К девушке тут же подскочила еще одна ходячая мартышка, уменьшенная копия вожака. Судя по ауре, близкий родственник, наверняка брат. Нубиец играючи закинул аристократку на плечо и понес к машине без крыши, зато с колесами. Святые смотрели на своего босса, и тот покачал головой, сделав разумный выбор.
Хорошо, что я никогда не отличался благоразумием!
— Смотрю, моя слава меня опережает, — как можно громче заявил я, выдвигаясь вперед. Фортуне до этого приказал превратиться в кошку и следить за пленницей. Если попытаются увезти — спасать. — Не думал, что услышу здесь про себя.
— Ты еще кто такой, снежок? — Вожак без запинки перевел ствол на меня, как и половина его банды. — Заблудился?
— Вы же меня только что обсуждали, разве нет? — картинно приподнял бровь, продолжая шагать вперед и не обращая внимания на их оружие. — Недавно Потрошители приходили ко мне в гости. Я оставил в живых одного, он должен был все рассказать. Не слыхал?
— Так это ты, что ли, тот самый Демон? — рассмеялся мой гориллоподобный собеседник. — Представлял тебя совсем иным. Не повезло тебе с цветом кожи, так бы взял к себе.
— Окажись я таким, как ты, сильно бы расстроился. — Не бог весть какое оскорбление, но оно сработало. Глаза нубийца налились кровью, и он издал глухое рычание. Такие, как он, забирались на вершину за счет грубой силы и звериной ярости, а не развитого интеллекта и самоконтроля.
Дальнейшие события понеслись в стремительном и предсказуемом ключе — мой щит вспыхнул из-за многочисленных попаданий. К счастью, ни у кого из нубийцев не оказалось артефактных пуль, и я легко выдержал эту атаку. Вожак бросился на меня с громоподобным ревом, занося массивный кулак. Его-то я и схватил силовой петлей, резко дергая в сторону. Послышался громкий хруст, однако нубиец и не думал останавливаться — в своей ярости не чувствовал боли.
— Хочешь потанцевать? Давай! — мелькнула мысль, что было бы неплохо обзавестись нормальным оружием. Огнестрел мы с собой не брали. Против Буэра он бы все равно не помог, а для целей попроще появилась магия. Вот хороший меч бы не помешал. Трофейный клинок, увы, остался где-то в разгромленном караване.
Я наполнил силой собственную кровь, и мир замедлился, стал тягучим. Я легко уклонялся от неуклюжих ударов, позволяя почти касаться себя, ощущая движение воздуха. Столь близкая и одновременно бесконечно далекая цель окончательно вывела нубийца из себя. Он непременно хотел разорвать меня голыми руками, позабыв о своих боевых артефактах. Зато я их отлично чувствовал и выжидал удобный момент… сейчас!
Выбросил руку и сорвал с его предплечья массивный золотой браслет. Почему всегда браслеты? Чем местным артефакторам так нравится эта форма? Не важно, главное, работает. Отпрыгнул в сторону, выигрывая драгоценные секунды, и нацепил на свое запястье. Умная вещица с радостью откликнулась на зов мага и изменила размер. Мгновение — и четыре энергетических когтя вонзаются в тело бывшего хозяина. Я нанес несколько быстрых распарывающих ударов и отошел в сторону, чтобы меня случайно не забрызгало кровью и обгорелыми кусками плоти. Хорошая вещица, жаль, заряд маленький. Скорее всего, использовалась для показательных казней, чем реальных сражений.
Остальные члены банды следили за нашей схваткой, подбадривая вожака улюлюканьем и прыжками. По их правилам они не имели права вмешиваться. Теперь же ошарашенно следили за умирающим. Он пытался что-то сказать, выкашливая кровь, но меня совершенно не интересовали его слова.
— Ты! Дерись со мной! — Горилла номер два бросил бессознательную аристократку на землю и двинулся на меня, поддерживаемый всей бандой.
Никто не заметил, как позади мягко приземлилась Фортуна и аккуратно оттащила девушку в темноту подворотни. Святые тоже следили за нами, камеры предусмотрительно уничтожили раньше.
— Среди вас есть кто-нибудь с не атрофированным мозгом? — громко спросил у всех нубийцев разом, не обращая внимания на громилу. Когда он взревел и побежал на меня, размахивая устрашающего вида железной трубой, поджарил ему мозг банальной молнией и поморщился из-за поднявшейся вони. Они что, вообще не моются? — Ну? Кого мне оставлять в живых?!
Желающих не нашлось. В чем им нельзя было отказать, так это в смелости. К их сожалению, она шла в комплекте с глупостью. Половина банды решила последовать примеру павших вожаков и побежала на меня, размахивая кулаками и оружием. Вторая открыла огонь. Я бросался в разные стороны, из-за чего большинство пуль угодили в других членов банды. Когда стрелки разрядили магазины, я вызвал по огненному мечу в каждую руку и шагнул им навстречу…
Пощадить никого не удалось. Нет, я бы мог, конечно, но… не очень-то и хотелось. Да и неубедительно последние молили о пощаде. Отрезав последнему голову и погасив оружие, что практически полностью исчерпало мой резерв, я повернулся к заметно увеличившемуся отряду Святых и равнодушно бросил:
— Если кто-то спросит, с отрядом Южного Централа расправился Демон. Запомните или записать?
