— Ты можешь остаться на пару минут? Мне нужно поговорить.
Я киваю, понимая, что противиться бессмысленно. Марк подходит ближе, его лицо сосредоточено.
— Я знаю, что ты чувствуешь себя некомфортно из-за Эмили. И я хочу, чтобы ты знала: я пытаюсь с этим разобраться.
— Пытаешься? — я не сдерживаюсь. — Но это продолжается уже слишком долго.
Его глаза сужаются от вины, но вместо слов он неожиданно делает шаг ко мне и целует. Его руки ложатся на мою талию, и на мгновение всё остальное перестаёт существовать.
— Ты — единственное, что имеет значение, — шепчет он.
Но этот момент разрушает негромкий кашель за нашими спинами. Мы оборачиваемся — у двери стоит Эмили.
На её лице маска ярости и удивления.
— Извините, что помешала, — процеживает она. — Думаю, теперь всё стало на свои места.
Она выходит, хлопнув дверью, а я чувствую, как внутри поднимается волна тревоги.
На следующий день Эмили начинает действовать. На утреннем совещании она представляет Марку документы, в которых, как выяснилось, есть ошибки. Однако она умудряется сделать так, чтобы вина легла на меня.
— Кейт, я думала, ты проверила эти материалы перед тем, как отправить их мне, — её голос звучит невинно, но глаза выдают триумф.
Марк хмурится, бросив на меня быстрый взгляд.
— Ты проверяла? — спрашивает он сухо.
— Эти материалы вообще не проходили через меня, — отвечаю я, стараясь держать голос ровным.
Но он уже отвернулся к Эмили и что-то обсуждает. Моё слово против её? Я понимаю, кто выйдет победителем.
После совещания Марк подходит ко мне.
— Кейт, мне кажется, ты теряешь контроль над ситуацией. Это не первый раз, когда ты не справляешься.
Его слова ранят, как нож.
— Ты правда думаешь, что это моя ошибка? — Спрашиваю я, стараясь не сорваться.
Он смотрит на меня, но его лицо кажется холодным.
— Разберись с этим.
Я молча киваю, но в душе всё обрушивается.
К вечеру чаша терпения переполняется и я решаю, что с меня хватит. Я больше не могу работать в этой обстановке. Открыв телефон, я пишу Дэвиду:
«Я принимаю твоё предложение. Когда могу начать?»
Ответ приходит почти мгновенно:
«Уже завтра, если ты готова. Я рад, что ты приняла решение.»
На следующее утро я приношу заявление об увольнении и оставляю его на столе Марка, не дожидаясь встречи с ним.
Весь день он отсутствует в офисе, но вечером кто-то стучит в мою дверь. Я не ожидаю никого, поэтому, открыв, удивлённо смотрю на Марка.
— Ты серьёзно? — его голос напряжён. — Ты просто уходишь?
Я вздыхаю, чувствуя, как усталость сковывает каждую клетку моего тела.
— А что мне ещё делать, Марк? Сражаться с Эмили, с недоверием, с твоими сомнениями?
— Я был неправ. Я разозлился, потому что Эмили… — он останавливается, пытаясь подобрать слова. — Она играет против нас. Я понял это, но уже слишком поздно.
— Да, слишком поздно, — соглашаюсь я.
Его лицо омрачается, но он не двигается с места.
— Ты правда уйдёшь? — спрашивает он, сделав шаг вперёд.
— Да. Я уже приняла предложение Дэвида. Завтра я начну новую работу.
Эти слова словно ударяют Марка.
— Кейт… — он шепчет, его голос дрожит. — Ты нужна мне.
— Тебе нужно сначала разобраться с собой, Марк. И тогда, возможно, мы сможем поговорить. Но сейчас я не могу остаться.
Я закрываю дверь перед его лицом, чувствуя горькую смесь боли и облегчения.
На новой работе у Дэвида всё оказывается намного проще, чем я привыкла. Никаких интриг, никаких острых замечаний за спиной. Здесь всё предельно ясно: задачи, дедлайны, помощь коллег. Первые дни проходят как в тумане, но приятном. Я сосредотачиваюсь на новых обязанностях, стараясь не оглядываться назад. Однако мысли о Марке преследуют меня. Иногда я думаю, сделал ли он какие-то выводы или просто решил, что я слабая и не смогла справиться.
Сегодняшний день начинается привычно. Я заканчиваю совещание и, чувствуя облегчение от хорошо выполненной работы, направляюсь к своему столу. По дороге меня останавливает администратор.
— Кейт, для вас посылка.
— Посылка? — я морщу лоб, удивлённая.
На ресепшене меня ждёт аккуратная коробка, перевязанная широкой белой лентой. Моё имя написано на ней красивым ровным почерком. Я открываю коробку прямо там, не дождавшись, пока дойду до своего места.
Внутри — букет из белых лилий, свежих и идеально собранных. А среди цветов лежит записка. Я разворачиваю её и замираю.
«Я был несправедлив. Дай мне шанс всё объяснить. Сегодня в 8 вечера. Адрес ты знаешь.»
Я читаю записку ещё раз, чувствуя, как в груди разгорается странное чувство. Смесь тревоги, надежды и какого-то едва уловимого волнения. Марк. Конечно, это Марк.
Вернувшись к своему столу, я кладу лилии рядом с монитором. Их тонкий аромат заполняет пространство, мешая сосредоточиться.
К восьми вечера я стою перед дверью квартиры Марка. Я долго раздумываю, идти или нет. Но, собравшись с духом, стучу. Дверь открывается почти сразу, как будто он ждал меня за ней.
Марк стоит передо мной, немного напряжённый, но в его глазах светится что-то знакомое.
— Спасибо, что пришла, — его голос звучит мягко, как будто он боится спугнуть меня.