– Хотел уточнить, – сказал эльф, – для чего вам отряд? Только для охраны или нужно будет лезть в город?
– Кто-то останется стеречь лошадей, а остальные пойдут с нами, – ответил барон. – Оплата для тех, кто отправится в столицу, будет существенно выше. Если найдем много золота, часть его раздадим всем. Охрана понадобится и после визита в старую столицу. Я думаю, что на этот раз будут нанимать на гораздо больший срок.
– Какие условия оплаты? – спросил Бевир.
– Тридцать золотых в декаду и пятьсот для тех, кто пойдет в старую столицу. Вам, естественно, будет доплата. О том, что поделимся золотом, я уже говорил.
– Для такого дела этого мало, – сказал эльф.
– Я вас, Амгон, уговаривать не буду, – пожал плечами Экрен. – Если вам мало предложенного, ждите, пока высохнет грязь, и занимайтесь охраной купеческих обозов. Только учтите, что гномы никогда не простят Варга, поэтому скоро здесь будет война. И в Нубаре должно быть неуютно из-за тварей. Неужели вы думаете, что, если Варг уничтожил стражей Зоны у эльфов и коротышек, он не сделал то же самое в соседнем королевстве? Вас нанимали до столицы и заплатили большие деньги, причем не только наниматели, но и гномы, а отрабатывать почти не пришлось.
– Мы не виноваты в том, что у нанимателей изменились планы, – возразил Бевир.
– Разве я вас обвиняю? – удивился барон. – Я только хочу сказать, что у вас могли забрать часть золота, но этого не сделали. Если подобная щедрость разжигает аппетит, то зря. Вы не единственные наемники в этом городе. Учтите еще то, что нанятые сейчас могут в будущем составить костяк постоянной дружины. Господа, которым я служу, не собираются здесь погибать и не дадут погибнуть тем, кто им служит.
– Я поговорю со своими людьми, – сказал эльф, встал из-за стола и ушел к наемникам.
– Я Вар Делек, – представился занявший его место наемник. – У меня отряд из пяти опытных воинов.
– Барон Варон, – назвал себя Экрен. – Набираю таких, как вы, для выгодного, но рискового дела.
«Неужели я прав? – с замиранием сердца думал Лей. – Тогда почему этим никто не пользуется? Ладно, обдумаю еще раз. С помощью ритуала можно вызвать любого демона или хорка, вообще любую тварь, у которой есть сила. Зверей для зоны так и вызывают, да еще и используют их силу для трансформации. Вот вернуть обратно можно только разумных, которые должны сами провести ритуал и связать его с образом места возвращения. Но они могут забрать с собой кого угодно. К демонам не отправится ни один идиот, но визит к хоркам не несет большой опасности. Но ведь и там можно провести точно такой же ритуал и вернуться, но уже в любое другое место, для которого есть образ! Неужели до этого никто не додумался? Хотя сейчас мало сильных магов и уже давно не слышно, чтобы кто-нибудь из них вызывал демонов. А хорков, похоже, не вызывали лет триста. Может быть, великие маги прошлого до поражения в войне путешествовали по своему миру, используя мир Земли? Скорее всего, такие путешествия совершали втайне и секретом ни с кем не делились. Если все так и есть, то можно будет не выбираться из старой столицы, а уйти из нее со всей добычей в мир Серга, а потом оттуда вернуться к лошадям! И не нужно будет пробираться в Гамрин. У графа достаточно образов, по которым в королевство можно попасть с Земли».
Принц вскочил с кровати и принялся взволнованно ходить по комнате.
«Ни на что не хватает времени! – думал он. – Книг набрали, а условий для занятий нет! Запоминаю те заклинания, которые кажутся полезными, а в остальном как был неучем, так им и остался! Запустили рост мышц, и они уже увеличились, но в этом путешествии нет возможности их нагружать, поэтому настоящей силы не будет… Нужно заканчивать с переездами и где-нибудь устраиваться. Может, не лезть в старую столицу, а через мир Серга попасть в комнаты, в которых хранится королевская казна? Я взял с собой не так уж много золота. Почему-то мне эта мысль не нравится. Может, потому, что это будет очень похоже на кражу? Отложу ее на тот случай, если ничего не найдем в столице».
– Что творится у соседей? – спросил король Гамрина Борен у своего канцлера Корта Рамона. – О прорыве тварей можете не рассказывать. Меня, граф, интересует, что предпринял Аран.
– Прячут крестьян в городах и угоняют скот, – ответил канцлер. – Из горожан собирают отряды, вооружают и в сопровождении магов отправляют бить тварей. Убитых чудовищ доставляют в города и используют в пищу. Потери в таких отрядах большие, но они скоро приобретут необходимые опыт и сноровку. Армия тоже занята охотой, но тварей не становится меньше. Эльфы их создали слишком много, поэтому у соседей такая жизнь надолго.
– А обращаться к нам за помощью не хотят, – усмехнулся король. – Я бы на месте Арана тоже с этим не спешил. Ну и мы не будем навязываться. Пусть они сами убивают тварей, а когда их число пойдет на убыль, тогда и посмотрим, стоит ли использовать армию.
– Может, приказать магам выпустить кнора? – предложил Корт. – Узнаем, что творится в других землях, а не только в Нубаре. Мы сейчас отрезаны от всего мира.
