Эти девчонки повсюду следовали за ним, особенно самая новенькая курочка, Кайло. К сожалению, Люк не обратил на них ни малейшего внимания. Я немного погладила девчонок. Сначала у меня появились две шелковистые курочки – Лайа и Чуи. Потом я раскошелилась на Люка и Кайло. Я хотела купить еще парочку, и положила глаз на одного барневельдера и одного виандота[7]. Я даже имена им придумала. Но перед покупкой мне нужно было обновить курятник и место для выгула.
– Простите, девчонки. Он смотрит только на меня.
Меня предупредили, что мне нужно будет собирать яйца каждый день, когда Люк окажется в компании курочек, чтобы не произошло оплодотворения, но, хоть он и ревниво относился к девчонкам, он все еще был девственником, насколько мне известно.
Люк не доматывался до меня из-за моего решения ни с кем не спать, поэтому и я не собиралась задавать лишних вопросов ему.
Я всех накормила, поменяла воду и быстро проверила яйца, а потом пообещала курочкам угостить их червяками, если они будут вести себя хорошо. Я приняла быстрый душ, заварила кофе в термокружке с надписью «Так тебе и надо! Курица-помада!», которую мне подарили подростки из библиотеки, потому что посчитали ее забавной, и отправилась на работу.
Заведующий отделением, мерзкий Картер, сегодня должен был проводить мою аттестацию. Я закатила глаза в ответ на свою же мысль. Не такой уж Картер плохой. Он просто вечно смотрит на меня так, будто я угощение, которым он не прочь полакомиться. А еще мне кажется, рядом со мной он чувствует себя адски неловко и поэтому всегда ставит мне идеальные оценки, что на самом деле никак не помогает мне профессионально расти на работе.
В этом мне помогала только Лулу, моя подруга до гроба, с которой мы были вместе с детского сада. Мы с ней учились на библиотечном факультете, и она писала программы для Торнминстерской библиотечной системы. Она была единственным человеком, который всегда скажет правду и поможет понять, как мне стать лучше. Стать самой лучшей. У меня всегда была такая цель. Быть лучшей.
Отчасти поэтому мы с Крисом такие хорошие друзья. В нем есть супердостигаторская жилка, ему всегда всего мало. Он бы не стал квотербеком в «Мустангах», если бы не надрывался из последних сил, чтобы быть лучшим. И мое стремление к перфекционизму его не напрягает. За это я и люблю его.
У Криса вся семья помешана на достижениях. Они усердно трудятся и играют на износ. В свое время я сильно западала на каждого из троих старших братьев. Ах, эти задницы футболистов. М-м-м.
Именно благодаря Крису и Эверетту мне вообще удалось устроить курятник у себя на заднем дворе. Они сказали мне, что я только и делаю, что работаю, и мне нужно как-то развлекаться. Вечера игр, которые устраивала семья Кингманов, не в счет, потому что я не каждый месяц могла присоединиться к ним.
Мне нужно было обзавестись хобби, или питомцем, или чем-то в этом роде. Купив Лайю и Чуи, я сразу получила и то и другое. Я сомневалась, что домовладелец разрешит мне держать кур, но Крис убедил меня, что нужно рискнуть, и настоял на том, чтобы я спросила. Когда мне разрешили, половина клана Кингманов вызвалась помочь мне со строительством курятника.
Для меня оставалось загадкой, с какой стати Крис вообще захотел пригласить меня на открытие ресторана Мэннивея. Но от его приглашения в животе появился странный трепет. Не могу сказать, что люблю быть в центре внимания. Надеюсь, там не будет журналистов. Уф. Теперь придется думать, что вообще надеть на такое мероприятие.
Мои миленькие платья и кардиганы, которые я надевала на работу, были недостаточно элегантны. В моем представлении, на подобных мероприятиях женщины всегда одеты в блестящие облегающие платья, они потягивают шампанское из высоких бокалов, оставляя следы губной помады на стекле, и смеются над шутками, понятными только богатым.
Я, видимо, слишком часто смотрела повторы сериала «Династия» в детстве. Но у меня нет блестящей хрени. Только милая хрень, много удобной одежды, четыре подписанных футболки с логотипом денверских «Мустангов», еще дюжина футболок с логотипом «Драконов» Денверского университета – по одной от каждого из парней команды Кингманов. Мы же идем в стейк-хаус, да? Может, мне надеть джинсы и футболку? Ага, конечно…
Что ж, хотя бы мне теперь есть на что отвлечься сегодня на работе, чтобы не думать о мерзком Картере и моей аттестации. После обеда я собиралась по большей части работать на выдаче книг и помогать подросткам, которые зависали в библиотеке после школы. Возможно, стоит попросить совета насчет гардероба у Джулс – единственной девочки в семействе Кингманов и самой младшей из всех детей. Она приходит в библиотеку почти каждый день как волонтер нашей летней программы. Хотя мне кажется, она просто хочет хотя бы немного отдохнуть от тестостерона, который переполняет их дом.
– Привет, Трикси. – Мерзкий Картер слишком долго придерживал для меня дверь. Не успела я еще припарковаться и выйти из машины, он уже распахнул ее. Он поджидал меня? Понимаете теперь, о чем я? Жуть.
