Весь наш план мы держали в строжайшей тайне, как и мою принадлежность к королевскому роду. Примерно через месяц, когда все было тщательно выверено и подготовлено, мы собрались на берегу Аларийского залива. До начала операции по подъему суши оставалось не больше получаса, и я жутко волновалась и не могла скрыть этого, но Кайтар и Таймир старались всеми силами успокоить меня.
- Все будет хорошо, - уверял меня мой ректор. - Мы отлично подготовились, у нас подобралась большая и сильная команда, все получится, не переживай.
Но не переживать было практически невозможно. Каждый вечер за прошедший месяц я приходила в Тейнару, чтобы убедиться, что ему не становится хуже. Состояние моего любимого было стабильным, но мое сердце разрывалось от боли, когда я изо дня в день видела его таким безжизненным и не могла ничего с этим сделать. Кайтар и Таймир пытались уговорить меня не приходить к нему каждый день и не рвать душу, но я не могла сделать это. Мне казалось, что он чувствует мое присутствие и реагирует на него, а значит, я должна каждый день быть рядом с ним и хотя бы держать его за руку.
Но вот ожидание подошло к концу. Сейчас или никогда. Через несколько минут мы узнаем, насколько хорошо мы подготовились к сложнейшей операции, в которой оказались задействованы большинство из сильнейших магов этого мира, и не будут ли напрасными старания стольких существ.
Кайтар стоял справа от меня и беседовал с одним из лордов Верховного Совета. Я собиралась присоединиться к ним, но сделав шаг в их сторону, неожиданно увязла в пространстве. Ощущения были точно такими же, как в тот вечер, когда меня похитили в парке. Но самым необычным было то, что все вокруг меня замерло: рука Кайтара застыла в полужесте, его собеседник стоял без движения с открытым ртом, как будто намеревался что-то ответить, да так и замер, даже гомон морских птиц и шум волн исчез - вокруг стояла оглушающая тишина.
- Ну вот мы и встретились снова, - раздался сбоку знакомый голос, и передо мной оказался мужчина в темном плаще с капюшоном. - Признаться, добраться до тебя было нелегко, но оно того стоило.
И тут я поняла, где слышала этот голос - в том мрачном подземелье, где держали нас с девушками. Окружающее пространство так и оставалось буквально застывшим в моменте, из чего я сделала единственно возможный вывод.
- Вам подвластна магия времени, - констатировала я, лихорадочно пытаясь найти выход из положения.
- Верно, - мужчина приблизился и прищурился. - У меня тоже редкая магия, как и у тебя, и я тоже ее скрывал, что всегда давало мне огромное преимущество.
- Не понимаю, о чем вы, - произнесла я, стараясь не выдать своего волнения.
- Брось, не время юлить, я видел то, что осталось от лиан, которыми мы тебя связали, из них вытянули всю жизненную силу. Это было огромной неожиданностью - узнать, что в мире появился маг жизни, но одновременно это стало моей величайшей удачей! - усмехнулся он. - Ты поможешь мне, иначе твоя подруга умрет.
- О чем вы?! - сверкнула я глазами. - Что вы сделали с Милой?!
- Пока ничего, но все зависит от тебя. Посмотри сюда, - он нажал пару кнопок на своем коммуникаторе, и передо мной возникла голограмма. Моя беременная подруга Мила, раскинув руки и запрокинув голову с развевающимися волосами и закрытыми глазами парила внутри большой энергетической сферы, по которой время от времени пробегали разноцветные всполохи. - Останется ли она и ее дети в живых, теперь зависит от тебя.
- Что вам от меня нужно? - обреченно спросила я, понимая, что сейчас удача не на моей стороне.
- Насколько я успел узнать, вы будете поднимать со дна древнюю Алииду, и магических сил на это уйдет огромное количество. Большинство сильнейших магов мира, включая Верховный Совет Элендилла, сейчас здесь, и они выложатся по полной, чтобы осуществить задуманное, а значит, после этого будут слабы, их резервы будут истощены. Сопротивляться они не смогут, и тебе останется лишь самая малость - вытянуть из них жизненные силы. Сделаешь это, и твоя подруга останется жива. А я получу желаемое, мои соратники ждут моего сигнала, чтобы осуществить захват власти по всему миру. У Элендилла будет один правитель - я!
- Так вот что вы задумали! Это сумасшествие! Неужели власть стоит гибели такого количества магов? А вы не задумывались о том, что нарушите магический баланс этого мира! Это может привести к катаклизмам на всех континентах!
- Это не твоя забота. У нас мало времени, выполняй что велено! - зло скомандовал он, теряя терпение. - И помни о своей подруге.
Мужчина исчез так же неожиданно, как и появился, а мир вокруг снова ожил, заиграл красками и наполнился звуками, только я стояла ни жива, ни мертва, не понимая, что теперь делать и как не позволить случиться ужасному ни с Милой, ни с остальными существами, которые сейчас сосредоточенно готовились к сложнейшему эксперименту.
Глава 39
- Милая, ты в порядке? - ко мне подошел Кайтар, озабоченно вглядываясь в мои глаза. - На тебе лица нет.
