''Что? Зачем так кричать?'' - недовольно отозвался этот… этот… комок шерсти!
''Я тебя звала. Ты почему молчал?''
''Я думал''.
''О чем?'' - хоть какое-то подобие разговора дарило чуть больше уверенности и прогоняло страх.
''О том, как нам выбраться из этого мира. И о том, как вновь превратиться в самых себя''.
''Ну, и? Ты что-то придумал?''
Где-то слева хрустнула ветка. От резкого звука я подпрыгнула, что не укрылось от Яна.
''Ты чего?'' - спросил он, остановившись. - ''Ты чего-то боишься'', - утвердительно заметил Падший, наклонив мордочку набок, и заинтересовано смотря на меня своими серыми глазами.
''Я… Мне кажется, что за нами наблюдают'', - призналась, прижимаясь поближе к Яну. - ''Такое липкое, холодное и мерзкое ощущение. Мне это показалось?''
''Нет. За нами действительно наблюдают'', - спокойно ответил Падший.
''К-как действительно?! К-кто?'' - как он может говорить так спокойно?
''Ангелочек, успокойся. Это всего лишь сова. Если нападет, у меня хватит силы от нее отбиться''.
''Сила? А не боишься, что мы превратимся в какое-то чудо-юдо, если ты вновь воспользуешься силой?''
''Значит, ты хочешь стать ужином для совы?'' - Ян, спрашивая это, ходил вокруг меня. - ''Из тебя получится вкусный, пушистый ужин. Такой маленький, с симпатичным носиком и слегка светящимися во тьме зелеными глазками. М-м-м… Думаю, птичке понравится''.
Вот уверенна, на все сто процентов, что сейчас он ехидно ухмыляется, наблюдая за тем, как я бросилась вперед, пробираясь сквозь траву, в ранее выбранном им же направлении. Теперь уже слышные уханья совы (и думаю, не одной), шелест крыльев, придавали мне скорости. Наконец-то выбравшись из высокой травы, увидела впереди огни какого-то города. Я так бежала, что, не заметив торчащего корня, зацепилась лапой и кубарем прокатилась по земле, но была готова визжать от радости. Мысленно.
''Наконец-то! Цивилизация!'' - кричала я, прыгая вокруг Яна, забыв о своей усталости и голоде. - ''Что? Ты не рад?'' - удивилась, заметив серьезную мордочку Падшего. Он замер на месте и к чему-то прислушивался.
Перестав прыгать, как коз… э-э-э… Просто перестав прыгать, я тоже прислушалась. Ничего. Но, через какое-то мгновение мой ''кошачий'' слух уловил тоненький детский плач. На душе стало тоскливо. Не задумываясь о том, что делаю, я рванула на этот плач. Это оказалось совсем близко. Под одним из деревьев, согнувшись, сидела маленькая девочка и плакала. На вид ей было не больше трех лет. Совсем еще кроха. В голове роилось много вопросов: ''Кто она?'', ''Как оказалась в лесу?'', ''Где ее родные?'', ''Как долго она здесь?''. Но единственным моим желанием было подойти и утешить бедного ребенка.
''Ангел, стой!'' - окрик Яна остановил меня на полпути к девочке. - ''Не подходи ближе'', - Падший обошел меня и начал отталкивать от плачущей крошки. - ''Не подходи''.
''Но, Ян!'' - возмутилась я, пытаясь прорваться к ребенку.
''Опасно! Не подходи!'' - Падший ухватил меня за ухо и тащил подальше от девочки.
''Это ведь ребенок! Маленький, потерявшийся ребенок'', - уперлась всеми лапами в землю, выпустив коготки. - ''Ей страшно. Я хочу утешить малышку''.
''Ангел, она не ребенок. Уже'', - раздраженно произнес он, продолжая тянуть меня за ухо. Я зашипела от боли. - ''Это льеккьо''
''Что? Кто?'' - непонимающе уставилась на Падшего. В тот же момент, девочка подняла голову и посмотрела на нас, словно почувствовала чужое присутствие. Не знаю что она или кто, но точно не человеческое дитя. Лицо бледное, слегка вытянутое, заостренное, а взгляд, абсолютно белых глаз, хищный, пробирающий до костей. У меня вмиг пропало желание помогать и утешать.
"Льеккьо '' - повторил Падший, хотя это слово мне ничего не сказало. - ''Эту нечисть называют по-разному, но суть остается одной. Это призрак ребенка похороненного в лесу. Очень часто они являются предвестниками смерти, и ходить за ними не нужно. Живым нельзя откликаться на их зов. Ангел, пойдем отсюда''.
На этот раз я беспрекословно послушалась Яна, тем более, этому способствовал хищный взгляд ''девочки''. Сразу расхотелось помогать ей. Эта… Это… Лье-как-то-там, за нами не пошло, но пока мы не отошли на достаточное расстояние и не скрылись за деревьями, я ощущала холодный пронзительный взгляд этого существа. У меня даже шерсть на спинке торчком подымалась, а по телу стройным маршем шагали мурашки.
Пока мы шли до города (а дорога оказалась не близкой… для маленьких нас), я расспросила Падшего о том, почему призрак девочки опасен. Оказывается, льеккьо (запомнила с десятого раза) появляются перед теми, кто в скором времени должен умереть, иногда они сразу завлекают смертника, и тот утопает в болоте, или сворачивает шею, упав в глубокий овраг.
Стража у ворот не обратила никакого внимания на двух кошек, прошмыгнувших мимо них. Ян шагал так уверенно, словно знал, куда нужно идти. На все мои вопросы и попытки свернуть, по моему мнению, в правильном направлении, он то шипел, то рычал. Не знала, что котенок может издавать такие звуки. Как настоящий тигр. ''Интересно, а если его почесать за ушком, мурлыкать будет?''
