. Спрашивали даже, не нашла ли я себе жениха. А мне приходилось отнекиваться и краснеть, - ее глаза излучали тепло и радость. – А ты? Чем ты занимался все это время?
- Да ничем интересным, - вяло отмахнулся я. – Сидел за компьютером да помогал братьям с подготовкой. Несколько раз виделся с Деном. Вот, собственно, и все, - я невесело ухмыльнулся.
- Ну, теперь я здесь, поэтому покоя тебе больше не видать, - Алина еще раз рассмеялась, и на этот раз я рассмеялся с ней.
Мы еще долго разговаривали с ней, а я все отчетливее понимал: у меня была к ней привязанность, благодарность и ответственность за нее, но любви, как к девушке, не было.
Мы вышли из кафе, когда на улице уже горели фонари. Падал мелкий снег, а ветер с силой гнал темные тучи вдаль, принося за собой новые.
Я проводил Алину до той развилки, где мы обычно встречались с ней, когда шли в школу.
- Хорошо посидели, - останавливаясь, проговорил я.
- Все было замечательно, - кивнула девушка. – Спасибо тебе, Коля. – Она улыбнулась.
- Было бы за что, - тихо рассмеялся я и обнял ее. Алина встала на носочки и прижалась к моим губам. Повинуясь, я ответил ей и углубил поцелуй.
- Кхм, - раздалось где-то сбоку, и мы с Алиной отстранились друг от друга. Рядом с нами стоял Антон, и недовольным взглядом смотрел на все происходящее.
- Кажется, мы поменялись местами, - ухмыльнулся сам себе он, но недовольство с его лица не сошло. – Пошли, Коля, нам пора домой.
- Кто это? – смотря на меня, спросила Алина.
Я хотел было ответить, но брат опередил меня.
- Я Антон, сын его мачехи, а вы, кажется, Алина? – он подошел ближе к девушке.
- Да, - тихо ответила подруга, робея под настойчивым взглядом брата.
- Извините, Алина, но нам пора домой, - Антон перевел взгляд на меня и дернул меня за руку.
- Я сам решу, когда мне прийти, - высвобождая свою конечность, крикнул я.
Антон серьезно на меня посмотрел и молча взял меня за запястье, таща за собой. Я даже не успел понять, что он делает.
- Что? Погодите! – Алина ринулась за нами, тоже не выпуская моей руки. – Коля, я ничего не понимаю!
После этих слов Антон резко остановился и повернулся к девушке. Он как-то хитро улыбнулся и произнес:
- Сейчас все будет понятно.
- Что? – в непонимании только и успел сказать я.
