— Может, он ведет какие-нибудь факультативы? — предположила Нор. — Жалко было бы с ним расставаться после первого курса.
— Да вы с ним и не встречаетесь, чтобы расставаться, — резонно заметил Санта.
— А почему бы не попробовать? — Лия быстро поела и, отодвинув тарелку, достала косметичку, чтобы немного освежить макияж. — У него, в отличие от магистра Накторн, обручального кольца на пальце нет.
— Кажется, у тебя будет серьезная конкуренция, — пошутила я, обводя взглядом столовую.
Многие девушки последовали примеру Лиенны и начали прихорашиваться. Кто-то спешно делал прически, вспоминая все известные на тему укладки заклинания. Кто-то, наоборот, распускал волосы.
Подруга относилась к первым и подкручивала пряди, собирая их как-то по-хитрому. Я всегда завидовала ее внешности, у Лиенны тоже имелась примесь южных кровей, за счет чего она была яркой и видной. Каштановые волосы, карие глаза, пухлые чувственные губы, которые она сейчас старательно подкрашивала. Да и фигура не подкачала. Так что пуговичку на блузке Лия расстегнула, зная, что ей есть что показать.
Мы были с ней полными противоположностями. Я со своими светло-русыми волосами, бледной кожей, голубыми глазами и тонкими чертами лица, а еще отнюдь не выдающимися формами всегда смотрелась на фоне подруги бледной молью. И честно старалась не завидовать ей из-за выигрышного типажа.
— Ты бы пошла в уборную, там нормальные зеркала, — предложила я Лиенне, наблюдая, как она пытается понять, одинаково ли у нее получились стрелки, глядя то на один, то на второй глаз в крохотное зеркальце.
— Уверена, там сейчас не протолкнуться, — отмахнулась Лия и подалась ко мне. — Одинаково?
Я пригляделась к ее стрелкам.
— Да.
— Посмотрите, какое интересное заклинание, — заметила Мири, кивнув на девушек через стол.
Они накастовали себе вполне приличных размеров зеркало, которое могло поворачиваться и наклоняться под разными углами.
— Здорово! — одобрила Лия. — Нам тоже такое нужно.
— Не уверена, что они поделятся схемой, — завистливо вздохнула Нор. — Но при случае надо заглянуть в библиотеку и поискать. Действительно удобно.
— А ты почему не присоединяешься, Джейн? — насмешливо поинтересовался Алекс. — Поверь, с магистром Дельгадо у тебя и то больше шансов, чем с Анхом.
— У тебя их еще меньше, — парировала я, не уточняя, с кем именно.
Даргнаут скрипнул зубами и отвернулся.
Оставаться в столовой до конца обеда одногруппницы не стали, а быстро собрались и пошли покорять красивого преподавателя.
— Жаль, что мы сидим не в первых рядах, — посетовала Мири, заходя в аудиторию. — И, боюсь, уже не сядем…
Впереди расположились одни девушки. А те, кто не успел занять стратегически выгодные позиции для обольщения преподавателя, пытались их отвоевать. И, судя по нарастающей громкости, спор грозил перерасти в скандал.
— Да, не для того я локоны укладывала, чтобы их повыдергивали, — согласилась Лия, занимая прежнее место.
— Страшные вы, девушки, существа, — заметил Адам, сидевший на ряд выше. — Нам вчера тоже магистр Накторн понравилась, но, заметьте, никто не бросился драться из-за первого ряда.
— Они тоже не дерутся, — неуверенно проговорила Нор.
Отборные ругательства, достойные опытных портовых грузчиков, плохо сочетались с наведенным марафетом.
— Это пока, — усмехнулся Адам, потирая ладони и готовясь к захватывающему зрелищу.
— Женщины вообще страшные существа, — согласился Санта. — Не хотел бы я на боевке быть против девушки, боюсь, никакой щит не поможет.
В итоге ситуацию спас зашедший магистр, при котором все тут же притихли, поправили прически и расселись на свободные места. Женская половина потока заметно «сползла» на первые ряды аудитории-амфитеатра, вытеснив парней наверх.
Преподаватель никак не прокомментировал это явление, словно и не заметил. Наверное, привык. Интересно, как много девушек на факультете призыва и подчинения?
— Итак, продолжаем занятие! — объявил магистр Дельгадо. — На практических мы будем изучать руны, их сочетание и основные принципы использования. А также освоим простейшие схемы. Как я уже говорил, в отличие от других предметов, где схемы нужно запоминать, а потом просто визуализировать в воображении, для призыва и подчинения существ схемы чертятся на полу. Такие схемы — более надежные и мощные, они позволяют удержать призванного и не дать ему наброситься прежде всего на вас. Кто скажет, с чего начинается любая схема призыва?
Народ притих, переглядываясь.
— С круга, — подсказал магистр. — Это простейший символ защиты. Берите карандаши, начинаем зарисовывать.
Круг был самой простой фигурой, каждая следующая выглядела все сложнее и сложнее. А для рун, кажется, вообще требовался неплохой художественный талант — попробуй изобрази.
— Не переживайте, — подбодрил всех магистр. — За год вы набьете руку, а те, кто решится пойти на призыв и подчинение дальше, тем более научатся выводить красивые и четкие руны.
— Адам, ты не передумал? — тихо поинтересовалась Лия.
— Нет, — отозвался парень. — Я не боюсь трудностей.
Кажется, он пытался сам себя в этом убедить.