– Я не хотела задеть твои чувства, – сказала я, стоя под душем.
– Знаю. Теперь не имеет значения, что я скажу, ведь я все запорол… как всегда.
– Трэв?
– Да?
– Больше не води мотоцикл пьяным, хорошо?
Целую минуту он молчал, потом тяжело вздохнул и заговорил.
– Ага, хорошо, – сказал он и вышел из ванной.
– Заходи, – позвала я, услышав стук в дверь. Трэвис замер на пороге.
– Ого!
Я улыбнулась и посмотрела на свое короткое платье-бюстье. Оно было намного откровеннее, чем я осмеливалась надевать раньше. Тонкий материал черного цвета поверх телесного чехла. На вечеринку придет Паркер, и мне нужно, чтобы на меня обратили внимание.
– Выглядишь потрясающе, – сказал Трэвис, когда я обулась в туфли на каблуке. Я одобрительно кивнула, глядя на его белую рубашку и джинсы.
– Ты тоже неплохо.
Рукава он подвернул выше локтя, обнажая замысловатые татуировки на предплечьях. Когда Трэвис засунул руки в карманы, на запястье я заметила его любимый напульсник из черной кожи.
В гостиной нас ждали Америка и Шепли.
– Паркер просто описается от счастья, когда тебя увидит, – захихикала Америка, и Шепли повел нас к машине.
Трэвис открыл дверь, я забралась на заднее сиденье «Чарджера». Мы сотни раз до этого сидели здесь вместе, но теперь мне почему-то было неловко.
Машины заполонили всю улицу, некоторые даже припарковались на газоне. «Дом» трещал по швам, но народ потоком стекался сюда из общаг. Шепли остановился на лужайке за домом, следом за парнями мы с Америкой направились внутрь.
Трэвис принес мне красный пластиковый стаканчик с пивом.
– Не бери выпивку ни от кого, кроме нас с Шепом, – прошептал Трэвис мне на ухо. – Не хочу, чтобы тебе что-нибудь подсыпали.
– Трэвис, никто мне ничего не подмешает, – закатила я глаза.
– Просто не пей то, что принес не я, о’кей? Голубка, здесь тебе не Канзас.
– Раньше ты такого не говорил, – саркастически отозвалась я, принимая стаканчик.
Прошел уже час, а Паркер все не появлялся. Америка и Шепли танцевали под медленную музыку в гостиной. Трэвис потянул меня за руку.
– Потанцуем?
– Нет, спасибо, – сказала я.
Он приуныл. Я прикоснулась к его плечу.
– Трэв, я просто слегка устала.
Он накрыл мою ладонь и начал что-то говорить, но тут за его спиной я увидела Паркера. Трэвис заметил выражение на моем лице и обернулся.
– Привет, Эбби! – улыбнулся Паркер. – Ты все-таки пришла!
– Ага, мы здесь уже почти час, – проговорила я, вынимая ладонь из-под руки Трэвиса.
– Выглядишь сногсшибательно! – сказал Паркер, перекрикивая музыку.
– Спасибо! – просияла я, поглядывая на Трэвиса. Он поджал губы, а между бровей пролегла морщинка.
Паркер кивнул в сторону гостиной.
– Потанцуем? – улыбнулся он.
Я сморщила нос и покачала головой.
– Не-а, я что-то устала.
Паркер посмотрел на Трэвиса.
– Ты вроде бы не собирался приходить.
– Передумал, – раздраженно отозвался Трэвис.
– Ясно. – Паркер взглянул на меня. – Может, подышим свежим воздухом?
Я кивнула и последовала за Паркером по ступенькам. Он притормозил, взял меня за руку, и мы поднялись на второй этаж. Наверху Паркер распахнул французские окна и вывел меня на балкон.
– Тебе не холодно? – спросил Паркер.
– Слегка, – ответила я и улыбнулась, когда он накинул мне на плечи пиджак. – Спасибо.
– Ты здесь с Трэвисом?
– Мы приехали вместе.
На лице Паркера появилась широкая улыбка, и он взглянул на лужайку. Группа девчонок сбилась в кучку, взявшись за руки, чтобы было теплее. На траве валялась гофрированная бумага, пивные банки и пустые бутылки из-под ликера. Посреди всего этого беспорядка стояли братья Сиг Тау, разглядывая свое творение: пирамиду из пивных бочонков, украшенную гирляндой белых огней.
– Утром здесь и живого место не останется, – покачал головой Паркер. – Придется уборочной бригаде потрудиться.
– У вас есть уборочная бригада?
– Ага, – улыбнулся он. – Мы называем их «первокурсники».
– Бедняга Шеп.
– Он в этом не участвует. Его освободили, потому что он кузен Трэвиса и к тому же не живет в «Доме».
– А ты здесь живешь?
– Последние два года, – кивнул Паркер. – Но мне нужна своя квартира. Более тихое место для учебы.
– Дай угадаю… твой профиль – бизнес?
– Биология, и анатомия как неосновной предмет. Мне остался еще год, потом сдача вступительного экзамена в медицинский колледж. А дальше надеюсь поступить на медицинский в Гарвард.
– Ты ведь уже знаешь, что поступил?
– Мой отец учился в Гарварде. Я, конечно, не на все сто уверен, но он очень щедрый выпускник, если ты понимаешь, о чем я. У меня 4.0[6] по всем предметам, 2200 баллов по SAT[7], 36 по АСТ[8]. Так что у меня неплохие шансы.
– Твой отец врач?
Паркер улыбнулся в подтверждение.
– Хирург-ортопед.
– Впечатляет.
– А как насчет тебя? – спросил он.
– Пока не решила.
– Типичный ответ первокурсника.
Я театрально вздохнула.
– Полагаю, я только что лишила себя возможности как-то выделиться на общем фоне.
– Тебе не стоит волноваться на этот счет. Я заметил тебя еще в первый день. Что ты делаешь на третьем курсе математики?
Я улыбнулась и стала накручивать на палец прядь волос.
