Вряд ли парню будет приятно, что за него вступилась девчонка. В конце концов, ничего страшного ведь не произошло, Алекс не навредил Анху, даже больно вряд ли сделал — броня бы не позволила.
Но я не могла смолчать и остаться в стороне. Не могла — и все тут!
За ужином студенты только и обсуждали прошедшее занятие и бой Хейвара с Даргнаутом. И, как ни странно, поддерживали исключительно последнего, отмечая, как он классно дрался. А уж завершающий удар!..
Алекс благосклонно принимал восторги. Даже Сантьяго, так и не простивший ему любимых «Драконов», одобрительно похлопал одногруппника по плечу.
— Конечно, без дополнительной магии ты бы с ним никогда не справился, — едко заметила я, опять не сдержвашись.
Все тут же повернулись в мою сторону, а глаза Алекса превратились в щелочки.
— Ты так активно его защищаешь… запала на нашего дикаря? — усмехнулся он.
— А если и так, тебе-то что?
Лия уже не просто пинала меня под столом, а обнимала за плечи, пытаясь успокоить.
— Вы будете классно смотреться вместе, как кофе со сливками, — пошутил Даргнаут. — Хотя с его стороны я что-то заинтересованности не заметил. Он с тобой даже сидя за одним столом не общался.
— А ты, смотрю, внимательно за нами наблюдал. Может, тоже запал, а? На меня или на него?
Алекс рывком поднялся, с грохотом опрокидывая стул, я тоже с вызовом встала, игнорируя мысль, что совершенно ему не соперница. Парни тут же подскочили к нему, Лия оказалась рядом со мной, Мири и Нор тоже были на ногах…
— Я не собираюсь драться с девчонкой, — сквозь зубы проговорил Даргнаут, сбрасывая руку Адама.
— Боишься проиграть? Ты же смелый, только когда двое других держат жертву за руки, а у тебя в руках оружие!
— Что за бред ты несешь⁈ — Алекс от души саданул ладонью по столу, и посуда жалобно звякнула.
— А лучше сразу спрятаться за мамочкину юбку и перевести стрелки на кого-то другого, да?
И тут его лицо удивленно вытянулось, а в его глазах мелькнуло понимание, всего на секунду, но я уверена! Все-таки не зря собираюсь именно на магию разума. И Алекс все отлично помнил.
— Видимо, ты с головой не дружишь, Аберхау, — процедил он. — На первый раз я тебя прощаю, но впредь советую не нарываться. Я не дерусь с девчонками, но раз уж ты такая боевая…
— С удовольствием с тобой сражусь!
— Ты еще дикаря не победила, — напомнил он.
— Что тут у вас? — подошел Роллан.
Я и забыла про нашего куратора, а он, оказывается, за нами все-таки приглядывает.
— Притирка, — зло хмыкнул Алекс, развернулся и ушел, оставив на столе поднос.
Роллан вопросительно посмотрел на меня, но объяснять ему ничего не хотелось. Так что, в отличие от Даргнаута, я убрала за собой и пошла из столовой вон, оставляя переговаривающихся одногруппников. И уже на выходе заметила стоявшего неподалеку Анха. Он наверняка все видел и слышал, но непонятно, что подумал и какие выводы сделал.
Тоже, наверное, решил, что я ненормальная. Да и плевать.
Через полчаса в комнату вернулась Лия.
— Джейн, что с тобой сегодня? — подруга села рядом на кровать. — Какая муха тебя укусила?
— Никакая.
Выдавать подробности нашей первой встречи с Алексом и Анхом я по-прежнему не планировала, как бы глупо ни смотрелось мое поведение со стороны. Пусть Лия не из болтливых, но мало ли случайно проговорится, что Алекс бил Анха прутом… не уверена, как это отразится на последнем. Он и без того сам себя записал в изгои, не хватало еще открывать такие неприятные подробности его прошлого.
— Ты всегда была за справедливость, но сегодня превзошла сама себя, — усмехнулась Лия, похлопав меня по руке. — День был трудный, давай спать. Ничего, завтра будет алхимия, — она мечтательно улыбнулась.
На самом деле до сна было еще прилично, хотя, учитывая, что вчера мы легли поздно, а проснулась я с рассветом, можно лечь и пораньше.
Но спать все равно не хотелось. Я раз за разом прокручивала в голове происшедшее, сама не зная, правильно поступила или нет. Снова вспомнились тихие слова Анха, что он не нуждается в защите…
Будто я не понимаю, что он, сильнейший студент потока, не нуждается в помощи! Вот только и он не сможет меня понять.
Даже в последних классах пансиона, после изнуряющих тренировок и многочасовых медитаций мне снился свист прута. И я резко просыпалась, опять ощущая бессильную злость прежде всего на саму себя. Сколько раз я думала о том, могла ли в тот вечер как-то помешать Алексу? Перехватить удар. Выпустить магию раньше. Закричать, позвать на помощь. Или хотя бы доказать, что именно он был зачинщиком того отвратительного избиения.
Наверное, в семь лет не могла.
Но неужели за одиннадцать лет ничего не изменилось? Неужели — прежде всего — я не стала сильнее? Вон как изменился Анх, из дикого забитого мальчика стал взрослым и сильным парнем. Мужчиной.
Он не нуждается в моей защите, но я нуждаюсь в том, чтобы стереть те кошмары. И чтобы не добавились новые.
А значит, мне нужно стать еще сильнее. Может, и хорошо, что меня поставили с ним в пару, у него точно есть чему поучиться.