Шаг за шагом я приближалась к расцвеченному радужными бликами алтарному камню, мелко дрожа от волнения, а как только оказалась рядом, на меня вдруг неожиданно нашло умиротворение и спокойствие, как будто кто-то ласково обернул меня пушистым теплым покрывалом и начал убаюкивать на ручках. В прямоугольном углублении в центре алтаря лежал старинный кинжал, сплошь покрытый руническими узорами, от острия до самой ручки. Взяв его, я призадумалась - резать ладонь или достаточно уколоть палец, раз речь идет о необходимой
С такими мыслями я и ткнула палец кинжалом, а потом прижала выступившую каплю крови к камню. Ожидание снова начало нервировать, но вокруг так ничего и не происходило. Вздохнув, я уже собиралась полоснуть себя острым лезвием по руке, как неожиданно на камень передо мной вскочил мой розовый паучок. Не дав мне порезать ладонь, он лапками сжал мою кисть, задерживая ее.
- Аргус, ты здесь! - воскликнула я. - Не надо больше резать? - мой фамильяр согласно проурчал в ответ. - Тогда что дальше? У меня ничего не получается!
Внезапно в моем сознании появилась размытая картинка, и постепенно я осознала, что нужно просто коснуться алтаря и влить свою силу по максимуму, а потом обратиться к стихиям.
- Спасибо! - погладила я своего помощника. - ты просто чудо. Значит, теперь ты можешь общаться со мной таким образом? Отлично!
Аргус еще несколько секунд посидел рядом со мной, а потом растворился в воздухе. А я коснулась камня, стараясь направить поток своей силы в алтарь, и при этом на все лады просила местных богов, стихии и всех, кого только можно представить, помочь мне снять с Тейнара кровавую привязку и последствия ритуала, а также помочь спасти девушек, дать мне силы вернуть им здоровье.
- Это две просьбы, - неожиданно раздался в моей голове множественный голос с эхо, как будто рой пчел гудит и разговаривает со мной, отражая звуки от стен зала, а вокруг меня стали закручиваться по спирали разноцветные потоки магии, окутывая меня в своеобразный кокон. От неожиданности я дернулась, но не оторвала руку от камня на всякий случай.
- Они равноценны, - упрямо произнесла я. - Жизни всех этих людей зависят сейчас от меня, и пострадали они от одного и того же человека и ритуала, поэтому могут считаться за одну просьбу. Пожалуйста! - добавила я, смягчая свои слова.
- Ты не хочешь попросить ничего для себя? - продолжали увещевать меня голоса, раздаваясь со всех сторон.
- Мне ничего не нужно, если вы сможете помочь нам, это и будет лучшей наградой.
- Две просьбы - два решения. Мы потребуем плату, - голоса становились все более громкими, начиная оглушать меня.
- Говорите, какую, я на все готова!
- Смелый, безрассудный человечек, - прошелестели голоса, постепенно стихая. Но ты нам нравишься. Твои помыслы чисты, твое сердце и душа открыты и наполнены любовью. Лучшей королевы Алиида и не могла пожелать.
- Так какую плату вы хотите? - не выдержала я, пропуская мимо ушей слова о королеве.
- Ты должна посвятить жизнь возрождению наследия твоих предков, древнее государство людей восстанет из небытия. Ты не будешь отказываться от наследия твоей крови и твоего рода. Королевский род должен возродиться. Алиида должна возродиться. Мы сказали свое слово.
- Хорошо, я согласна, - зажмурившись и задержав дыхание, ответила я. Видимо, придется-таки взвалить на себя бремя королевской власти, не удастся пофилонить, как бы этого ни хотелось.
- Тогда проводите ритуал. Мы свяжем ваши жизни и ваши судьбы. Новые связи разорвут старые, и твой муж освободится из оков кровавого ритуала.
- Спасибо! - только и успела я крикнуть вслед стихающим голосам, как разноцветный кокон вокруг меня распался, открывая взгляду толпу ошарашенных существ вокруг, замерших вдоль стен от изумления.
Отыскав глазами священника, я позвала его и сообщила, что нам дали добро на проведение ритуала.
- Я очень рад, - ответил мужчина с строгом одеянии светло-графитового цвета. - Для меня большая честь проводить обряд бракосочетания для представительницы королевского рода в величайшем храме нашего мира. Спасибо за доверие!
Оставив меня на попечение моих котиков, храмовник подошел к алтарю и занялся приготовлениями к ритуалу.
- Жаль, что все происходит так быстро. Наверно, ты хотела другую свадьбу? - смущенно спросил меня Таймир.
- Почему ты так думаешь? - улыбнулась я.
- Ну, девушки всегда хотят красивое платье, украшенное помещение, кучу гостей, большой праздник…
